Byby tablet... ipadje kwam even op bezoek en trapte het terug af... werd vervangen door een laptoppeke... tja... na 3 dagen vruchteloos gefrutsel met dat ding kwam ik tot de vreselijke ontdekking dat dit te hoog gegrepen was voor mijn beperkte verstandelijke vermogens... aangezien zoonlief wat ziekskes was wilde ik hem niet lastig vallen en deed dat dan maar bij mijn overbuur... die man probeerde me te helpen maar dit lukte hem ook niet zo goed... toen kreeg ik telefoon van zoon die zich wat beter voelde en vanuit de winkel belde dat hij het ding wilde ruilen voor een laptop want dat hij het maar niks vond... m.a.w. hij wist het ook niet... hihi... ipadje terug ingepakt en aan zoon meegegeven... nu ben/was ik even in het bezit van een klein handig lappeke... ja was want hij nam het mee naar huis om er windows 7 op te zetten omdat die w.8 hem niet beviel... ik zal nog even moeten wachten om met dat ding te spelen en hoop maar dat het ditmaal lukt of ik gooi mijn klak de lucht in.

Kerstavond... we waren uitgenodigd bij dochter dit jaar... zoon en dochter nemen de kerst elk om de beurt voor hun rekening... nieuwjaar hebben we met algemene stemmen uit onze agenda verwijderd... en ik... ik voel me er wel bij... heel wat beter dan vroeger toen deze tijd voor mij een stressperiode was met twee diners voor de hele familie en... toen zoon nog kind was... drie diners want hij verjaart op 29 december... en dat moest ook uitbundig gevierd worden... nu laten we ons gezellig bedienen... en het was gezellig maar ietwat teveel overgoten met wijn want vandaag ben ik niet bepaald een fris hoentje... niet dat ik me echt laveloos heb gedronken maar waar ik vroeger heel wat kon verwerken zonder er last van te hebben zijn enkele glazen wijn me nu al teveel... jammer toch... dus vandaag een yoghurtje en water voor mij.

Toen ze mij vroegen wat ik voor mijn verjaardag en kerst wilde had ik geopperd : een tablet... waarom een tablet... omdat mijn PC helemaal boven staat en ik met mijn kadukke heup ontelbare malen die trap op en af moet zodat een tablet me wel handig leek om tussendoor te gebruiken in de living... ik ben namelijk "ietwat" PC verslaafd en wissel regelmatig een uurtje lezen af met wat computeren... ik heb net vruchteloos getracht dat ding aan de praat te krijgen... heb toch al de aan en uitknop gevonden... maar veel verder geraak ik niet... ik zal professionele hulp moeten vinden om erin wegwijs te worden vrees ik... aangezien mijn hersens nog wat liggen te marineren in die rode wijn van gisteren zal dit niet meer voor vandaag zijn... alhoewel... toch nog eens proberen???

-49- CORSICA

Onze volgende reis was Corsica en die deden we met onze buren… inmiddels goede vrienden geworden… zij hadden hun dochtertje al en wij waren nog kinderloos… we namen de trein tot Marseille en daar stapten we in een klein kramikkig vliegtuigje dat ons naar Corsica zou brengen… dat ritje vergeet ik ook niet meer… we vielen van de ene luchtzak in de andere zodat ik als een zenuwwrak uit dat toestel strompelde …we logeerden in aanpalende cabines… heel pittoresk wel maar op één nacht waren de koperen drukknopen van mijn nieuw aangeschafte rok groen uitgeslagen van het vocht… ’t manneke heeft er ook enkele dagen met spit gezeten… net in die periode ging bijna heel Europa gebukt onder een hittegolf en de temperaturen stegen tot bijna 50°… man en ik gingen vroeg naar het strand en tegen 10 u terug naar onze cabine waar ik de rest van de dag onder een boom doorbracht… en NOG zat ik onder de blaren met een koortslip er bovenop… onze vrienden hebben echter allebei een olifantenhuid en lagen uren zalig te bakken zonder problemen… dat betekent dat we niet veel tijd samen hebben doorgebracht… na het diner ’s avonds werd er gedanst en de vrienden trokken dan naar hun bed met dochterlief… we zijn nog altijd bevriend maar samen op reis gaan hebben we nooit meer gedaan… je moet al echt op dezelfde golflengte zitten om het een succes te laten worden… Corsica is echter een prachtig land en van de enkele uitstappen hebben we ook wel genoten… wat ik me nog herinner van Marseille is dat het een ietwat rommelige stad was… toen al… maar toch wel gezellig volks… zwemmen in de zee was eerder een hachelijke onderneming want je kon enkele meters ver het water in lopen dat amper tot aan je knieën kwam… bij de volgende stap zakte de grond plots onder je voeten weg en net op die plaats was er een stevige branding… ik heb er niet veel gezwommen.

