'La lecture' van Pablo Picasso, een portret van zijn minnares en muze Marie-Thérèse Walter, is bij Sotheby's in Londen voor 25,4 miljoen pond (net geen 30 miljoen euro) onder de veilinghamer gegaan. Dat is boven verwachting. Het schilderij uit 1932 had een geschatte waarde tussen 12 en 18 miljoen pond. Het werk toont een dromerige, in gedachten verzonken Walther met een open boek op haar knieën. Picasso schilderde 'La lecture' daags nadat hij een van zijn meesterwerken, 'Le rêve' (De droom), had gerealiseerd.
 
Andere werken deden het op de veiling van impressionisten en modernisten niet zo goed. Dat geldt voor schilderijen van Monet, Signac en Manet. (belga/svm)

Rusland stopt dit jaar met de wintertijd en zet de klok vanaf de komende herfst niet meer terug. Dat heeft de Russische president Dmitri Medvedev vandaag gezegd. Volgens Medvedev zorgt de aanpassing aan de wintertijd ieder jaar voor stress en ziektes onder de bevolking.

Rusland rommelde vorig jaar ook al aan de tijd door twee van de elf tijdzones in het land te schrappen. Dat stuitte op weerstand in onder meer Kamtsjatka in het verre oosten, dat nu acht in plaats van negen uur voorloopt op Moskou waardoor het er langer donker is.

De maatregel werd ingevoerd omdat het Kremlin hoopt dat de gebieden doelmatiger en makkelijker te besturen worden. De elf tijdzones stamden uit 1919. De regering laat tot en met deze maand onderzoeken of er nog meer tijdzones kunnen verdwijnen zonder de gezondheid van de Russen te schaden. (anp/sps)

In Hongkong lanceert een tv-station 'voor volwassenen' eerlang een kookprogramma dat zal gepresenteerd worden door een naakte gastvrouw. De programmamakers willen zo meer mannen aan het fornuis krijgen. Dat meldt de krant South China Morning Post.

De gastvrouw in kwestie is de 26-jarige Floria Cheung. Haar programma zal dertig minuten duren. Fleurige Floria zal telkens haar ingrediënten inkopen op de beroemde versmarkten van Hongkong. Terug in de studio zal de presentatrice steevast uit de kleren gaan en haar doorzichtige schort aantrekken, waarna het koken kan beginnen.

Hoewel ze geen professionele kok is, is Floria dol op koken. "Ik hoop dat meer mannen dankzij mijn show de weg naar het fornuis zullen vinden", zegt ze. De eerste aflevering staat later deze maand geprogrammeerd. SOS Tiet lijkt ons een gepaste titel. (eb)

Ter gelegenheid van Sint-Valentijn kunnen klanten van een Amerikaanse winkel hun (vuur-)wapens inruilen voor een seksspeeltje. "Breng ons je oude pistool dat je toch nooit gebruikt en wij geven u een cadeau dat u zal doen proesten", luidt de leuze op het internet van Pleasures (Pleziertjes), een winkel in Alabama. En: "Pleasures haalt de wapens van straat om wat vuur onder het dekbed te stoken."
 
In Alabama, in het zuiden van de VS, heeft iedereen met een blanco strafblad het recht een wapen te bezitten. Seksspeeltjes daarentegen zijn er verboden tenzij ze een 'medische functie' vervullen. Het aanbod van Pleasures is geldig tot 15 februari, de dag na Valentijn. (belga/sv