Nieuw snufje zegt of dino's koud- of warmbloedig waren
"Het is bijna alsof we een thermometer in de anus van al
lang verdwenen wezens stoppen"
Amerikaanse wetenschappers hebben een
nieuwe techniek ontwikkeld om
uit te maken of dinosauriërs warm- of koudbloedig waren.
De zogenaamde 'paleothermometer' zal onder meer
kunnen aantonen of
prehistorische vogels warmbloedig werden vóór of nadat ze pluimen
ontwikkelden. De techniek zou ook kunnen uitwijzen waarom de evolutie
een voorkeur gaf aan warmbloedige organismen, terwijl deze meer energie
nodig hebben.
Werking
De paleothermometer
analyseert de concentratie van twee zeldzame isotopen, die de neiging
hebben meer of minder samen te klonteren naargelang de temperatuur, zegt
onderzoeker Robert Eagle van het California Institute of Technology
(Caltech). "Bij hoge temperaturen klonteren de isotopen veel minder
samen, terwijl ze dat bij lage temperaturen net meer doen".
Thermometer
in anus
Bij levende wezens kan de samenklontering van de
isotopen afgelezen worden uit een mineraal waaruit beenderen,
tandglazuur en eierschalen ontwikkeld worden. "Wanneer dit mineraal in
het bloed beenderen of tanden vormt, dan stolt de isotopische
samenstelling. Die kan miljoenen jaren bewaard blijven", vervolgt Eagle.
"Het is bijna alsof we een thermometer in de anus van al lang verdwenen
wezens stoppen", besluit één van de onderzoekers.
|
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
