Kort dutje overdag maakt je slimmer

Een power nap, een kort dutje overdag, verfrist niet alleen je brein, het maakt je ook slimmer. Dat ontdekten Amerikaanse onderzoekers.

Leren
De onderzoekers deelden 39 gezonde studenten op in twee groepen, zij werden in de gaten gehouden tijdens het studeren. 's Middags deed de ene groep een dutje van 90 minuten, terwijl de rest wakker bleef. Om zes uur 's avonds moesten de studenten nieuwe leerstof opnemen. Daaruit bleek dat  degenen die overdag geslapen hadden veel beter presteerden dan degenen die wakker bleven.

Plaats maken
Volgens de onderzoekers is slaap nodig om het korte termijn geheugen leeg te maken en plaats te maken voor nieuwe informatie. Als je probeert te leren wanneer je korte termijn geheugen vol is, zal dat niet lukken. Tijdens een dutje verschuift nieuwe informatie namelijk naar het lange termijn geheugen. De onderzoekers ontdekten dat dit proces plaats vindt in de periode tussen de diepe slaap en het dromen. Ook bleek uit het onderzoek dat studenten die een nachtje door gaan 40 procent minder efficiënt kunnen studeren.

Siesta
Psycholoog Matthew Walker: "Slapen zet niet alleen de negatieve effecten van lang wakker te zijn recht, het maakt je zelfs efficiënter dan voor je dutje." Sommige van de meest invloedrijke mensen op de planeet staan bekend om hun dutjes, waaronder Margaret Thatcher, Bill Clinton, John Kennedy, Ronald Reagan en Florence Nightingale. Veel slaapexperts beweren dat het ongezond is wakker te blijven van 's ochtends tot 's avonds. In Zuiderse landen als Spanje is het een gewoonte een siesta na de lunch te doen.  (ep)