Grootste satelliet ter wereld gelanceerd door VS
De VS hebben vannacht hun geheime diensten een nieuw werktuig
gegeven, dankzij de succesvolle lancering door een Delta-IV draagraket
van een spionagesatelliet die de grootste ter wereld zou zijn. De
Delta-IV van Boeing is de krachtigste klassieke draagraket waarover de
VS beschikken.
De 72 meter hoge Delta-IV, uitgebaat door de United Launch Alliance
(ULA), vertrok - na enkele keren uitstel om technische redenen - zondag
om 23.58 uur Belgische tijd op Cape Canaveral in Florida, met als
nuttige lading de ultrageheime NROL-32 van het National Reconnaisance
Office, de overheidsdienst die de Amerikaanse spionagesatellieten
ontwerpt, bouwt en uitbaat.
Afluisteren
Officieel
is over de satelliet niets meer gezegd dan dat het de grootste
kunstmaan ter wereld is en dat het tuig de nationale veiligheid ten
goede komt. Deskundigen menen dat het een afluistersatelliet is. Ze
beschikt "waarschijnlijk uit gevoelige radio-ontvangers en een antenne
waarvan de diameter tot 100 meter zou kunnen bedragen", aldus
ruimtevaartdeskundige Ted Molczan.
Ter vergelijking heeft de
website space.com het over de lancering in juli 2009 met een Ariane-5
gelanceerde TerreStar-1 die 6,91 ton woog en bestempeld werd als de
"grootste commerciële satelliet ter wereld".
Het was de achtste
en laatste lancering van ULA voor dit jaar, de 45ste sinds het bedrijf
in december 2006 is gevormd door Boeing en Lockheed Martin. Het was de
derde operationele vlucht van de futuristisch uitziende Delta-IV. Die
kan 24 ton in een lage baan brengen en 11 ton in een geoysnchrone baan.
(belga/gb)
|
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