-48- VERVOLG JOEGOSLAVIE

Onze medereizigers van de charter zaten allemaal in hetzelfde hotel en ook daar vonden we enkele gelijkgestemde zielen… de eerste avond zaten we na het diner te genieten van het zoele weertje toen er een onweer kwam opzetten… het rommelde en donderde nonstop en de volle twee weken kregen we het ene na het andere onweer te verwerken… volgens de plaatselijke bevolking “hoogst ongebruikelijk” maar je moet maar pech hebben… niettemin hadden we een zalige vakantie daar… we bezochten Dubrovnik… Split, in de regen… de watervallen van Plitvice hebben we niet gezien want die verdwenen in de regen… ’t manneke en ik wandelden in badpak… in de regen… een heel eind de kust langs… prachtig uitzicht daar… we maakten een boottocht naar een eilandje in de buurt… een klein vaartuigje waar de schipper ons trakteerde op wijn en salami… toen we zowat een uur onderweg waren kwam er weer een storm opzetten en de schipper besloot wijselijk rechtsomkeer te maken… ik zat al zielig in een hoekje pogingen te doen niet zeeziek te worden toen ik plots tumult hoorde en iemand riep “dat is die mevrouw haar man” … ze stonden in groep aan de reling te kijken naar iets dat ver weg in het water lag te dobberen… ja mijn nieuwbakken echtgenoot… tja het “lag” niet… het stond rechtop met strohoed en zonnebril op… water te trappen… onze bootsman… zo’n kerel die geboren en getogen is op en in het water... stond te lachen maar ik dus niet want manlief kon niet zwemmen… ik probeerde die kerel aan zijn verstand te brengen wat het probleem was… en in het Duits dan nog wel… en in mijn wanhoop heb ik de man praktisch over boord gekieperd… intussen was er een jongetje op een watermatras naar man gepeddeld en kon hij zich daar aan vasthouden tot de boot gekeerd was… toen ze hem aan boord hesen stond hij te showen als een bokser die net een match gewonnen heeft met zijn armen omhoog… mij bekeek hij niet eens… ik was door de commotie wel van mijn zeeziekte verlost… toen moest hij vertellen hoe hij in het water terecht was gekomen… tja de bootsman had aan hem gevraagd wie dat “schwarze mädel” was en of ze vrij was… behulpzaam als hij is was hij op de rand van de boot geklommen om te gaan kijken… toen door de golfslag de boot overhelde greep hij zich vast aan een ladder die tegen de wand hing… een ijzeren ladder… ladder en man samen het water in… toen we gingen slapen werd mijn moedige showman echter heel wat minder dapper en moest een borrel hebben om te kunnen slapen… die borrel heb ik hem wel gegeven maar wreed tegen mijn goesting want ik was nog niet vergeten hoe hij mij negeerde toen hij opgevist werd… de volgende dag probeerde ik man te overtuigen dat hij wel kon leren zwemmen aangezien hij al die tijd rechtop in het water stond MET hoed… zonnebril EN canvas schoenen zonder te zinken… zodoende… maar al mijn gevlei en gezeur hielp geen sikkepit… hij kan nog altijd niet zwemmen.

Verleden week kreeg ik een belletje van Belgacom om me een bericht door te sturen... ik moest op 1 drukken om dat bericht te kunnen beluisteren en het was de dokter die me zou contacteren voor de operatie... ik belde direct de betreffende dienst op en kreeg te horen dat ik een afspraak had vandaag te 10u30... so far so good... gisteren kregen we vrienden op bezoek en ik verwachtte hen spoedig toen ik een telefoontje kreeg van een opgefokt vrouwmens die me vertelde dat "ze me niet hadden kunnen bereiken" maar dat ik de voorbereidende onderzoeken al had moeten ondergaan... wablief... niet kunnen bereiken... buiten enkele boodschappen was ik de deur niet uitgeweest... dat mens trachtte me echt een schuldgevoel te bezorgen en stond erop dat ik stante pede die dag nog naar de kliniek kwam wat ik beleefd maar kordaat weigerde... na een lange stilte beval ze me dan vandaag om 8u stipt aan die en die balie te komen waar mijn papieren zouden liggen... ik dus om 6u uit mijn bed na een rusteloze nacht... ik geloof dat ik zowat om het kwartier wakker werd om op de klok te kijken... was tegen 8u op post...  zo nuchter als een pasgeboren kalf...kreeg mijn papieren met een heleboel instructies... te beginnen met bloed afnemen... dan naar een andere etage voor longfoto... dan weer naar weer een andere verdieping voor film van het hart... het ging echter heel vlot... ik mocht direct overal binnen... en ik moet ook bekennen dat iedereen super vriendelijk was... ik had nog tijd voor ik die afspraak had en heb dan maar ineens mijn bed gaan reserveren... dan een eventuele plaats op revalidatie moest dat nodig zijn... toen een dringend plasje... mijn maag was intussen al flink aan 't grommen... ik besloot eveneens de borgsom al te gaan betalen... en dan naar mijn afspraak... dat liep een beetje uit en net toen ik de moed begon op te geven riepen ze me binnen... weer een lieve dokteres... ze onderzocht mij en haar computer waar alle genomen uitslagen al netjes opstonden... werd voor de dienst goedgekeurd en mocht beschikken... ik moest nog naar de radiologie voor scan bekken en heup waar twee vriendelijke kinderen... in mijn ogen toch... me onder de scan legden voor een mooie foto... en dan eindelijk werd ik ontslagen en kon ik 't manneke bellen me te komen halen met de wagen... mannekes wat was ik blij naar huis te mogen... van een stressvolle voormiddag gesproken... maar ik ben in een klap van alle onderzoeken verlost... nu de operatie nog!

