Onderzoekers van het UZA en de Universiteit Antwerpen zijn er voor
het eerst in geslaagd een doeltreffend therapeutisch vaccin te
ontwikkelen voor acute leukemie bij volwassenen. Een wereldprimeur,
berichten de Concentra-kranten.
"Het gaat om een gepersonaliseerd vaccin op basis van de eigen
afweercellen van de patiënten", zeggen professoren Viggo Van Tendeloo en
Zwi Berneman, die er tien jaar onderzoek naar deden. Uit hun studie,
die gepubliceerd werd in het gerenommeerde Amerikaanse vakblad
'Proceedings of the National Academy of Sciences', blijkt dat de helft
van de leukemiepatiënten goed reageert op het vaccin.
Het ging
om patiënten met een hoog risico op herval. Bij hen werd een terugkeer
van de ziekte uitgesteld of zelfs voorkomen. De gemiddelde
overlevingsduur ging erop vooruit tot 52 maanden, bij degenen die goed
reageerden. Er komt nu een vervolgstudie bij meer patiënten om deze
resultaten te bevestigen."
Aanvulling
Acute
myeloïde leukemie bij volwassenen is een agressieve bloedkanker, die
vooral mensen boven de 60 jaar treft. Hoewel de ziekte bij de meeste
patiënten onder controle wordt gebracht door chemotherapie, hervalt een
groot deel van hen relatief snel. Slechts 26 procent overleeft de eerste
vijf jaar na de diagnose.
Deze immunotherapie is een nieuwe
manier om kanker aan te pakken, een aanvulling op de bestaande
behandelingen. Het zal de chemo- of radiotherapie dus niet gaan
vervangen. Wel zijn er aanwijzingen dat het vaccin kan werken voor
andere types van kanker. Zo worden proefstudies opgericht voor de
behandeling van borst- en longvlieskanker. (belga/tw)
De kruising tussen een zebra en een ezel: de zebrezel
De kruising tussen een zebra en een ezel: de zebrezel
Is het een ezel? Is het een zebra? Nee, het is een zebrezel. In de
Amerikaanse staat Georgia is een zeldzame kruising tussen een ezel en
een zebra geboren. Het veulen kreeg de naam 'Pipi Langkous'. Het dier
heeft een zebra als vader en een ezel als moeder. Pipi Langkous ziet er
misschien wel uit als een ezel, de strepen op haar poten verraden toch
wie haar vader is.
Bovendien zou ze ook instinctieve trekjes van
een zebra hebben. Zo blijft Pipi rechtop zitten in plaats van op haar
zij te gaan liggen. Het lijkt erop dat ze zo op haar hoede is voor
roofdieren. Zebra's en ezels paren doorgaans niet, maar af en toe duikt
er toch eens een zebrezeltje op. Zelf zal Pipi zich waarschijnlijk nooit
voortplanten, aangezien deze bizarre mengelingen doorgaans onvruchtbaar
zijn.
In de dierenwereld bestaan nog vreemde combinaties. Een
paard en een ezel geeft een muilezel. En dan zijn er nog lijgers, een
mix tussen een leeuw en een tijger. (gb)
Reuzenmanta's zijn om allerlei redenen indrukwekkende dieren. Ze
kunnen bijvoorbeeld tot drie meter hoog uit het water springen en
blijven dan even in de lucht zweven, alsof ze proberen weg te vliegen.
Als de reuzenmanta's er echt zin in hebben, durven ze al eens een salto
uit te voeren tijdens hun vlucht. Een Frans koppel was getuige van zo'n
schouwspel. Ze waren met hun boot naar Costa Rica gevaren in de hoop er
een paar walvissen te zien. "De mannetjes sprongen tot drie meter hoog
uit het water", zegt Roland Seitre in de Daily Mail.
