Schattig vriendje voor Kai-Mook

Kai-Mook heeft er een nieuw vriendinnetje bij. In de dierentuin van het Duitse München is vorige maand Jamuna Toni geboren, het eerste babyolifantje in 60 jaar in de zoo. En nu al heeft ze alle harten veroverd..

Huis uit tijdperk Jezus ontdekt

Overblijfselen van een woning die teruggaat tot de tijd van Christus zijn in Nazareth, in het noorden van Israël, blootgelegd, zo meldde de Israëlische archeologe Yardenne Alexandre, verantwoordelijk voor de opgravingen. In Nazareth leefde volgens het evangelie Maria, de moeder van Jezus.
 
"Het is de eerste keer dat een huis uit Nazareth daterend uit het Romeinse tijdperk ontdekt en gerestaureerd wordt", zei Alexandre.
 
Twee kamers
Het huis, klein en bescheiden, bestaat uit twee kamers, een binnenhof en een waterput. Ook potscherven afkomstig uit de eerste eeuw na Christus werden op de plaats teruggevonden.
 
Verborgen put
Niet ver van de woning werd een put ontdekt waarvan de ingang verborgen werd gehouden. Volgens de archeologe werd hij waarschijnlijk gegraven door Joden in het kader van de voorbereiden voor de Grote opstand tegen de Romeinen van het jaar 67.
 
Onbevlekte ontvangenis
De opgravingen vonden plaats dichtbij de Kerk van de Aankondiging, in het centrum van Nazareth. Die kerk werd in 1969 opgericht ter vervanging van drie kerken en is de plaats waar, volgens de Griekse traditie, Maria van de aartsengel Gabriel vernam dat ze de geboorte aan Jezus zou geven. Jezus groeide op in Nazareth.
 
Joodse graven uit het Romeinse tijdperk werden in de regio al ontdekt. (afp/eb

Honden- en kattenvlees van het menu in China?

Honden- en kattenvlees wordt in China eeuwenlang beschouwd als een echte delicatesse, maar lijkt nu voorgoed van hun menu te gaan verdwijnen. Het land heeft immers voor het eerst in zijn geschiedenis een wetsvoorstel klaar tegen dierenmishandeling, zo zegt het staatspersagentschap.

Boete en gevangenisstraf
Als de wet aangenomen wordt, trotseren mensen die vlees van kat of hond eten een boete van 5000 Chinese Yuan, gelijk aan zo'n 520 euro, en riskeren ze daarbovenop nog eens een gevangenisstraf van 15 dagen, zo zei men tijdens het Chongqing Evening News.

Producenten of verdelers van het vlees zouden een boete krijgen tussen de 10.000 en de 500.000 yuan.

Voorstel
De wet is op dit moment nog niet aangenomen en omvat nog slechts een voorstel dat het afgelopen jaar werd opgesteld. Wanneer de wetgeving in actie zal treden is nog niet duidelijk. Volgens persagentschap AFP kan het jaren duren vooraleer een wetsontwerp in China wordt goedgekeurd.

Dierenmishandeling en het kweken van honden en katten voor hun vlees blijft een wijdverspreid fenomeen in China. Wel groeit stilaan het besef van het belang van dierenwelzijn.

'Aromatisch vlees'
Dikwijls wordt op restaurant hondenvlees aangeboden onder een psuedoniem als 'aromatisch vlees'. Ook in grote steden, waar honden meer en meer als huisdieren worden beschouwd, blijft de voorliefde voor hun vlees op het bord ook bestaan.

Kattenvlees is vooral populair in de zuidelijke delen van China. Regelmatig proberen dierenliefhebbers daar vrachtwagens met honderden of duizenden katten onderweg naar het slachthuis te blokkeren. Meestal komen de diertjes jammer genoeg toch nog in de pan terecht. (afp/vbd)

Frankrijk verbiedt boerka op trein, bus en metro

Moslimvrouwen in Frankrijk mogen voortaan niet meer op het openbaar vervoer als zij gekleed zijn in boerka of niqab, kledij die het gehele lichaam bedekt. Dat is een van de voorstellen van een rapport dat vandaag is gepubliceerd en waaraan parlementsleden van divers pluimage zes maanden lang hebben gewerkt.