-47- JOEGOSLAVIE

Na dat eerste reisje kwam Joegoslavie aan de beurt… of het nu al het eerstvolgend jaar was of later weet ik echt niet… ben te lui om het te gaan opzoeken en het heeft ook geen belang… na het verplichte zeuren van mij werd beslist naar dat land op vakantie te gaan… dit was natuurlijk lang voor de grote verdeling ervan… wij hadden beiden nog nooit gevlogen en zouden nu die sprong wagen… de vertrekdag naderde en daarmee kwamen de zenuwen opzetten… we zouden vliegen met een charter van de VTB… onze plaatsen waren vlak achter de linkervleugel van het toestel… in die tijd werd er nog drank aangeboden en ik had een whisky besteld… terwijl ik op mijn drankje zat te wachten steeg het vliegtuig op en tot mijn ontzetting zag ik plots vlak onder mijn ogen een vleugel open slaan… ik zal dat moment nooit vergeten… ik was er vast van overtuigd dat die vleugel gewoon brak en we zo dadelijk te pletter zouden storten en dat tijdens de eerste dag van onze vakantie al… toen ik merkte dat niemand anders zich er druk over maakte besefte ik dat het zo hoorde… eerste vliegles… toen kwam mijn glas en dat was welgekomen… daarna nog eentje gedronken om te bekomen van de doorgestane emotie… toen we landden was ik ietwat “teut” maar helemaal ontspannen… we hadden een heerlijke tijd daar… ons hotel lag ietwat buiten de stad en heerlijk rustig… onze kamer keek uit over een uitgestrekte vlakte met zicht op de heuvels erachter en de enige die de landelijke rust verstoorde was een ezel die het verkoos onder ons venster te staan blèren… ook dat vonden we leuk want zo’n ezel onder je raam heb je thuis niet… dat geeft pas echt een vakantiegevoel..

-46- TERUG IN DE TIJD

Soms komen er herinneringen boven drijven en dan vraag ik me af of ik die al wel verteld heb… zo ook toen we thuis kwamen uit Engeland… niet alleen ons citroentje was beschadigd… mijn lieve bobonne was ziek… we gingen haar direct opzoeken en ze was zó gelukkig ons weer te zien… 2 dagen later echter is ze gestorven… zij was de eerste in een lange rij nonkels en tantes die één voor één gedurende de jaren die volgden ons verlieten… als ik zo terug denk heb ik heel wat begrafenissen bijgewoond… elk daarvan was een ware marteling want onze familie was heel hecht en de vele feestjes en bezoekjes waren steeds gezellig en de moeite waard… ook mijn kersverse wederhelft genoot van die bijeenkomsten want zijn familie was zo goed als zero-nul-zero… dit logje wordt er een van droeve herinneringen… zo was er de oudste zuster van pa… tante Filomene… die eerst haar man… nonkel Theo… verloor en dan een van haar benen… maar ook zij was altijd welgezind… elke dag klokslag 11 u kraakte ze een halfje champagne met als excuus dat dit goed was voor haar bloed en dan begon ze herinneringen op te halen uit haar wilde jaren en dan had ze nog evenveel plezier als toen ze het werkelijk beleefde… ik nam me voor later hetzelfde te doen om geen ouwe zeur te worden… na de dood van bobonne trok pa’s jongste zuster… tente Irma…ooit getrouwd met nonkel Leon… ja hij die na de oorlog de cel invloog… bij tante F in om voor haar te zorgen… wat hen beiden goed uitkwam… tante Jeanne verloor ook haar echtgenoot en bleef achter met haar zoon Jean… mijn kozijn waar ik als jong meisje stiekem verliefd op was… die Jean viel tijdens zijn legerdienst uit een venster in de kazerne in Aken en was levenslang verlamd… ja ik heb het al gezegd… het is hier allemaal kommer en kwel maar beter alles ineens eruit gooien dan met druppeltjes… dus als ik het soms heb over een zorgeloos leventje… dit was niet aldoor zo… wIJ kregen ook ons deel van het verdriet te verduren… niet alles was rozengeur en maneschijn dus… zo ook ons echtelijk samenzijn… je kunt je geen twee meer verschillende karakters voorstellen als ’t manneke en ik… hij zo conservatief als de pest… en ik altijd bereid iets nieuws te proberen waar ik dan moest voor zeuren… best vermoeiend hoor… en het geeft geweldige spanningen.

-45- NOG COSTA BRAVA

De Spaanse champagne kwam man echter duur te staan… die avond huppelde hij naar bed al zingend :”Ik voel me GOED”… ging liggen en kwam direct overeind met een gezicht als een citroen… een onrijpe dan wel… al kreunend : “Schat ik voel me NIET GOED” waarna hij naar de lavabo rende om over te geven… de volgende morgen zag hij nog steeds groen maar ik voelde me kiplekker en klaar om echt aan de vakantie te beginnen… ik wilde naar het strand maar hij niet… dan maar het dorp in waar ik hem van de ene naar de andere winkel heb meegesleurd… meedogenloos… een van onze nieuwe vrienden raadde hem aan lauw water met suiker en aspirine te drinken en… dat hielp… we konden eindelijk naar het strand… als kersverse en onervaren reizigers was het wel aftasten… die eerste avondmaaltijd zette de ober een schaal met sla op tafel… wij geduldig wachten op de rest… mis poes… eerst die sla opeten en dan kregen we iets anders… op een maandag kregen we “ossentong”… de dag ervoor waren er dus stierengevechten geweest… ach die stierengevechten… we waren voor de eerste keer in Spanje en dan wilden we toch eens zo’n stierengevecht bijwonen… wat een stom idee… we zijn allebei dierenvrienden en die beesten zo te zien martelen deed mijn bloed koken… ik begon de stier aan te moedigen als hij op de matador inbeukte en die laatste uit te jouwen wat me nijdige Spaanse blikken opleverde tot het manneke me mee naar buiten sleurde om erger te voorkomen… één stierengevecht maar geen tweede voor mij… de rest van de vakantie verliep vredig… we trokken op met enkele stellen en hadden een leuke tijd… dat was onze eerste buitenlandse en zonnige reis… ik nam me dadelijk voor alvast te beginnen zeuren voor de volgende vakantie want het was geen gemakkelijke klus honkvaste echtgenoot zover te krijgen… in die tijd zat ik echter nog boordevol energie en gaf me niet zo gemakkelijk gewonnen zodat er nog enkele reisjes volgden voor we de kinderen kregen.

