Voyager nadert na 33 jaar rand van ons zonnestelsel
De ruimtesonde Voyager 1 nadert de grens van het zonnestelsel. Dat
maakt de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA vandaag bekend. Toch
duurt het waarschijnlijk nog vier jaar voor de sonde het zonnestelsel
definitief verlaat en de interstellaire ruimte betreedt.
De op 5 september 1977 gelanceerde Voyager-1 heeft al 17,4 miljard
kilometer afgelegd en staat op het punt ons zonnestelsel te verlaten. De
sonde bezocht Jupiter en Saturnus in 1979 en 1980. Daarbij seinde de
onbemande verkenner de eerste gedetailleerde foto's van hun manen door.
Net zoals de op 20 augustus 1977 gelanceerde zustersonde Voyager-2
maakte het ruimtetuig ook foto's van alle buitenste planeten. In 1990
schoot de Voyager de eerste complete foto van ons zonnestelsel.
Het
tuig bestudeert nu de buitenste regio van ons zonnestelsel, waar de
invloed van onze ster tanende is. In juni stelden de instrumenten vast
dat de snelheid van de zonnewind, de stroom van geladen deeltjes
uitgestoten door onze ster, tot niets was herleid.
Over
zowat vier jaar zal de Voyager-1 zodoende ons zonnestelsel vaarwel
hebben gezegd en in de interstellaire ruimte vertoeven. Wetenschappers
verwachten dat dat te merken zal zijn aan een terugval van de dichtheid
van hete deeltjes en een toename van koude deeltjes.
De
Voyager-2 volgt een ander traject en vliegt trager dan de Voyager-1.
Over enkele jaren zal de tweede Voyager hetzelfde meemaken als zijn
voorganger in juni, zo zegt de NASA.
|
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.