In het Oostenrijkse Tirol heeft een ziekenhuis het verkeerde been van een negentigjarige vrouw geamputeerd. De patiënte leed aan een vaatziekte, en de dokters hadden beslist om haar been onder de heup te amputeren.

De chirurg zette echter het gezonde been af, en amputeerde  enkele dagen later dan maar het juiste. De directie van het ziekenhuis heeft nog geen uitleg voor het voorval, maar onderzoekt de zaak. Het parket van Innsbruck heeft een onderzoek ingesteld voor verwondingen door onachtzaamheid.
 

De vergissing gebeurde op 16 juni, en de patiënte mag het ziekenhuis binnen enkele dagen verlaten. De familie had gevraagd om de vergissing niet bekend te maken bij het grote publiek, maar de Oostenrijkse media ontdekten het voorval toch. 

Een team rondom Paola Sebastiani en Thomas Perls van de Universiteit van Boston onderzocht het genetisch erfgoed van 1.055 zogenaamde 'honderdjarigen' die veelal nog verrassend fit waren en een controlegroep van 1.267 mensen.
 

De wetenschappers vonden 150 genetische eigenschappen die de kranige oudjes van hun medemens onderscheidden. Volgens het team beschikt zowat 1 mens op 7 over de gencombinatie voor lang leven. Maar slechts 1 op 100 wordt daadwerkelijk zo oud.

Dat de andere genetische begunstigden vroeger sterven kan te maken hebben met hun voedselgewoontes, gebrek aan beweging of slaap, alcohol, sigaretten of een ongeval. Bovendien zijn in de twintigste eeuw miljoenen mensen relatief jong gestorven omwille van een oorlog.

Hoe meer een mens van de 150 genetische kenmerken heeft, des te langer leeft hij of zij - relatief gezond - lang. Het team is nu al in staat met een trefzekerheid van 77 procent voorspellingen omtrent het lang leven te maken. (belga/lvl)