In de hoop dat iedereen het kan lezen vandaag... we zitten hier ten huize Myette met verse problemen... enkele dagen geleden kreeg 't manneke plots pijn in zijn been en bang zoals hij is wilde hij direct naar de dokter... die constateerde een spierscheurke en raadde aan smeren met Voltaren en wachten tot het zou genezen... vandaag was dat been echter gezwollen en ik zegde hem naar de "spoed" te gaan want heden ten dage kun je niet zomaar zonder afscpraak bij een dokter terecht... en ja... wat hij vreesde werd bevestigd... weer een bloedklonter in dat been... hij kreeg een spuit verdunner en moet dat morgen ook doen... woensdag naar de vasculaire specialist voor nader onderzoek... van timing gesproken... nu zitten we hier allebei met een pikkelpoot... dat wordt behelpen.

Langs alle kanten bereiken ons afschuwelijke berichten... een van onze clubvrienden verloor net een been vanwege... ja je hebt het geraden... verstopte aders die niet meer te redden waren... dat spookt nu door 't manneke zijn hoofd... dan vernamen we verleden week dat onze buurvrouw... al meer dan 50 jaren buur en vriendin... keelkanker heeft waarvan de dokter zegt dat het misschien al te laat is... enkele weken geleden tekenden we bij hen nog de euthanasie-papieren en dronken er een glas op... ze neemt het... uiterlijk althans... cool op maar haar man is een emotioneel wrak... als de behandeling niet helpt wil ze die spuit zegde ze al... wat vertel je die mensen als troost in zo'n geval... je staat gewoon stom.

Wat vrijdag aangaat... ik weet nog niet of ik zal kunnen komen... we wachten nu het verdict van de dokter af... intussen zeg ik jullie hetzelfde wat Lipske ons ook altijd voorhoudt :

Geniet van het leven... je hebt het maar even!

Niettegenstaande het niet zo goede nieuws van gisteren ga ik me niet wentelen in zelfbeklag... rondom mij wemelt het van nieuwe knieën en heupen... zowat een derde van onze vrienden loopt al met vers materiaal rond te kletteren dus wat zou ik me druk maken om die ouwe knook... misschien vraag ik de chirurg wel om het me mee naar huis te geven voor de hond van zoon... dat beest lust wel een bot... vandaag inlichtingen gewonnen bij de bank waar we een hospitalisatieverzekering hebben en dat viel best mee... ga ik eindelijk eens iets terug verdienen van mijn jaarlijks trouw gestorte sommen... de mutualiteit is ook ingelicht... nu is het gewoon afwachten... intussen ga ik gewoon verder terug in de tijd toen mijn botten nog deden wat ze geacht werden te doen... de tijd dat ik nog lenig en soepel door het leven walste... nu even naar ons eerste reisje naar het zuiden.

 -44- SPANJE

Ons kinderloos en onbezorgd leventje kabbelde verder… we werkten allebei… alhoewel we in onze vrije tijd onze pleziertjes namen deden we niet te uitbundig… tijdens onze eerste gezamenlijke vakantie reden we de eerste van die twee weken naar Duitsland… zochten ons een goedkoop hotelletje… en met de rest van ons vakantiegeld kochten we een divanbed voor in de eetkamer… dat divanbed heeft heel wat jaren dienst gedaan… als logeerbed… als ziekenbed… knus leeshoekje… vrijershoekje… speelhoekje voor de kinderen later… dat werd het vaste patroon voor ons vakantiegeld… een bescheiden reisje en de rest werd besteed aan het huishouden… we wilden… zoals elke rechtgeaarde Belg… een eigen woning en daarvoor moest gespaard worden… tijdens een van de eerste jaren… het was weer een nat en koud jaar geweest… kreeg ik het echter op mijn heupen en begon te zeuren dat ik nog wel eens verder wilde reizen dan Holland of Duitsland… we besloten Spanje te proberen… een goedkope reis met een autocar naar de Costa Brava… Calella… het werd een heuglijke reis… een bus volgepakt met mensen van allerlei slag… aan diversiteit geen gebrek… met sommigen sloten we vriendschap… de dag van aankomst werden we onthaald op champagne… de Spaanse versie dan wel… zoet maar lekker… een van de medereizigers gaf een rondje voor zijn verjaardag… daarna nog iemand en ja… je kan je dan niet laten kennen dus wij ook een rondje…na een aantal rondjes moest ik dringend… stapte het terras op en liep knal tegen de glazen deur aan… van knal gesproken… die deuren stonden eerst open en hadden ze stiekem achter mijn rug dicht geschoven… ik heb er geen noemenswaardig letsel van overgehouden… denk ik toch… aan de avond kwam echter een einde en we trokken naar onze kamer… onze chauffeur kwam vlak achter ons en heeft me nog geholpen het sleutelgat te vinden want dat deed verdraaid raar… tja die chauffeur… aan die man was wel een hoek af… op een uitstap naar Montserrat nam hij de bochten op zo’n manier dat de achterste wielen vaak over de afgrond bengelden… ik zat vlak boven die wielen en had een mooi panoramisch uitzicht… het was toen zeer stil in die bus… iedereen ademloos met samengeperste knietjes te wachten op de fatale val… we hadden ook een stel aan boord op huwelijksreis… de bruid hing de hele tijd als een liaan rond haar bruidegom met haar hoofd in zijn oksel… al jammerend… heel wat jaren later ontmoetten we dat stel tijdens een uitstap met de firma en zij waren die trip ook nooit vergeten.