Hij vermoedt
dat ze met hun acrobatische kunstjes de aandacht van vrouwtjes willen
trekken. Met een geweldige knal kwamen de reuzenmanta's weer in het
water terecht. "De knallen waren zo luid dat het deed denken aan
geweerschoten tijdens de jacht", zegt Seitre.
De reuzemanta is de
grootste der roggen. Het dier kan een spanwijdte bereiken van liefst
zeven meter. Ze leven in tropisch water en eten voornamelijk plankton.
(gb)
Klik hier voor unieke beelden van vliegende reuzenmanta's.
In Wales heeft een visser een merkwaardige kreeft gevangen. Het lijkt
alsof het dier al voor een deel gekookt is. Het schaaldier is voor drie
vierden oranje en voor een vierde blauw gekleurd.
Zeer
uitzonderlijk, vond ook de visser. Hij schonk zijn vangst aan het Blue
Reef Aquarium in Bristol. De kreeft, die inmiddels de naam Ska kreeg,
wordt daar nu tentoongesteld in haar eigen aquarium. (eb)
Groenlandse walvissen beschikken over het vermogen om lucht te
ruiken. Vroeger dachten wetenschappers immers dat walvissen en dolfijnen
geen reukvermogen hebben.
Wetenschappers uit de universiteiten van Ohio deden de ontdekking bij
een dissectie. De dieren werden het slachtoffer van de tweejaarlijkse
walvisjacht van de Inupiat in Alaska. Het team onderzoekers mocht de
dode walvissen onderzoeken om meer te weten te komen over de hersenen
van Groenlandse walvissen.
Daaruit bleek dat de dieren over een
ongekend reukvermogen beschikken. Die ontdekking kan een nieuw inzicht
bieden in de manier waarop ze hun voedsel vinden. "Op het eerste gezicht
lijkt het dat walvissen geen nood hebben aan een reukvermogen boven
water omdat ze altijd onder water jagen", zegt professor Hans Thewissen.
Bovendien
bleken walvissen en dolfijnen in het verleden anatomisch niet in staat
om te ruiken. Het is dus opmerkelijk dat de Groenlandse walvis dat
vermogen wel ontwikkeld heeft. (gb)
Mug verlekkerd op bloed lange mannen en dikke vrouwen
Mug verlekkerd op bloed lange mannen en dikke vrouwen
Volgens onderzoekers van de universiteit van het Schotse Aberdeen
hebben muggen het vooral gemunt op grote mannen en dikke vrouwen.
Ze volgden lange tijd zo'n 300 Schotten. Ze gingen na wie van hen het vaakst gestoken werd.
Project Jenny Mordue benadrukt dat de vervelende insecten verleid
worden door vocht en warmte. Grotere en dikkere lichamen produceren dat
nu eenmaal het meest.
Muggen vliegen bovendien ook op twee meter hoogte. Lange mannen krijgen ze op die manier het snelste in het vizier.
Voor mensen die meteen een dieet willen starten nog dit. Ook
erfelijkheid speelt mee. Van onze ouders krijgen we het bloed dat muggen
wel of niet willen drinken.
Steeds meer Britse vrouwen laten maagdenvlies herstellen
Steeds meer Britse vrouwen laten maagdenvlies herstellen
Steeds meer Britse vrouwen willen verbergen dat ze al seks hadden voor
hun huwelijksnacht. Artsen spreken van een verdrievoudiging van deze
ingreep de laatste jaren. Vooral moslima's doen dit uit angst uit hun
familie verstoten te worden.
Bloeding
In de
laatste vijf jaar werden 116 van dit soort operaties uitgevoerd op de
kosten van de belastingbetaler. Maar duizenden zouden dit in een
privé-instelling laten doen, maar hier bestaan geen officiële cijfers
van. Een specialist in Londen zegt dat hij deze operatie drie keer per
dag uitvoert, volgens sommigen zou de vraag de laatste jaren
verdrievoudigd zijn. De ingreep neemt een halfuur in beslag en
reconstrueert het maagdenvlies zodat dit terug scheurt en bloedt tijdens
de huwelijksnacht. Patiënten zouden hier tot bijna 5000 euro voor over
hebben.
