Belgen worden steeds dikker

De Belgen worden steeds dikker. Dat blijkt uit de jongste, vierjaarlijkse enquête van het Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid (WIV). Het gemiddelde van de Body Mass Index (BMI), de verhouding tussen lengte en gewicht, steeg vorig jaar tot 25,3. Alles boven de 25 wordt als overgewicht bestempeld.

"In 1997 hebben we vastgesteld dat 41 procent van de bevolking aan overgewicht leed. In 2008 was dat opgelopen tot 47 procent en dat is een zeer significante stijging", zegt Johan Van der Heyden, dokter bij het WIV. Ook het overgewicht neemt in omvang toe. Veertien procent is zelfs echt zwaarlijvig. Bovendien doet het probleem zich ook bij minderjarigen voor. Daar zou 18 procent met overgewicht kampen.

Die cijfers zijn ook zorgwekkend, omdat uit overgewicht verschillende ziektes kunnen voortkomen. "Het percentage van Belgen met diabetes bijvoorbeeld neemt sterk toe en het verband met overgewicht is toch zeer duidelijk", aldus Van der Heyden.

Uit de enquête blijkt ook dat bijna een kwart van de Belgen (23 procent) zegt in slechte gezondheid te verkeren, een cijfer dat de voorbije tien jaar min of meer stabiel is gebleven.

Chronische aandoeningen
Het aantal chronische aandoeningen neemt echter wel toe. Volgens de enquête heeft nu al 31% van de Belgen daar last van. Daarbij wordt vooral melding gemaakt van lage rugproblemen (15% van de mannen en 19% van de vrouwen), artrose (17% van de vrouwen, 9% van de mannen), allergieën (14% van de vrouwen, 12% van de mannen), hoge bloeddruk (14% van de vrouwen, 11% van de mannen) en nekproblemen (12% van de vrouwen, 7% van de mannen). De stijging wordt deels verklaard door de veroudering van de bevolking.

Voorts blijven ook de psychische problemen zich regelmatig voordoen. Veertien procent van de bevolking geeft aan daardoor getergd te worden.

Tot slot is er ook goed nieuws te vinden in de gezondheidsenquête. Zo zou vooral de mondhygiëne er de voorbij tien jaar duidelijk op vooruit zijn gegaan.

Voor de vierde gezondheidsenquête werden tussen mei 2008 en juni 2009 meer dan 11.000 mensen ondervraagd. (sps/belga)