Enkele maanden geleden vertelde ik nog apetrots dat ik het nog altijd doe met mijn "originele onderdelen"... jawadde... ik had beter mijn grote wafel dichtgehouden... ben zonet bij de orthopedist geweest en die raadde me een heupprothese aan want hoe langer ik met die arthroseheup blijf rondhompelen hoe meer dat ding gaat verslijten en hoe meer het pijn gaat doen dus... ik heb de stier (niet die dokter) bij de horens gevat en de operatie vast besteld... het zal op 7 januari moeten gebeuren... punt andere lijn... ik ga nu niet flauw doen maar moet wel bekennen dat ik me niet bepaald happy voel... met de Kerst ga ik me nog eens lekker bezatten en dan wordt de riem aangehaald... de komende weken zal ik enkele onderzoeken moeten ondergaan in de kliniek... ik ga niet beweren dat ik er met genoegen naar uitkijk maar ja... eens moest het er van komen... nu maar hopen dat die nieuwe heup aan haar verwachtingen zal voldoen... ik zeg nu wel "haar" in de hoop dat ze me geen mannelijk bot aansmeren.

Voor degenen die een foto vroegen van de nieuwe hond van zoon... ik heb hem bij de rest van het gedierte gezet... waar... aan de linkerkant... zijn naam is VICO.

-43- UITGAAN

Zonet las ik bij Gabriëlle dat mijn herinneringen haar herinneringen aan vroeger hebben boven gehaald… daardoor gingen bij mij ook belletjes rinkelen en kwamen de beelden uit ons uitgaansleven weer boven water… het was niet alleen werken en zuinig zijn en sparen dat we deden… nee de zaterdagen werden goed besteed… als we niet gingen dansen trokken we met vrienden ’t stad in… soms werd het de Stadswaag waar we van de ene gelegenheid naar de andere trokken… den Berenbak herinner ik me nog goed omdat die steile keldertrap al een hachelijke onderneming was met naaldhakken… op een keer waren we er binnen gesukkeld… vonden een tafeltje in een donker hoekje en ik ging zitten… midden in een plas… ja van wat… bier of iets anders… heb ik nooit geweten of willen weten… als we met een groepje waren werd er gedanst… in de Cansonetta kwamen we ook soms met een ander ietwat rustiger stel… met een pianiste was dat meer een luister- en praat café… op een avond kwamen we terecht in een gelegenheid waar een vrouw een buikendans deed… ze vroeg een man bij haar op het toneel en mijn teergeliefde… die er steeds bij was als er iets te showen viel… meldde zich aan… hij droeg vaak een vlinderdasje… bij ons noemen ze dat een “strikske”… maar omdat zoiets knopen teveel moeite was droeg hij er eentje met een elastiek rond de boord… het mens trok aan dat strikske en stond opeens met dat ding in haar hand… even paniek… dan ging zijn overhemd uit en daar stond hij… omdat het winter was in een onderhemd met korte mouwen… nu zou men zeggen een T-shirt maar ik hoor nog het bulderend gelach van de vrienden die het maar raar vonden want zij droegen altijd een “Marcelleke”… de danseres begon met haar heupen te zwaaien en rondjes te maken met haar buik en spoorde man aan haar te volgen wat hij gewillig deed… onze vrienden bleven er bijna in… een andere avond waren we bij “Den Daan”… een homobar en daar viel hij ook geweldig in de smaak bij een van de obers… in de Scotch Inn kwamen we ook vaak… later werd het een karaoke bar… na zo’n avondje stappen werd er geheid halt gehouden op de Grote Markt om een sandwich met Américain préparé met veel ajuin binnen te slaan… those were the days… in die tijd kon je uitgaan en drinken tot een stuk in de nacht met als toetje een sandwich en de volgende ochtend fris opstaan… klaar om er terug in te vliegen.

