Jammie Thomas-Rasset, een alleenstaande moeder van vier uit de Amerikaanse staat Minnesota, werd in een ophefmakende antipiraterijzaak veroordeeld tot het betalen van 1,5 miljoen dollar (bijna 1,1 miljoen euro) omdat ze 24 liedjes downloadde.

De vrouw werd gisteren schuldig bevonden aan inbreuk op de copyrightwetgeving omdat ze KaZaa gebruikte, een netwerk waarmee gebruikers al dan niet legale bestanden kunnen delen en downloaden. Per nummer dat ze opsloeg, moet de vrouw 62,500 dollar (44.600 euro) betalen, in totaal dus 1,5 miljoen dollar.

Het is het derde verdict in de lange juridische zaak. De Recording Industry Association of America (RIAA) toont zich verheugd om de uitspraak. "We zijn de jury dankbaar omdat ze de ernst van het misdrijf erkent", zegt de federatie. "Nu drie jury's zich achter ons standpunt schaarden, hopen we dat de beklaagde eindelijk de verantwoordelijkheid voor haar daden aanvaardt."

In juni vorig jaar werd de vrouw al eens veroordeeld tot een schadevergoeding van 1,92 miljoen dollar (zo'n 1,37 miljoen euro), te betalen aan zes platenfirma's. In 2007 werd de vrouw door de jury veroordeeld tot het betalen van 220.000 dollar (157.000 euro), maar de toenmalige voorzitter van de rechtbank noemde die som toen "geheel buiten proportie."

De RIAA en de muzieklabels dienden al klacht in tegen duizenden mensen voor illegaal downloaden, maar meestal worden geschillen buiten de rechtbank om geregeld met schadevergoedingen van enkele duizenden dollars. Thomas-Rasset weigerde echter steeds een minnelijke schikking. (hlnsydney/tw)

De telefoon staat roodgloeiend bij de familie Large in Lower Truro. Het Canadese koppel uit Nova Scotia gaf zomaar eventjes 7,8 miljoen euro weg. Allen en Violet slijten hun oude dag en zijn tevreden. Luxe hoeven ze niet. Ze hebben hun ganse leven hard gewerkt en gespaard. "We hebben een stukje van de lottowinst opzijgezet maar de rest hebben we al weggegeven", aldus Allen.

De man snapt de media-aandacht niet. Sinds het verhaal over de hartverwarmende daad in een krant verscheen, rinkelt de telefoon onophoudelijk. Iedereen wil hem spreken. "Zoveel aandacht zijn we helemaal niet gewoon", vertelt de wilde weldoener. "We zijn maar een gewoon koppel. Twee mensen op leeftijd, meer niet", klinkt het bescheiden.

De Larges wonnen een klein fortuin met de lotto en besloten om het grootste deel van hun winst weg te schenken. Het koppel zette een deel opzij voor slechte dagen en maakte ook familie blij. De rest van het geld ging naar kerken, brandweerafdelingen, kerkhoven, ziekenhuizen en het Rode Kruis. "We hebben twee procent voor onszelf gehouden. Een beetje reserve voor een slecht dag", zegt de 75-jarige Allen. "Ah, we koesteren geen grote plannen meer. We zijn maar een gewoon koppel. Reizen en feesten zeggen ons niks. We doen het liever kalmer aan. We zijn mensen van het platteland."

Het koppel ging vorige week de som ophalen. "We hebben dertig jaar lang hard gewerkt. Elke maand hebben we geld opzijgezet voor ons pensioen. We waren geen miljonairs maar altijd gelukkig. Het winnen van de lotto gaat ons leven dan ook niet meer veranderen", besluit Allen. (vsv)

Een Chinese dierentuin heeft een uit de kluiten gewassen tandenborstel gemaakt om de metersgrote bekken van zijn nijlpaarden te schrobben.

De tandenborstel is 1,20 meter lang en is nodig vanwege het dieet waarop de dierentuin de dieren heeft gezet, meldt de Britse krant The Telegraph.

"Normaal gesproken is het niet nodig om de bek van een nijlpaard te poetsen. Ze eten gewoonlijk gras en dat blijft niet tussen hun tanden zitten. Maar hier in de dierentuin voeren we ze ook groenten en fruit en dat blijft makkelijk tussen hun tanden plakken", aldus een medewerker van de dierentuin tegen de Chinese krant Shanghai Daily. (anp/tw)