Vous faites quoi le 15 octobre?

Wat doe je normaal op de zaterdagavond in de buurt van 15 oktober?

Naar de cinema gaan? Kruiswoordraadsels?

Als je echt eens niet weet wat te doen, en je bent in de buurt van Niort, dan moet je absoluut daar eens gaan kijken.

Op weg naar het zuiden was dat vorig jaar toevallig onze eerste stop.

Gewoon fantastisch, en we wisten het niet vooraf.

Dit jaar verbleven we er weer, maar nu op zondag, en het verschil tussen die dagen gaat jullie achteraf duidelijk worden.

We hebben geboekt in hotel “Du Moulin”, een eenvoudig hotel in het centrum van Niort.

Niort is een middelgrote stad in het Franse departement Deux-Sèvres, regio Poitou Charentes, met 60 000 inwoners. Daar zijn we dan ongeveer 700 km van onze Belgische stek verwijderd. De stad is doorsneden met rivieren, en ons hotel ligt vlak naast een brug over de Sèvre Niortaise, de naam van de hoofdrivier.

Het is vanavond verstikkend warm en we gaan de stad in om een oplossing proberen te vinden voor de opkomende dorst.

Na vijftig meter zijn we al aan de brug, en het spektakel hier tart elke beschrijving.

Boven het water zien we een massa verlichte “marcellekes”, witte onderhemden, zwevend in de lucht. Het moeten er honderden zijn, maar de camera kan ze zo ver niet registreren. Elk hemdje bevat een metalen structuur die het stijf houdt, en een lichtelement.

Op het water zelf drijven overal vlottende vuurpotten die het spektakel nog meer glans geven.

We zijn nog niet bekomen van onze verbazing of in de verduisterde straat langs de rivier verschijnt een grote mysterieuze verlichte figuur.

De foto is wel degelijk scherp, maar de grijze schijn is niets anders dan rook die wordt ontwikkeld in de buurt van de reusachtige pop. Ook de andere zintuigen worden getest, want rond deze reuzin snuiven we een intense zwavelgeur op, alsof we al in de hel zitten. Dat is nog iets te vroeg.

De reuzenpop wordt stabiel gehouden en voortbewogen door

een tiental personen met behulp van lange metalen staven.

Voor zover we kunnen vermoeden stelt deze grote figuur een dame voor die lichtjes zwanger is, maar de volle betekenis ontgaat ons. We komen wel aan de weet dat heel dit spektakel ontworpen is en uitgevoerd wordt door Carabosse.

Dit doet misschien niet onmiddellijk een belletje rinkelen?

Carabosse is een genootschap dat afkomstig is uit de streek van Niort,

dat vooral bekend staat voor zijn vurige spektakels.

Ze zijn enkele jaren geleden in de straten van Antwerpen al spectaculair op de proppen gekomen met verschillende reuzen, een duiker en een olifant.

Dat is wel algemeen bekend, en dat bracht ook heel wat sensatie teweeg.

Het spektakel grijpt ons zodanig aan dat we in eerste instantie onze dorst volledig vergeten. Na enige tijd doet de natuur toch opnieuw zijn heilzame werk, en we gaan op zoek naar een geschikte plaats om de dorst te laven. Die plaats vinden we vrij snel op een reusachtig plein, La Brèche, meer specifiek op het terras van een Ierse pub.

Het is laat op de avond, het is half oktober, en het is heerlijk warm.

De terrassen zitten goed vol.

 Greta gaat voor een tweetal Kilkenny’s, en ik houd mezelf gedeisd met een paar flessen Delirium Tremens, want vooral de Belgische biertjes zijn hier welbekend.

Deze biertjes zorgen ook voor een weldoende nachtrust. Als we de volgende morgen een wandeling gaan maken stoten we direct op de afbraakwerken van de vorige avond. Een groot deel van de marcellekes en de drijvende vuurpotten heeft men al verwijderd vanuit bootjes op de rivier. We hebben een gesprek met de ploegbaas van Carabosse die regelmatig in België komt voor hun spektakels.

Ze zijn al langs geweest in Brugge, Antwerpen, Neerpelt, Eigenbrakel enz.

Wie wat meer details wil weten, klik even op www.ciecarabosse.fr, of nog beter: Google op “Carabosse”, en klik dan op “Afbeeldingen van Carabosse”

Echt, echt de moeite om dit te bekijken!

Je zult ook hier merken dat Carabosse een hoog Cirque du Soleil gehalte heeft.

Ze zijn doorlopend onderweg, en je ziet in hun agenda dat ze op 24 en 25 augustus in Hingene waren. Dat was voor het vuurspektakel in het kasteel van Hingene/Bornem.

Hun thuisbasis blijft echter de regio van Niort, hoewel ze door heel Europa toeren.

Het weer zit vanmorgen volledig mee, en dat laat ons toe een heerlijke wandeling te maken in en rond Niort.

De grootste blikvangers van de stad zijn de donjon en de stadshallen, met een grote overdekte markt, zoals te zien op deze vogelvlucht affiche.

Aan één kant staat de donjon aan de rivier, en aan de andere kant geeft hij uit op een groot vernieuwd plein.

Niort ligt aan alle kanten aan het water, met eilanden die met elkaar zijn verbonden door een reeks bruggen.

We wandelen langs het water de stad uit, en komen onder meer terecht op een plek met een uit de kluiten gewassen circuit voor skateboarders en  roller bladers. De plek is “opgesmukt” met graffiti, maar wel van het betere soort.

Aan aanplantingen, infrastructuur is er geen gebrek, en Greta geniet ten volle

van de omgeving in het stedelijke landschap.

Vlak bij ons hotel en aan het water is er een verzorgd en druk bezocht

cultureel centrum en een mediatheek. 

Het lijken wel druiventrossen, maar Greta neemt hier even afscheid van jullie tussen de kleurige herfstbladeren, hoewel de temperaturen een zomerse allure hebben.

Tot zover al een dosis info over de stad Niort, maar ik zal er nog even op terug komen in de  volgende episode. 

A bientôt.

17-11-2012, 00:00 geschreven door grob