Dollekoeienziekte kan zich ook via de lucht verspreiden
De dollekoeienziekte en de ziekte van Creutzfeldt-Jakob zijn
besmettelijker dan gedacht. De verwekkers, de prionen, zijn ook via de
lucht overdraagbaar. Daarvoor waarschuwt een team van wetenschappers uit
Zürich en Tübingen.
Prionen zijn de verwekkers van zeer ernstige infectieziekten van de
hersenen met dodelijke afloop bij mensen, runderen, schapen en vele
andere dieren. Tot nu toe gingen deskundigen ervan uit dat die eiwitten
bij dieren of mensen door een immuundefect van de darmen in het centrale
zenuwstelsel en in de hersenen terechtkwamen.
Nu hebben
onderzoekers echter muizen in speciale inhaleringskamers met
prionenhoudende lucht gezet. Het inademen leidde tot "verschrikkelijk
efficiënte infectie", aldus Adriano Aguzzu van de Universiteit van
Zürich. Een blootstelling van één minuut was genoeg om alle proefdieren
met de ziekte te infecteren.
Strengere maatregelen
Blijkbaar
kunnen de prionen via de neus rechtstreeks in de zenuwbanen komen en
aldus in de hersenen, meent Lothar Stitz van de Universiteit van
Tübingen. In laboratoria, slachthuizen en bij voedselproceduren moet men
derhalve nadenken over strengere voorzorgsmaatregelen, bevelen de
deskundigen aan in het vakblad PLoS Pathogens.
Twijfel
Toch
gaan er binnen het team stemmen van twijfel op, of de resultaten van
het onderzoekslab ook te transponeren zijn naar koestallen. Er zijn geen
aanwijzingen dat zieke dieren de gevaarlijke prionen bijvoorbeeld via
speeksel verspreiden. Het is nauwelijks denkbaar dat prionen via een
natuurlijke weg in de lucht raken.
Ook omtrent de mogelijke
gevolgen voor slachthuizen lopen de meningen uiteen. Bovendien beduiden
de resultaten niet dat patiënten met Creutzfeld-Jakob ook prionen
uitademen. (belga/adb)
|
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.