De Nederlandse vorsers ontdekten niet één, maar verschillende bronnen. Want het gaat hier niet om een enkel gen, dat de gelukkige bezitter een lang leven garandeert, maar om de juiste 'suite' van genen die elk wat extra bescherming bieden tegen de kwalen die vaak gepaard gaan met een hoge leeftijd.
 

"Bij mensen die heel lang leven treffen we niet minder ziektegenen of ouderdomsgenen aan dan bij anderen" zegt onderzoekster Eline Slagboom, van de universiteit van Leiden, die 3.500 negentigplussers onderzocht. "In plaats daarvan beschikken zij over andere genen die zorgen dat de bovengenoemde genen niet actief worden. Oud worden heeft dan ook vooral te maken met de genen en met erfelijkheid. Zeer oude mensen verwerken vetten en glucose anders, hebben een huid die minder snel veroudert en kampen minder vaak met hartkwalen, diabetes of hoge bloeddruk, wat allemaal genetisch wordt gecontroleerd".
 
In het 'methusalemgen' zitten genen als ADIPOQ of CETP, die bij jonge mensen veel minder vaak worden aangetroffen dan bij honderdjarigen. Die genen bieden zelfs bescherming voor wie rookt of ongezond eet. (afp/tw)

Het ziet er niet meteen naar uit dat de situatie zal verbeteren, vooral in Afrika zijn de vooruitzichten niet zo goed. Meer dan de helft van de mensen zonder elektriciteit woont in Afrika, en ook Azië heeft een stevig aandeel.

In Ghana leeft het grootste deel van de noordelijke landshelft zonder licht. Drie op vier inwoners moet er daarom alternatieven vinden om de elektriciteit te vervangen. Het gaat dan om hout, kolen en uitwerpselen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zouden deze brandstoffen verantwoordelijk zijn voor 1,5 miljoen sterfgevallen per jaar, vooral vrouwen en kinderen.

Het Internationaal Energieagentschap schat dat het ongeveer 35 miljard dollar per jaar zal kosten als we tussen 2008 en 2030 iedereen van elektriciteit zouden voorzien. De Verenigde Naties houden deze week een overleg om het probleem aan te pakken. (gb)

De euro is in de loop van deze ochtend verder weggezakt naar zijn laagste niveau tegenover de Amerikaanse dollar in vier jaar tijd. Rond 4.30 uur was de euro nog 1,2243 dollar waard. Dat is het laagste peil sinds april 2006, toen de Europese eenheidsmunt op 1,2219 dollar genoteerd stond.
 
Vrijdagavond rond 23.00 uur had 1 euro nog de waarde van 1,2365 dollar.
 
De lage koers van de euro is het gevolg van de aanhoudende bezorgdheid over de financiële problemen in de eurozone. Beleggers maken zich ongerust over de hoge schuldgraad van verschillende landen in de eurozone. (belga/lb)