Vliegen kunnen tellen

Na 39 mislukte pogingen bij verschillende insecten hebben wetenschappers eindelijk een vliegsoort ontdekt die in staat is te tellen. De vliegen die rondfladderen in de buurt van vers fruit zouden volgens de onderzoekers wel eens slimme insecten kunnen zijn.

Tijdens laboproeven stelden wetenschappers de vliegende insecten vanuit een doos bloot aan het licht. De onderzoekers vuurden telkens een reeks lichtstralen af op de vliegen waarbij ze de vierde straal telkens lieten gepaard gaan met een kleine schok. De slimme vlieg zou dit zelf beseft hebben en beschermde zich vervolgens na de derde lichstraal tegen de schok die zou volgen.

Volgens de onderzoekers kan via deze ontdekking een beter inzicht verworven worden in de vraag waarom sommige personen problemen hebben met rekenen. "De volgende evidente stap is bestuderen hoe de 'zenuwarchitectuur' van de vliegen geëvolueerd is", verklaart geneticus Tristan Lon. De wetenschapper gaf bovendien toe dat er nu gelijkaardige studies moeten uitgevoerd worden op mensen om te controleren of de effecten dezelfde zijn.

Liang Xiaoxiao, het kleinste meisje ter wereld

Maak kennis met Liang Xiaoxiao, niet zomaar de eerste de beste. Drie jaar is deze meid intussen, maar toch meet ze nog maar 54 centimeter en weegt ze amper 2,5 kilogram. Jammerlijke cijfers die van haar het kleinste meisje ter wereld maken. Erger nog: door een genetische aandoening zit groeien er voor haar zelfs helemaal niet meer in.

Toen nietige Xiaoxiao ter wereld kwam, liet ze 33 centimeter en 1,05 kilogram noteren. Gelukkig steunt mamalief haar schattig wondertje door dik en dun, daar in het kinderziekenhuis van het Chinese Changsha.

Vorige week mocht de vierde kleinste baby die ooit geboren werd dan weer naar huis. Kenna Claire Moore haalde amper 270 gram op de weegschaal, zelfs een blikje Cola is groter. Na zes maand knokken voor haar leven mocht het ukje dinsdag toch het ziekenhuis verlaten. De trotse ouders noemden het mirakel "de gelukkigste dag van hun leven".