Onderzoekers van het Smithsonian Instituut stuitten boven de Namorana rivier op het gigantische web. De maker van het web heet Caerostris darwini. Het web is zo groot dat de spinnen tot 30 prooien tegelijk kunnen vangen. Er zijn nog spinnen in Afrika en Madagaskar die een reuzenweb maken. Vorig jaar werd een nieuwe soort ontdekt die met een spanwijdte van één meter de tijdelijke recordhouder werd. Maar zelfs dat record werd weggeblazen door de nieuwe spin.

De spinnen bouwen die grote webben natuurlijk niet zonder reden. Als ze hun web over een hele rivier spannen, is het voor overvliegende insecten moeilijker om te ontsnappen. Om aan de overkant van het water te geraken moet de spin echter draden weven die tot 25 meter lang zijn. De spin heeft dus heel sterk materiaal nodig aangezien het web zijn eigen gewicht moet kunnen dragen. Het is blijkbaar de gewoonte voor deze soort om zo'n grote webben te maken, aangezien onderzoekers boven de rivier meerdere reuzenwebben aantroffen.

Veel spinnen weven iedere dag een ander web en breken het oude gewoon af. Maar deze spin doet daar niet aan mee. De enorme constructies moeten enkele dagen meegaan. Wetenschappers ontdekten sporen die erop wijzen dat de spin het web regelmatig herstelt. Hoe de spin de draden 25 meter ver over het water kan vervoeren, is voorlopig nog een raadsel. (gb)