-42- EN VERDER

Over echte vrienden gesproken… die twee M en G waren het wel degelijk… toen we eens tijdens een bezoekje bij hen in Brasschaat hun interieur bewonderden en terloops opmerkten dat dat van ons ook wel een opfrissertje kon gebruiken stelden ze spontaan voor bij ons te komen schilderen… na wat beleefde weigeringen van onze kant namen we toch hun aanbod aan… zij kwamen onze living schilderen op voorwaarde dat M het meubilair naar zijn smaak mocht herplaatsen en ik voor een dineetje ’s avonds zorgde… het werd een gezellige boel… G stond al zingend te schilderen… ja dat kon hij ook al… terwijl M mijn huisraad van hot naar her sleurde onder voortdurend commentaar… ’t manneke werd aangenomen als hulpje en in-de-weg-loper en ik probeerde intussen tussen al die rommel een eetmaal in elkaar te flansen… hoe we het klaarspeelden weet ik begot niet meer maar ’s avonds stond alles gepoetst op zijn plaats en zaten we aan tafel en werd het een zotte boel… die twee waren echte lolmakers… de volgende dag liep ik ietwat verloren in mijn herbouwde living rond en begon hier en daar wat voorzichtig te herschikken tot alles meer naar mijn smaak stond… iets dat ik hen wijselijk niet heb verteld… zoals ik al vertelde keerde M naar zijn echte liefde terug… het theater… hij als acteur en G hielp bij de decors en het schmink- en haarwerk… dat hebben ze verscheidene jaren gedaan tot G op een mooie dag een andere liefde vond en M alleen achterbleef… wij hadden intussen al onze kinderen en onze levens waren ietwat uit elkaar gedreven… wij door ons kroost en M door zijn werk als directeur van het theater… we verloren het contact totdat ik na jaren via via hoorde dat M zwaar ziek was… ik heb hem toen gebeld en wilde hem gaan opzoeken maar de man lag aan de zuurstof… kon amper praten en wilde liever rust… kort daarop is hij gestorven… toen we eens met een stel andere vrienden bijeen waren kwam het gesprek op homosexuelen… een van hen was geweldig tegen “dat soort mensen” en ik vloog in de verdediging… waarop hij dan weer : “jaja maar zou je ze thuis ontvangen” en ik dan weer : “ja natuurlijk, onze beste vrienden zijn homo”… stilte… ik heb er nog enkele gekend en dat waren over het algemeen toffe en ook begaafde mensen.

-41- THUISFRONT

Aan het thuisfront ging het er ook redelijk druk aan toe… na het werk de dagelijkse boodschappen… ach die tijd van toen zonder diepvries en frigo of wasmachine… wilde je vers eten dan moest je eerst je groenten en vlees gaan inslaan… had je daarvoor geen tijd dan was er blikjesvoer… de zaterdag was gewijd aan huishoudelijke klussen… dan boodschappen doen in de supermarkt… en dan de douche in en optutten voor een avondje uit… die eerste jaren gingen we nog altijd zaterdag dansen… zondag een van de vele cinemas in de koekestad bezoeken… cinemas waar je soms meer dan een uur in de rij moest staan voor je binnen kon… bij een van die gelegenheden stonden we in de rij achter een ander jong stel en die man bleek een studievriend te zijn van ’t manneke… zij waren één jaar getrouwd en wij enkele maanden… we trokken sindsdien vaak met hen op… niettegenstaande schoonmoeders afkeer van “vrienden” lieten we ons niet tegenhouden nieuwe vrienden te maken… de vrienden van man waren allen veel ouder en getrouwd en saaie huisvaders… wij waren nog in volle swing en wilden plezier maken… en dat deden we dan ook… zo werden we ook bevriend met M en G… M werkte op de Ventes… hij was Homo en stak het niet onder stoelen of banken… kwam dan ons lokaal binnengezeild onder een luidruchtig :” Dag Schattekes” waar zelfs onze zure cheffin voor bezweek… op een keer kwam hij aan mijn bureau staan… bekeek me eens goed en zei : “Schatteke jouw haar zou eens door een goeie coiffeur moeten geknipt worden”… tja de jongen had gelijk want ik had het te druk gehad om naar de kapper te gaan… toen stelde hij voor bij hem thuis te komen en dan zou zijn vriend G mijn haar doen… toen ik het ’s avonds aan man vertelde ging die bijna door zijn dak… “geen denken aan, bij die twee homos, wat moet ik daar nu”… hij was denkelijk bang verkracht te worden… maar ik ben altijd te vinden voor een avontuurtje en we zijn toch gegaan… zij woonden toen op een dakappartement op de Melkmarkt met zicht op de kathedraal… ’s avonds prachtig verlicht… enfin G knipte en stylede mijn haar en H en M hebben zitten praten en dat viel best mee… ze zijn lange tijd onze vrienden gebleven… met hen was het altijd lachen geblazen… M was eigenlijk acteur maar omdat zijn vriend G jaloers was is hij op kantoor gaan werken… later is hij toch terug naar zijn oude liefde weergekeerd… het EWT theater waar hij vele jaren directeur is van geworden tot zijn dood… G werkte als coiffeur bij Milady in de Quellinstraat en was een echte haar-tiest… na enkele jaren kochten ze samen een villa in Brasschaat die ze helemaal zelf hebben opgeknapt… voornamelijk G was de Handy-man… die jongen kon letterlijk alles van piano spelen, breien, poppen maken, metselen tot kiekens kweken toe… eentje van die kippen liep zelfs de hele tijd achter hem aan al kwekkend “NININI” zo heette ze dan ook… dat beestje was ervan overtuigd dat G haar moeder was… ik denk vaak aan hen terug met weemoed.