Cultuur
De stijgende vraag zou
vooral komen door het grote aantal moslima's die de illusie willen
wekken dat ze nog nooit seks hadden voor hun huwelijksnacht. Velen van
hen geven een valse naam en adres op, sommigen kopen zelfs certificaten
om te bewijzen dat ze maagd zijn. "De vrouwen willen voor hun
toekomstige schoonfamilie en verloofde verborgen houden dat ze al seks
hadden. Het is eerder uit culturele dan religieuze overtuiging. Wanneer
de bruid geen maagd meer is, betekent dit namelijk een grote schande
voor de familie en de bruidegom. Deze vrouwen vrezen dat haar man haar
zal vernederen of van haar scheiden wanneer hij de waarheid ontdekt. In
extreme gevallen was dit al een motief voor eermoord."
Dubbelleven
Critici,
waaronder gematigde moslimgroepen, veroordelen trend, ze zien het als
een verspreiding van islamitisch fundamentalisme in het westen. Imam Taj
Hargey: "De stijging van dit soort operaties is een verontrustende
trend. Het bewijst dat vrouwen in Groot-Brittannië een dubbelleven
leiden, wat hypocriet is. Het getuigt van twee maten en twee gewichten,
want de islamitische mannen doen wat ze willen. (ep)
Baby sterft door borstmelk van drugsverslaafde moeder
Baby sterft door borstmelk van drugsverslaafde moeder
Een ventje van amper twee maanden uit Fayette County in het
Amerikaanse Georgia werd vergiftigd door een gevaarlijke drug in de
borstmelk van zijn mama. Baby Jack overleefde het niet.
Mama Kaisha Poulson (25) wordt beschuldigd van moord op haar zoontje
Jack. Uit de autopsie bleek dat de baby in maart stierf aan vergiftiging
door methamfetamine. "De methamfetamine kwam van de moeder bij het
jongetje terecht door borstvoeding, en daaraan overleed hij", zegt agent
Scott Israel.
De drugsverslaafde Poulson moet van de rechter in
de cel blijven en kan niet vrijkomen op borg. Ze weende tijdens haar
verschijning voor de rechtbank. Poulson werd overigens ook aangeklaagd
voor het tonen aan een veertienjarig familielid hoe de drug oxycodone
moet toegediend worden. (jv)
Insuline-injecties voor jonge patiënten op termijn mogelijk overbodig
Insuline-injecties voor jonge patiënten op termijn mogelijk overbodig
Insulineproducerende cellen bij de mens blijken hernieuwbaar en kunnen
door ontstekingscellen aangezet worden om te delen. Dat zeggen
onderzoekers van het Diabetes Research Centrum (VUB). Als de moleculen
die de deling stimuleren gekend zijn, kan dat er op termijn mogelijk
voor zorgen dat jonge diabetespatiënten geen injecties of
transplantaties meer nodig hebben.
In de eilandjes van
Langerhans in de alvleesklier zitten cellen die insuline aanmaken. Bij
type 1-diabetespatiënten worden die cellen op veelal jonge leeftijd door
het eigen immuunsysteem stuk gemaakt, waardoor het nodig wordt om het
insulinegehalte in het lichaam met injecties of een transplantatie op
peil te houden.
Verrassend resultaat
"Tot
voor kort nam de wetenschap aan dat elke volwassen persoon een min of
meer vast aantal insulineproducerende cellen bezat die een levenslang
zouden moeten meegaan", zegt wetenschappelijk onderzoeker Peter In't
Veld. "Wanneer die cellen beschadigd raken of dood gaan, zoals bij
type1-diabetici, dan zou dat verlies onherroepelijk zijn."
