Paus onder vuur in nieuw seksschandaal

Het Vaticaan en Paus Benedictus XVI moeten in de VS met een nieuw seksschandaal afrekenen. Ze zouden niks ondernomen hebben om een priester die zich decennialang schuldig maakte aan seksueel misbruik uit zijn functie te ontzetten, en de zaak in de doofpot proberen stoppen.

Verschillende mensen zeggen als tiener misbruikt te zijn geweest door priester Ernesto Garcia Rubio. De advocaten van de slachtoffers beweren dat de pauselijke nuntius in de VS aan de Kerk in Miami vroeg om de geestelijke te beschermen nadat hij in 1968 van Cuba naar Miami verhuisde wegens ernstige problemen van morele aard, en ook daarna alles in het werk stelde om Ernesto Garcia Rubio uit de wind te zetten.

Georchestreerde inspanning
Daarna bekleedde de man gedurende zo'n dertig jaar een priesterambt in Miami. "In die tijd misbruikte hij, voor zover bekend, minstens een dozijn slachtoffers", zegt Jessica Arbour, een advocate die zes slachtoffers vertegenwoordigt. Het zestal vervolgt de aartsdiaken van Miami voor vermeend misbruik tussen 1977 en 1987. "Er was zonder twijfel een georchestreerde inspanning op alle niveaus van het Vaticaan over Miami tot in Cuba om de misdrijven te verdoezelen en de dader te beschermen", vervolgt Arbour.

Documenten kwijt
De advocate beschuldigt Paus Benedictus XVI ervan dat hij "pedofielen beschermde ten koste van gelovigen en hun families" toen hij aan het hoofd stond van de Congregatie van de Doctrine van het Geloof, de morele waakhond van de katholieke kerk. Benedictus, toen nog kardinaal Joseph Ratzinger, leidde die congregatie van 1981 tot 2005. Toen een bisschop in de jaren '90 toch het proces in gang zette om Garcia uit zijn ambt te ontzetten, bleek de Congregatie allerlei documenten rond de affaire kwijt te zijn geraakt. Intussen is Garcia geen priester meer.

Vermeend kindermisbruik
Volgens Mary Ross Agosta, woordvoerster van de aartsdiaken van Miami, begrijpen de aanklagers niet hoe de Kerk werkt. "Briefwisseling met de Kerk in Cuba loopt altijd via de pauselijke nuntius", klinkt het. "Deze vorm van communicatie is onvermijdelijk voor landen waar politieke onderdrukking heerst." Ze verklaarde ook nog dat de Kerk steeds bezorgd is over alle zaken van vermeend kindermisbruik door leden van de clerus "voor de slachtoffers, en uit rechtvaardigheidsgevoel". (tw)