-40- HET GETROUWDE LEVEN

En dan begin je je stilaan te settelen… je krijgt een zekere routine… tijdens de week was het hard werken… vroeg opstaan… schoofzakske klaarmaken voor de lunch… te voet naar het kantoor… de hele dag facturen en brieven opnemen en uittikken in een grote zaal… gehuld in grijze rookwolken want zeker de helft van de dactylos rookte gelijk schoorstenen… en in een oorverdovend gekletter van de mechanische typemachines… aan die rook en dat lawaai raak je op den duur gewend… na een tijd werd ik ontheven van de koerierstaak omdat er andere en versere meisjes kwamen werken… ook verhuisden we na enkele jaren naar de “nieuwen bouw”… een gedeelte van het oude aftandse gedeelte van de fabriek werd verbouwd en in een moderner kleedje gestoken… we zaten nu in een glazen kooi met aan de overkant van ons lokaal de directeur van de Ventes… een Franssprekende en zeer pedante kerel waar we allemaal bang voor waren… gedaan met het knusse thee zetten en voetjes baden zoals we deden in ons oud lokaal… we kregen ook een andere chef… een oudere slonzige jongejuffer waar iedereen een hekel aan had maar ze was wel binnen gekomen door een van de directeuren en direct tot chef gebombardeerd… onbekwaam ook maar één regel zonder fouten uit te tikken maar wel steeds vol kritiek en eigendunk… mijn oude “baas” was ook op pensioen en ik kreeg een ex piloot in de plaats… een echte vrouwenversierder die ook nog aan de drank was… op sommige ochtenden als ik naast hem zat om dictaat op te nemen voelde hij aan als een gloeiende kachel… niet dat ik hem bevoelde hoor… nee die man was dan al die alcohol aan het verbranden en straalde hitte uit… best lekker in de winter maar in de zomer iets minder… het was een bonk van een kerel maar de eerste keer dat hij zich aan mij voorstelde kreeg ik het echt benauwd… uit die bonk kwam een hoog damesstemmetje… hou dan maar je gezicht in de plooi… hij heeft het me nooit verteld maar ik denk dat hij ontslagen werd bij Sabena voor dat drankprobleem… in de weekends vloog hij soms met reclameboodschappen en dan vertelde hij trots hoe hij bijna die of die torenspits had meegeritst… geen kwaaie kerel en best amusant… na enige tijd werd hij weer vervangen door een droogstoppel van een man… waarom mijn piloot de firma verliet heb ik nooit geweten maar ik heb wel een vermoeden… hij was namelijk iets te dik “bevriend” met de secretaresse van de opper directeur… die dame bracht hem regelmatig een thermoskan koffie waaruit de whiskygeur je tegemoet walmde… maar ik zat opgezadeld met meneer droogstoppel… een grijze muis met grijze pakken die steeds de ene fout na de andere maakte in zijn bestelformulieren… die papieren mocht ik dan later weer terug tikken en dan zegde hij steevast : “ach faire et défaire c’est toujours faire” en dat was het dan.

Wat is er nu weer gebeurd bij sennet... wil ik eens mijn hart luchten en zie dat er hier weer het een en ander veranderd is... het leven wordt er niet gemakkelijker op... altijd maar aanpassen... bijleren... uitpluizen... en ja... we omringen ons met alle gemakken om ons het leven aangenamer te maken maar die gemakken zijn niet altijd even gemakkelijk te bedienen of onderhouden... neem nu de thermostaat... heb net een partijtje worstelen achter de rug om dat ding weer tot de orde te roepen... dat ding was namelijk de weg kwijt en dacht dat het vollen bak moest stoken 's nachts en ons tijdens de dag in de kou zetten... ik liep al twee dagen rond met een "sneeuwrug" tot ik het ontdekte... enkele dagen geleden hadden we een gesprek over videos... ik vertelde dat ik indertijd een collectie aanlegde van Disney films in de originele versie... zegde dat ik die nog wel eens wilde bekijken en kwam tot de ontdekking dat ik niet meer wist hoe dat video apparaat te bedienen... te lang geleden... dan ook het winter- en zomeruur... al die klokken en klokjes vooruit of achteruit zetten vraagt soms denkwerk... echtgenoot is een elektro- en digibeet en laat al die jobkes aan mij over... als hij de microgolf oven aanzet... wat hij na langdurige uitleg onder de knie kreeg... tenminste dat dacht ik toch... krijgt hij het soms gedaan de verkeerde knop te gebruiken zodat heel dat ding zot draait en ik moet toesnellen om het weer in vorm te krijgen... zo ook met de TV... de telefoon is ook al zo'n deksels ding voor hem... geld uit de muur halen heeft hij nog nooit gedaan... als we naar de Makro gaan tanken moet ik steevast mee want je betaalt er met de automaat...  gelukkig voor mij is hij vies van de computer en mijn GSM en ik pas er wijselijk voor hem de geheimen ervan te onthullen... ziezo... na enkele dagen gepruts aan allerlei zaken die ons het leven moeten vergemakkelijken moest ik even wat spanning kwijt.