Bestudering
van honderden gedoneerde alvleesklieren leverde echter een verrassend
resultaat op. "Zoals verwacht was die delingsactiviteit zeer laag bij de
meeste patiënten. Onverwacht werd bij een klein deel een heel hoge
celdelingswaarde gevonden. Ontstekingscellen lijken die reparatie en
celdeling in gang te zetten."
Verder onderzoek moet de stoffen
analyseren die de insulineproducerende cellen aanzetten tot deling.
Eenmaal die gekend zijn, staat de deur mogelijk open voor de
ontwikkeling van een nieuw geneesmiddel of therapie.
Het Diabetes Research Centrum (VUB) is één van de grootste in Europa. (belga/sps)
Steeds meer Vlamingen halen een reptiel in huis. Patrick Verhelle van
reptielenvereniging Terra heeft het zelfs over een hype. "Die dieren
zijn niet langer duur."
Met 150 euro kan je al een kleine python, een kleine boa en een
korenslang kopen. Het grote voordeel is dat zo'n reptiel ook minder zorg
nodig heeft dan traditionele huisdieren. Bovendien zijn kinderen zelden
allergisch voor slangen. "Dat ligt bij honden en katten toch anders",
aldus Verhelle nog.
In de dierenopvangcentra komen toch heel wat van die beestje in
verkommerde toestand binnen. "De aankoop gebeurt vaak impulsief. Een
reptiel heeft nu eenmaal behoefte aan zijn oorspronkelijke biotoop,",
klaagt Rudi Oyen van het dierenopvangcentrum in Heusden-Zolder.
Volgens Dierenwelzijn heb je pas een vergunning nodig als je aan meer dan dertig reptielen onderdak biedt.
De vergrijzing van de bevolking treft vooral de rijke landen en
brengt de levensstijl van de samenleving in gevaar. Zo bestaat de kans
dat de gezondheidskosten en de pensioenen niet meer gedekt kunnen
worden, blijkt uit een Amerikaanse studie.
Wereldwijd gezien waren er in 1950 twaalf werkende mensen voor een
gepensioneerde of 65-plusser. In 2010 is dat aantal al gedaald naar
negen werkende mensen, meldt een studie van het Amerikaanse instituut
Population Reference Bureau (PRB). Volgens het instituut zou dat aantal
binnen tegen 2050 amper vier op de een bedragen.
Twee tendensen
Volgens
PRB zijn er vandaag wereldwijd twee verschillende tendensen op te
merken. Zo is er de chronisch lage vruchtbaarheid in de
geïndustrialiseerde landen, waardoor de financiële veiligheid van de
ouderen in gevaar dreigt te komen. Terwijl de bevolking in de rijke
landen steeds maar ouder wordt, komen er in de ontwikkelingslanden
jaarlijks meer dan tachtig miljoen mensen bij waardoor de armoede en de
druk op het milieu stijgt.
Ontwikkelingslanden
De
groei van de wereldbevolking is dus bijna volledig te danken aan de
ontwikkelingslanden. Zo zal het aantal inwoners in Afrika bijvoorbeeld
tegen 2050 verdubbelen tot twee miljard. Het rapport merkt eveneens een
daling van het aantal geboortes op in de geïndustrialiseerde landen
zoals Spanje en de VS, die zwaar getroffen zijn door de economische
crisis. (afp/sam)
Boeing stuurt toeristen ruimte in met futuristische capsule
Boeing stuurt toeristen ruimte in met futuristische capsule
Op dit computerbeeld zoekt de ruimtecapsule van Boeing aansluiting bij het Orbital Space Complex.
Vieren we binnenkort onze vakantie in de ruimte? Daar lijkt het wel
steeds meer op nu enkele bedrijven de race naar de ruimte hebben
ingezet. Na Richard Branson, de grote baas van Virgin, toont nu ook
Boeing stevige interesse. De Amerikaanse vliegtuigbouwer ontvouwde zelfs
reële plannen tijdens de vliegshow in het Britse Farnborough.
