Voor het ontwerp kreeg hij de hulp van designer Nicholas Godley, maar voor de uitwerking moesten ze een beroep doen op vele vrijwilligers.

Zij verzamelden elke dag duizenden 'Golden Silk Orbs'-spinnen, van wie ze de zijden spinsels onttrokken. Daarna werden de dieren, die in de bergen van Madagascar leven, terug in het wild vrijgelaten.

De volledig natuurlijke goudkleurige zijdespinsels werden vervolgens met de hand geweven, volgens een eeuwenoud proces. Uiteindelijk duurde duurde het vier jaar voor de cape van bijna vier meter volledig af was.

Versierd met afbeeldingen van de spin van vijf centimeter, gaat het om een uniek kledingstuk. Er werden namelijk nog maar weinig experimenten uitgevoerd met spinnenzijde en zelfs geen recente pogingen om er ook echt mee te weven.

In 1709 probeerde de Franse Francois-Xavier Bon de Saint Hilaire dat als eerste. Hij maakte stof uit spinnenzijde door eerst de spinnencocon te koken, waarna hij de draden er met kammen uithaalde. Zo maakte hij sokken, handschoenen en wellicht een volledig kostuum voor Koning Louis XIV.

Sinds 1900 werden er echter geen pogingen meer gedaan om het materiaal echt te weven. Toen werd enkele kledingstukken vervaardigd voor de Exposition Universelle in Parijs, maar die gingen helaas verloren.

"Wij hopen dat onze cape een inspiratiebron kan zijn voor anderen", vertelde Peers bij de voorstelling van zijn unieke ontwerp. De cape wordt vanaf vandaag tentoongesteld in het Victoria & Albert Museum in Londen. Daar is ze te bezichtigen tot 5 juni. (lbs)

Babylonia trouwt met een 107 jaar oud pakhuis om zo te voorkomen dat het zou gesloopt worden. Eerder protesteerde Aivaz al met zestien andere mensen voor behoud van het pand, maar dat mocht niet baten en dus gaat ze een stapje verder. "Als bedrijven dezelfde rechten kunnen hebben als mensen, dan geldt dat ook voor gebouwen'', aldus de aanstaande bruid.

Eerder deze week werd al begonnen met de sloop van het pakhuis. Dit was het sein voor mevrouw Aivaz om in haar witte jurk naar het oude pand te stappen om te eisen dat het werk stil werd gelegd. Ze verzekerde dat het huwelijk door zou gaan. Op haar Facebook-pagina heeft Aivaz honderden mensen uitgenodigd. (eb)