Gloeiende testikels verklappen schuilplaats parasiet
slaapziekte
Tseetseevlieg
Onderzoekers van het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG)
ontdekten dat de slaapziekteparasiet naast de hersenen ook in de
testikels schuilt. De ontdekking kwam er nadat de vorsers een
lichtgevende versie van de slaapziekteparasiet ontwikkelden.
Dodelijk
Slaapziekte
eist jaarlijks een dodentol die kan oplopen tot 20.000 mensen.
Daarnaast is het de meest voorkomende ziekte bij vee in sub-Saharisch
Afrika. Wanneer de Trypanosoma-parasieten in een laat stadium van de
ziekte tot in de hersenen geraken, zijn erg giftige middelen nodig.
Zonder behandeling leidt een besmetting onherroepelijk tot de dood.
Tseetseevlieg
De
trypanosomen komen in het bloed terecht door een besmette
tseetseevlieg. De parasieten vermenigvuldigen zich eerst in het bloed en
de lymfe en nestelen zich uiteindelijk in de hersenen. Daar zitten ze
achter de roemruchte bloed-breinbarrière, die ervoor zorgt dat veel
geneesmiddelen niet in de hersenen binnenkomen.
Shiny
balls
Onderzoeker Filip Claes kwam op het idee om de
parasieten licht te laten geven. Zo kon hij zien of een geneesmiddel
werkte, maar ook hoe de parasieten zich door hun slachtoffer
verspreidden. "Toen we mannelijke muizen met de parasieten infecteerden,
zagen we dat ze 'shiny balls' kregen. Ook in testikels geraken
geneesmiddelen minder gemakkelijk naar binnen, maar het was nog niemand
opgevallen dat trypanosomen daar hun voordeel mee doen."
Verschillende
onderzoekers tonen alvast belangstelling om hun
kandidaat-geneesmiddelen met de nieuwe techniek te testen of onderzoek
te doen naar de resistentie tegen bestaande geneesmiddelen. Of de
trypanosoom zich ook in mensentestikels verschuilt, is nog niet bekend.
|
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