De capsule zal plaats bieden aan zeven ruimtetoeristen.
In de toekomst moet je dus geen astronaut zijn om de ruimte te
verkennen. Een paar weken geleden voerde Virgin Galactic succesvol een
eerste proefvlucht uit en dit weekend kondigde het eiland Curaçao aan
dat een heuse luchthaven voor ruimtevluchten zal gebouwd worden. In het
Britse Farnborough verklaarde Boeing dat het tegen 2014 commerciële
ruimtevluchten wil uitvoeren met een futuristische capsule 'CST-100',
waar zeven passagiers zouden kunnen in plaatsnemen.
Het is de
bedoeling dat de ruimtecapsule zal vliegen naar het Internationaal
ruimestation ISS. Vandaar dat de NASA 14 miljoen euro veil heeft voor de
ontwikkeling van het ruimtetuig. Bovendien werkt Boeing eveneens samen
met het bedrijf Bigelow Aerospace, dat plannen smeedt om tegen 2015 een
eigen ruimtestation te hebben, Orbital Space Complex genaamd. Dat
station zal dan de toeristen in de ruimte opvangen. Een prijskaartje van
dergelijke ruimtevlucht en verblijf is niet gekend maar wellicht is de
omschrijving duizelingwekkend wel op zijn plaats. (kve)
Dokter Mireille Vergucht, woordvoerster van het Vlaams Platform Tegen
Drugs, waarschuwt voor de gevaren van i-dosing. Dat is een digitale
drug waarbij je muziek beluistert die je in een roes brengt, schrijven
de Concentra-kranten.
Het gaat om muziek die bestaat uit elektronische klankpatronen die de
luisteraars in een roes brengen. Op YouTube zijn filmpjes te zien van
tieners die plots euforisch worden tijdens een luistersessie.
Stepping stone
De
grote toegankelijkheid van de digitale drug baart deskundigen zorgen.
"Het gaat om een legale drug, maar ik denk dat we toch voorzichtig
moeten zijn", zegt Mireille Vergucht van het Vlaams Platform Tegen
Drugs.
"Ik geloof in de 'stepping stone'-theorie, die stelt dat
het gebruik van softdrugs de overgang naar harddrugs zoals heroïne
vergemakkelijkt. Jongeren leren via die muziek de roes kennen en willen
verder op verkenning."
Geen onderzoek
Psychiater
Frieda Matthys, voorzitter van de Vereniging voor Alcohol en andere
Drugsproblemen (VAD), wijst erop dat er nog geen onderzoek is gevoerd
naar muzikale ervaringen als opstap naar drugs.
"Het is bekend
dat het zoeken naar een muzikale roes en drugs kunnen samengaan, maar
het is niet duidelijk of muziek dan de oorzaak van het drugsgebruik is."
(belga/tw)
Een Amerikaanse sergeant die in Afghanistan maar net
een bomaanslag overleefde, krijgt nu beetje bij beetje een 'nieuw
gezicht'. Dat is mogelijk dankzij het nieuwe project 'gezichten van
oorlogsveteranen heropbouwen'.
Dokter Joe Villalobos van het medisch centrum
Wilford Hall in San Antonio geeft Todd Nelson (37) eerst een nieuw
rechteroor. Later krijgt de sergeant ook nog een nieuw rechteroog, want
ook dat werd zwaar beschadigd tijdens de bomaanslag.
De prothesen bestaan uit glas en siliconen en worden een voor een met
de hand gemaakt, maar zien er bijna echt uit. 'Mensen weten echt niet
dat het prothesen zijn. Zo geloofwaardig ziet het eruit', aldus Nelson,
die drie jaar geleden derdegraads brandwonden, een gebroken schedel en
een gebroken kaak overhield aan de aanslag. 'Mensen staren me ook niet
meer zo aan.'