-39-  MAAR DAN

Ja maar dan… ik was getrouwd maar om eerlijk te zijn viel de verantwoordelijkheid me heel zwaar… plots moet je voor alles zorgen… ik zat de hele dag op kantoor… diepvries moest nog uitgevonden worden… een frigo of wasmachine bezaten we niet… dus na het werk eerst naar de beenhouwer en de kruidenier op onze hoek om eten in te slaan… die eerste week hebben we op brood geleefd omdat ik niet aan koken durfde beginnen… ja… thuis nooit iets moeten doen en dan plots gooien ze je in het diepe… ik vergeet nooit dat eerste ontbijt… ik had mijn bokes al haast op en merkte dat ’t manneke gewoon zat te wachten… toen ik hem vroeg op wàt… kwam ik tot de ontdekking dat hij verwachtte dat ik zijn bokes zou smeren zoals zijn ma het deed… die sneed ook zijn vlees voor hem… ach… ik heb hem toen duidelijk aan zijn verstand gebracht dat ik zijn moeder niet was… maar dat zette duidelijk de trend… hij was helemaal geen “nieuwe man” alhoewel dat woord ook nog niet bestond… dat ik ook werkte speelde geen rol… het huishouden was voor de vrouw… dat zorgde al voor de nodige wrijvingen… na die eerste week pakte ik al mijn moed bijeen en trok naar de markt om groenten en fruit… maakte een warme maaltijd… oef… stilaan ontstond er een routine… de ene avond een wasje… de volgende dag strijken… vrijdagavond poetsen… die avond hadden we steevast ruzie want man zag het niet zitten om te helpen poetsen en als we gingen slapen was hij uitgerust en fit en wilde wel wat terwijl ik kwaad en moe NJEt zei… ach die eerste ruzies… hij door zijn moeder verwend en verwachtend dat dit zo zou blijven… en ik niet van plan me onder de mat te laten keren… er zijn toen heel wat tranen gevloeid… er waren natuurlijk ook de goede momenten… gelukkig maar… mijn kersverse echtgenoot was en is nog altijd heel “lichamelijk” ingesteld en daar had ik het soms moeilijk mee door mijn preutse opvoeding… we hadden in de eetkamer een kachel en die deed het heel goed maar de slaapkamer was in de winter ijskoud dus kleedden we ons uit in de eetkamer als we naar bed wilden… en daar zat de knoop… iin het begin verstopte ik me heel zedig achter een stoel voor ik begon te strippen en man maar roepen “kom vanachter die stoel vandaan”… wel dat was echt niet gemakkelijk voor mij… ik ben blijkbaar niet exhibistionistisch ingesteld… later bij het sporten en de gezamenlijke douches voelde ik me nog steeds onbehaaglijk… zoiets zit blijkbaar ingebakken.

Gisteren, zaterdag, hadden we de kozijn van 't manneke en zijn vrouw op visite... een stel dat enkele jaren ouder is dan wij... ze hebben goed geboerd op elk gebied... 6 kinderen op de wereld gezet... die kinderen volgden het voorbeeld van hun ouders en hun kroost is nu ook druk bezig te vermenigvuldigen... als ik dan zo zie wat die enkele jaren verschil kunnen uitrichten skaat de schrik me op het hart... zij wonen in een benedenappartement en om bij ons de trap naar de living te bestijgen kostte hen zowat 10 minuten... pijnlijk om te zien... kozijn betrekt me altijd in een gesprek over politiek of religie... ditmaal was het religie... en zijn vrouw zit dan vol ongeduld te wachten tot hij me vrij laat om de fotos van al dat kroost te tonen... momenteel hebben ze nu 16 klein- en achterkleinkideren... kan al tellen nietwaar... na een hele namiddag en avond is mijn "pijpeke uit"... na hun vertrek rond 10u30 nog opgeruimd en dan mijn "keef" ingedoken... het is de enige familie die man nog heeft... we zijn beiden niet gezegend met veel familie... dus vinden we het onze plicht de band te onderhouden voor zolang we nog kunnen... het doet me echter terugdenken aan de bijeenkomsten in mijn familie... dàt was andere koek... steeds een plezier... op nieuwjaarsdag kwam steevast de hele familie bijeen bij bobonne voor een uitgebreid diner met alles erop en eraan... dan stond het mens de hele week al haar zilver te poetsen... van dat zilver bezat ze nog een hele hoop die ze bij de uitverkoop van haar winkel vroeger niet verkocht kreeg... en dat zilver moest en zou gebruikt worden...pa en ma hadden een mager sociaal leven en voor mij was het dan telkens groot feest... er werd gegeten... gedronken... wijn voor de volwassenen... voor zus Yvonne water... voor mij water met beetje wijn... voor kozijn Jean water met wat meer wijn... volgens leeftijd... dan moesten we onze nieuwjaarsbrief voorlezen... werden luidkeels bejubeld en van centen voorzien... en dan brak de tijd aan van zingen en moppen vertellen... met zingen mocht ik meedoen en dat waren dan altijd dezelfde liedjes ook in dezelfde volgorde zoals "daor ligt nen eering in de vliet" en "get zwarte knieën Melanie, ge moet ze wasse daket zie" en nog van die smartlappen waarvan er sommige door bobonne veroordeeld werden tot "vuile liedjes"... bij de schuine moppen moest ik de kamer uit... zus die drie jaar jonger was mocht blijven want die luisterde toch niet... en kozijn was vijf jaar ouder en begon al vrolijk mee te kwekken... alleen arme ik vloog de gang in... ik stond dan met mijn oor tegen de deur te luisteren en ving hier een daar een woord op waar ik geen jota van snapte maar er werd wel heel hard gelachen... dan mocht ik terug binnen en kreeg van een van de nonkels 1 frank als troostprijs... ach die herinneringen... al die mensen zijn al jaren overleden maar ik zie ze nog voor mij aan die tafel zitten... allemaal levensgenieters.