Een Amerikaans team van onderzoekers ontdekten deze variant van een bepaald gen per ongeluk tijdens onderzoek naar de ontwikkeling van ziekten als Parkinson en Alzheimer. Ze bestudeerden het slaappatroon van 1.200 gezonde 65-jarigen. Zo ontdekten ze een molecule in de nabijheid van een bepaald gen, in de basis hiervan zit ofwel adenine (A) of guanine (G).


Het eerste type komt veel vaker voor, een persoon heeft 36 procent kans om twee A's te hebben, 16 procent heeft twee G's en 48 procent draagt een A en een G. Wie AA heeft, wordt van nature ongeveer een uur vroeger wakker dan iemand met GG, AG's ontwaken perfect in het midden van de twee andere types. Iemand met AA of AG overlijdt gemiddeld net voor 11 's ochtends, een persoon met GG heeft de neiging om net voor 18 uur te sterven.


Onderzoeker Andrew Lim: "De interne biologische klok controleert heel wat aspecten van de menselijke biologie en gedrag. Deze beïnvloedt het tijdstip van acute medische gebeurtenissen als een beroerte en een hartaanval." De onderzoekers hopen dat de resultaten gebruikt kunnen worden om te bepalen wanneer hart- en beroertepatiënten hun medicatie moeten innemen of wanneer iemand in het ziekenhuis nauwlettend in de gaten moet gehouden worden.