Clint Eastwood
'Ons doel is om hen het beste van het beste te geven', zegt dokter
Villalobos. 'We willen hen de ideale behandeling aanbieden, want als je
gezicht aangetast is, verlies je een deel van je identiteit.
'Het makkelijkste is natuurlijk om het goede oor na te maken, maar als er iemand binnenkomt die zegt: ik wil oren zoals Clint Eastwood, kan dat ook natuurlijk', besluit de dokter.
Dit NASA-beeld toont de radius van 'planetenjager' Kepler om bewoonbare werelden op te sporen.
Amper zes weken nadat de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA een
nieuwe observatiesatelliet in gebruik nam, heeft het ruimtetuig al zo'n
700 vermoedelijke planeten ontdekt. 140 daarvan zouden qua grootte
overeenkomsten met de Aarde vertonen.
Volgens de vroegste resultaten van planetenzoeker Kepler, een kleine
NASA-satelliet die de ruimte in kaart helpt brengen, komen planeten
zoals de onze veel vaker voor dan tot op heden werd aangenomen.
Kans op 'nieuwe Aardes' neemt toe
Voorbije
onderzoeken gingen ervan uit dat de meeste planeten buiten ons
zonnestelsel gasreuzen zijn, zoals Jupiter en Saturnus. De nieuwe
informatie die planetenjager Kepler doorspeelt, wijst er op dat er ook
heel wat 'vaste' werelden bestaan. Astronomen zeggen dat met deze
ontdekking de kans sterk toeneemt dat we ooit werkelijk Aarde-achtige
planeten zullen vinden.
Tot nu toe kondigde de NASA formaal nog
maar vijf nieuwe exoplaneten - buiten ons zonnestelsel - aan op basis
van de Kepler-missie. De betrokken onderzoeksteams moeten de Kepler-data
nog verder onderzoeken vooraleer officieel kan worden bevestigd dat het
wel degelijk om planeten gaat.
Identificeren
Maar
hoopgevend zijn de data hoe dan ook. "De informatie wijst erop dat onze
Melkweg (die meer dan 100 miljard sterren telt) meer dan 100 miljoen
bewoonbare planeten bevat, en dat we binnen afzienbare tijd de eerste
van deze planeten kunnen identificeren", zegt Dimitar Sasselov,
astronomieprof aan de Amerikaanse Harvard University en betrokken bij de
Kepler-missie. "Er is nog veel werk aan de winkel, maar de statistische
resultaten zijn duidelijk: er zijn planeten zoals onze eigen Aarde."
(hlnsydney/tw)
Fossiele buideldieren ontdekt in Australische grot
Fossiele buideldieren ontdekt in Australische grot
Onderzoekers vonden in de schatkamer uitstekend
bewaard gebleven fossielen, waaronder 26 schedels van het uitgestorven,
wombat-achtig buideldier. Het dier is ongeveer zo groot als een schaap
en heeft gigantische klauwen. De wetenschappers schreven een artikel
over de vondst dat deze week in het Journal of Vertebrate Paleontology verscheen.
'Het is ongelofelijk opwindend voor ons', aldus paleontoloog en
mede-auteur van het stuk Mike Archer. 'Het geeft ons een inkijk in het
verleden van Australië die we daarvoor simpelweg niet hadden. Het is een
extra inzicht in een aantal van de raarste dieren die je je kunt
voorstellen.'
Onderzoekers graven al sinds 1990 op de vindplaats in Riversleigh, in de
Australische staat Queensland. In 1993 ontdekten ze de eerste schedels
van de Nimbadon.
Babyschedels
Onder de gevonden schedels, zijn ook schedels van baby's die nog in de
buidel van de moeder zaten. Onderzoekers kregen hierdoor de mogelijkheid
om te bestuderen hoe de dieren zich ontwikkelden. Hieruit bleek
bijvoorbeeld dat de Nimbadonbaby's zich op een vergelijkbare manier
ontwikkelen als kangoeroejongen. Ook werd duidelijk dat er
overeenkomsten zijn tussen de Nimbadon en de koala: beide dieren hebben
lange klauwen, waarmee ze in bomen kunnen klimmen.
