Röntgenstraling niet meer nodig bij botmeting

Bij zijn studie naar het gebruik van licht in de geneeskunde heeft Eduardo Margallo Balbás een aantal verbeteringen in medische (meet)technieken gerealiseerd, ten behoeve van bot- en kankeronderzoek, en oogheelkunde.

Optisch systeem
De vorser richtte zich op het gebruik van zichtbaar licht in medische toepassingen. Hij slaagde er samen met andere onderzoekers in de dichtheid van botten te meten met een optisch systeem. Een röntgenstraling is dus niet meer nodig. De meting van de dichtheid van botten is onder meer van belang bij de diagnose van osteoporose.

Compacter en goedkoper
Een tweede onderwerp is de meettechniek Optical Coherence Tomography (OCT), nu nog vooral in de oogheelkunde gebruikt. Nadeel is dat die meetmethode relatief duur is. De Delftse onderzoeker wist de OCT-apparatuur compacter en goedkoper te maken, zodat het toepassingsgebied in principe uit te breiden is. Verder integreerde Margallo Balbás OCT als meetmethode bij het boren van gaten in botten, bijvoorbeeld ten behoeve van (gebits) implantaten. Door minuscule optische meetapparatuur in te bouwen in de boor, kan een chirurg straks zien wat er vlak vóór de boorkop in het materiaal zit.

Kanker
Een laatste deelonderzoek betreft een aanpassing van zogenoemde fotodynamische therapie, die soms wordt gebruikt bij kanker. De patiënt krijgt hierbij via een injectie een stof toegediend die het gehele lichaam lichtgevoelig maakt. Deze stof hecht zich ook aan de kankercellen. Als de kankercellen vervolgens met een laserstraal belicht worden, ontstaat er een chemische reactie waardoor de tumor wordt weggebrand. (