Science fiction wordt realiteit. In Japan, waar elders? In Tokio worden in winkelgalerijen de eerste digitale reclameborden getest die voorbijgangers herkennen en vervolgens producten aanprijzen die het profiel van de voorbijganger zouden moeten aanspreken. Een aanval op de privacy van de consument?

In de science fiction film 'Minority Report' roept een interactief reclamebord naar het personage van Tom Cruise "John Anderton, je zou een Guinness moeten drinken!" nadat het ding hem via een irisscan heeft herkend.

Het door electronicagigant NEC ontwikkelde billboard gebruikt gezichtsherkenningssoftware en kan het geslacht van de voorbij komende winkelbezoeker met 90 procent correctheid bepalen, net als de etnische groep en de leeftijdscategorie waartoe de potentiële klant behoort. Dat is interessante informatie voor marketeers, die de voorbijganger vervolgens producten kunnen presenteren die op hen zijn gericht, zoals parfum voor vrouwen.

In de toekomst zal de gebruikte software in staat zijn binnen de seconde het voorbijkomende individu te identificeren.

In Japan kijkt men niet op van de nieuwe billboards, maar NEC wil ze ook in andere landen lanceren en verwacht wordt dat westerse consumenten minder tuk zullen zijn op dergelijke praktijken. Amerikaanse verenigingen voor privacybescherming hebben al huiverig gereageerd op de nieuwe ontwikkeling.

"Ons systeem slaat geen beelden van personen op, enkel de op die beelden gebaseerde analyseresultaten (leeftijd en geslacht van de voorbijganger, nvdr.). Wij menen dat de privacy daardoor niet wordt aangetast", reageert NEC.

Drankautomaten in Tokio zijn sinds kort ook uitgerust met camera's. De automaat suggereert de klant dan een bepaald drankje op basis van diens leeftijd en geslacht. Ook de weersomstandigheden spelen daarbij een rol. (lb)

De nieuwste versie van Raytheons Exoskeleton, een soort harnas dat in de branche bekend staat onder de naam XOS 2, is een hydraulisch pak waarmee soldaten fysiek zware opdrachten aankunnen. Zo kan iemand die het pak aantrekt moeiteloos en herhaaldelijk tot 90 kilo optillen en door houten planken van bijna 8 centimeter dik slaan.

Volgens Raytheon kan één soldaat die het pak draagt, het werk van twee of drie militairen doen. De XOS 2 zou sterker, lichter en beduidend energie-efficiënter zijn dan het oorspronkelijke prototype. "Volgens ons is het onvermijdelijk dat zulke exoskeletten in de praktijk zullen worden ingezet", klinkt het, een beetje voorspelbaar, bij de fabrikant. Raytheon maakt zich sterk dat binnen de vijf jaar militairen aan de slag zijn met het technologisch hoogstandje.

Om het geheel nog wat meer sciencefiction-cachet te geven, werd de XOS 2 voorgesteld tijdens de dvd-release van 'Iron Man 2'. In die film heeft hoofdpersonage Tony Stark superkrachten als hij een futuristisch harnas aantrekt. (hlnsydney/tw)

Gewapend met irisscanner, vingerafdrukmachine, camera, laptop en printer gaat de komende tijd een identificatieteam alle Indiase deuren langs. De Indiase premier, Manmohan Singh, geeft vandaag de aftrap van een omvangrijk plan om elke Indiër een eigen nummer te geven.

Singh deelt de eerste identiteitsnummers uit aan inwoners in de westelijke deelstaat Maharahstra. De overheid gaat de nummers koppelen aan de biometrische gegevens van de ontvanger. De hoop is dat de nummers helpen om fraude in de kiem te smoren en bureaucratie te verminderen.

Het uitdelen van de nummers gaat gepaard met de massale volkstelling, die in april begon. In tegenstelling tot die telling is de registratie van identiteitsnummers geen eenmalig proces, maar zal het bestand voortdurend worden bijgewerkt. (anp/dea)