De ontdekking van de fossielen is erg belangrijk, zo zei paleontologe
Liz Reed. 'Het is vrij uniek als je een compleet specimen vindt en ook
nog eens zoveel van verschillende leeftijden. Het geeft ons de
mogelijkheid iets te zeggen over gedrag en groei en een hoop andere
dingen, waar we normaal niet toe in staat waren', aldus Reed.
De Brugse topchocolatier Dominique Persoone creëerde
met de Antwerpse diamantair David Van Turnhout het chocoladejuweel.
Het excentrieke juweel combineert twee Belgische
exportproducten. De chocolatier Dominique Persoone en de diamantair
David Van Turnhout laten een diamant rusten in een echte cacaoreep.
'Het
eindresultaat mocht niet te extreem overkomen en je moest zien dat het
van chocolade was gemaakt', vertellen Van Turnhout en Persoone. 'Het
moest tevens draagbaar én eetbaar zijn. Het juweel is geschikt om te
dragen bij temperaturen tot 25graden. Het is natuurlijk niet de
bedoeling om op een snikhete dag op een terrasje te gaan zitten. Rond de
chocolade is een beschermingslaag aangebracht, vergelijkbaar met de
techniek om een M&M niet in de hand te laten smelten.'
De
chocolade blijft vormvast, ook als het juweel in contact komt met de
huid en lichaamswarmte. 'Al is het smeltrisico reëel bij een heet madammeke,
zoals Tanja Dexters', grapt Dominique Persoone. Voor de ex-Miss België
maakte de Bruggeling jaren geleden een chocoladejurk waarmee ze vier uur
rondliep op de Nacht van Exclusief in Knokke. De outfit bleef intact.
Van
Turnhout en Persoone moesten tevens uitzoeken hoe de kostbare diamant
in de chocolade kon blijven zitten. 'De chocoladetablet rust op een
zilveren frame. Daaraan is een staafje gelast waarop de diamant is
bevestigd, als was het een oorbel', vertelt Persoone. Hij beseft dat het
chocoladejuweel geen kunstwerk voor de eeuwigheid is. 'Het blijft
chocolade, een product waaraan veel vrouwen verslaafd zijn. Ze kunnen de
reep losmaken en opeten, en daarna vervangen door een andere.'
Het
juweel kost tussen 4.000 en 6.000euro, naargelang de uitvoering in goud
of zilver. Gezien het prijskaartje mikt diamantair David Van Turnhout
vooral op kapitaalkrachtige klanten. 'De eerste geïnteresseerde heeft
zich gemeld', zegt de creatieveling, wiens ontwerpen vaak worden
gebruikt op defilés.
KU Leuven ontdekt 'luchtwegen' bij appels en peren
KU Leuven ontdekt 'luchtwegen' bij appels en peren
'luchtwegen' van appels en peren - - in beeld te brengen. Het gaat om
microscopisch kleine structuren voor zuurstofaanvoer in het
vruchtweefsel. Het bestaan van dergelijke structuren werd vermoed maar
kon nog niet worden bewezen. Bij appels gaat het om holtes tussen
cellen, bij peren hebben ze de vorm van gaskanaaltjes.
Fragiel
Om
vruchtweefsel tijdens de bewaring gaaf te houden moeten alle cellen in
de vrucht een minimale hoeveelheid zuurstof krijgen, anders wordt het
bruin en daalt de kwaliteit. Een correcte zuurstofconcentratie in de
koelruimtes waar appels en peren bewaard worden is dan ook aangewezen.
Het structuurverschil tussen appels en de peren met hun zeer fragiele
kanaaltjes maakt duidelijk waarom deze laatste kwetsbaarder zijn bij
bewaring.