Ook andere openbare instellingen -scholen, ziekenhuizen, ...- moeten voortaan taboe zijn voor "fout" geklede (moslim-)vrouwen. Een volkomen verbod propageert de commissie niet: dat zou tot al te grote sociale ongelijkheid leiden, moeilijk af te dwingen zijn en, vooral, tegen de grondwet indruisen.
 
Symbool van onderdrukking
Ook in Frankrijk wordt het boerka-debat gehouden in de terminologie van het moslimterreurgevaar en als symbool van "onderdrukking van de vrouw" (in de islam). Het dragen van die kledij "druist in tegen de waarden van de Republiek", zei voorzitter van de Assemblée Nationale Bernard Accoyer vandaagg. De voorzitter van de commissie, de communist André Gerin, had het dan weer over boerka en niqab als "het zichtbare gedeelte van het zwarte tij van het fundamentalisme".
 
Concreet houden de voorstellen in dat vrouwen in voormelde kledij nog steeds vrijelijk op straat mogen lopen, en dat als zij trein of bus willen nemen, zullen moeten overschakelen op hijab of chador.
 
2.000 op 62 miljoen
De aandacht voor het 'boerkaprobleem' is exponentieel groter dan de realiteit: van de ruim 62 miljoen Fransen dragen er ongeveer 2.000 de gewraakte kledij. Critici vinden dat met de aandacht voor het verband tussen kledij en veiligheid en het inmiddels door uiterst rechts ingepalmde 'nationaal debat' over de "identité nationale" een rits meer urgente problemen wordt versluierd. (dpa/afp/belga/eb)

Hert loopt even binnen in de keuken

Rondvliegende glasscherven en gestommel maakten een man wakker. Mark Page dacht aan inbrekers en ging voorzichtig op het geluid af. Toen hij in de keuken kwam, schrok hij zich rot. Er stond een mannetjeshert. Het beest draaide zich meteen op en Page ging lopen.

Terug op zijn slaapkamer herhaalde het scenario zich. Weer hoorde hij vallende glasscherven. Het hert was langs een ander venster weer naar buiten gelopen. Volgens de Amerikaan uit Belleville, Illinois raakte het hoefdier gewond maar de politie kon de dader niet meer opsporen. (vsv)

Zoek buitenaards leven op Aarde en niet in de ruimte

Wetenschappers beweren dat de zoektocht naar 'aliens' op Aarde moet beginnen en niet in de ruimte zoals vroeger meestal het geval was. Bewijzen voor buitenaards leven kunnen volgens hen net zo goed hier kunnen gevonden worden.

Deze merkwaardige hypothese zal besproken worden op een vergadering van de 'Royal Society' waar zowel vertegenwoordigers van de NASA, het Europees Ruimteagentschap en de Verenigde Naties zullen aanwezig zijn. De meeting komt er ter gelegenheid van het vijfjarig bestaan van het 'Extra-Terrestrial Intelligence' programma.    

Professor Davies van de universiteit van Arizona staaft de nieuwe redenering als volgt:"We moeten afstappen van het idee dat een soort van 'ET' ons gecodeerde boodschappen stuurt of zal sturen. Het onderzoek moet zich vanaf nu toespitsen op woestijnen, vulkanen, zoutmeren en Antarctica. Misschien kunnen op die plaatsen, waar normale wezens het moeilijk hebben om te overleven, vreemde microben gevonden worden."

De leider van de Beagle 2 missie naar Mars, Professor Colin Pillinger, reageert eerder sceptisch. "Dit is voor mij echte sciencefiction. Mars blijft toch de uitgelezen plaats om buitenaards leven te vinden", verklaart hij.  (kve)