3D beelden
De 'luchtwegen' kwamen
aan het licht door het maken van driedimensionale microscopische beelden
met behulp van de European Synchrotron Radiation Facility in Grenoble.
Deze apparatuur liet met name toe om beelden te maken die tot op een
duizendste van een millimeter nauwkeurig zijn met een contrast dat hoog
genoeg is om de microkanalen van de cellen te onderscheiden. De beelden
worden nu verwerkt in computermodellen zodat de zuurstofconcentraties in
de vruchtcellen berekend kunnen worden. (belga/sd)
Het Brusselse luchtruim blijkt steeds meer parkieten aan te trekken.
Waar er veertig jaar geleden amper enkele tientallen parkieten werden
geteld, zouden er dezer dagen al zo'n 10.000 exemplaren boven de
hoofdstad vertoeven. Dat meldt de krant La Capitale.
"We stellen een exponentiële stijging van het aantal parkieten vast", zo
bevestigt Olivier Beck van Leefmilieu Brussel, het Brussels Instituut
voor Milieubeheer.
In 2007 telde Leefmilieu Brussel reeds 7.000
parkieten. Tegenwoordig verblijven er al 10.000 vogels in de hoofdstad.
Hun aanwezigheid stelt steeds meer problemen voor inheemse vogels en
vleermuizen.
Het Gewest bereidt intussen een actieplan voor om
het fenomeen beter te beheren. "Indien het plan dat nuttig zou achten,
moet men in de toekomst een aantal parkieten vangen en steriliseren of
doden. Maar zover zijn we nog niet", aldus Beck. (belga/adb)
Belg ontdekt grootste moleculen ooit in het heelal
Belg ontdekt grootste moleculen ooit in het heelal
Een Belgische wetenschapper heeft een belangwekkende ontdekking gedaan in het heelal.
Een in Canada werkende Belgische professor ontdekte de grootste
moleculen ooit in het heelal. Het gaat om grote koolstofmoleculen met 60
en 70 atomen die in een voetbalachtige vorm geordend zijn. Het bericht
staat in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Science.
De ontdekking gebeurde door een internationaal team onder leiding van
Jan Cami, een 38-jarige Belgische professor verbonden aan de
Universiteit van London in Ontario (Canada). Cami is daarnaast ook
verbonden aan het SETI-instituut van de NASA.
Infrarood ruimtetelescoop
Met
behulp van de NASA Spitzer infrarood ruimtetelescoop werden in een
planetaire nevel moleculen ontdekt die bestaan uit zestig of zeventig
koolstofatomen gerangschikt in een driedimensionele bol. De atomen zijn
in wisselende patronen van vijfhoeken en zeshoeken die op een
moleculaire schaal er precies als een voetbal uitzien. "Vijfentwintig
jaar geleden werd het bestaan van dergelijke voetbalachtige structuren
per toeval in een laboratorium ontdekt toen men lange kettingen van
koolstofatomen maakte", verduidelijkt Bart Vandenbussche van het
Instituut voor Sterrenkunde aan de KULeuven. "Het bestaan van dergelijke
complexe moleculen was ook theoretisch voorspeld."
Nobelprijswinnaard lovend
Harry
Kroto, Nobelprijswinnaar Chemie (1996), reageerde op BBC vol lof op de
ontdekking. "Dit levert het overtuigende bewijs dat dergelijke
structuren sinds mensenheugenis in de verste uithoeken van ons
melkwegstelsel bestaan".
De ontdekking van de grote moleculen
draagt bij tot de kennis hoe het leven gevormd wordt. Naar toepassingen
bijvoorbeeld worden dergelijke stevige en sterke stabiele structuren
gebruikt voor de ontwikkeling van smeerstoffen in fijne mechaniek.
Professor
Jan Cami is afkomstig uit Aalst en studeerde fysica aan de KULeuven,
doctoreerde in Nederland en deed onderzoek in Californië vooraleer in
Ontario aan de slag te gaan. (belga/vsv)
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
