Pil in de maak die helpt 100 jaar te worden

Wetenschappers zijn volop bezig met de ontwikkeling van een superpil die mensen helpt minstens 100 jaar te worden, aldus experts.

Drie genen
De medicatie bootst de werking van drie genen na die helpen oud te worden. Eerder ontdekten wetenschappers namelijk al drie verschillende genen die duidelijk de kansen vergroten om ouder dan 100 te worden. Twee daarvan stimuleren de productie van goede cholesterol in het lichaam en beperken zo het risico op hartziekten en beroertes, de derde helpt diabetes te voorkomen. Mensen met deze varianten hebben 80 procent minder kans om Alzheimer te ontwikkelen.

Drie jaar
Professor Nir Barzilai zegt dat verschillende laboratoria nu bezig zijn met de ontwikkeling van een pil die hetzelfde effect hebben als deze genen. Hij verwacht dat de medicatie binnen drie jaar klaar is om getest te worden. (ep)

Sotheby's veilt duurste kunstwerk ooit voor 74 miljoen

Een beeldhouwwerk van de Zwitserse kunstenaar Alberto Giacometti (1901-1966) heeft woensdag op een veiling in Londen 65 miljoen pond (ruim 74 miljoen euro) opgebracht. Volgens het veilinghuis Sotheby's gaat het om een recordbedrag voor een kunstwerk op een veiling.

Een anonieme koper telde het bedrag neer voor het levensgrote bronzen beeld van een lopende man met de titel 'L'Homme Qui Marche I'. Het werk werd verkocht door de Duitse Commerzbank, die het beeld in handen kreeg door de koop van de Dresdner Bank vorig jaar. De verwachte opbrengst lag tussen de 13 en 20 miljoen euro.

167 miljoen totale opbrengst
Het werk Kirche in Cassone van de schilder Gustav Klimt ging weg voor bijna 27 miljoen pond (ruim 30 miljoen euro). Het is daarmee een recordprijs voor een landschapschilderij voor de Oostenrijkse kunstenaar. De totale opbrengst van de veiling van impressionistische en moderne kunst was volgens Sotheby's ruim 167 miljoen euro, de hoogste opbrengst ooit voor een veiling in Londen. (belga/kh)

Teletubbies houden Nederlandse vrouw uit haar slaap

Door de Teletubbies raakte een vrouw in het Nederlands-Limburgse Born ten einde raad. Vanaf zondag hielden de figuurtjes de vrouw uit haar slaap en ze verwittigde gisteren de politie. Al enkele dagen hoorde ze altijd dezelfde film van de Teletubbies afspelen bij de buren. De politie kon het zelf horen vanuit de woning van de vrouw. Probleem was wel dat de buren op vakantie waren. Dat maakte de politie Limburg-Zuid vandaag bekend.
 
De politie trommelde een slotenmaker op om in het huis van de buren te geraken. In de woonkamer stonden de tv en de dvd-speler aan met een film van de Teletubbies. De dvd werd onafgebroken afgespeeld, omdat op de dvd-speler de herhaalfunctie ingeschakeld was. Dankzij de tussenkomst van de politie was het probleem van de vrouw opgelost. (belga/adv)

Comapatiënt eigenlijk al 23 jaar bij bewustzijn

De 46-jarige Rom Houben uit Zolder raakte 23 jaar geleden betrokken in een zwaar verkeersongeval. Sindsdien lag hij in een coma. Althans, dat dachten de dokters toch. Want eigenlijk was de man al die tijd gewoon bij bewustzijn.

Houben werd na het ongeval verlamd, en kon al die jaren de dokters niet duidelijk maken dat er niets mis was met zijn hoofd. De ingenieursstudent hoorde zelfs hoe artsen na diverse onderzoeken vaststelden dat hij alleen nog maar als een plant door het leven zou gaan. Toen een tijdje geleden echter nieuwe scans werden uitgevoerd met geavanceerde apparatuur bleek dat hij gewoon bij bewustzijn was.

"Het was een soort tweede geboorte", vertelt hij. Na heel wat therapieën kan hij nu via een computerscherm boven zijn bed korte berichtjes schrijven. "Ik heb gewoon 23 jaar een beetje liggen dagdromen. Het is niet te beschrijven hoe frustrerend het is om niet te kunnen uitschreeuwen dat je gewoon bij bewustzijn bent". De man zal altijd in een verzorgingstehuis moeten wonen maar is dolblij dat hij nu weer boeken kan lezen en kan communiceren met zijn vrienden. (bdr)

Echo zag het niet: baby zonder ogen geboren

Brielle Garrison werd geboren zonder oogweefsel. Een hoogst uitzonderlijke afwijking die anophtalmia heet, meestal niet door een echografie wordt vastgesteld en onherstelbare blindheid als gevolg heeft.

Het was dan ook fel schrikken voor de mama van de kleine Brielle, toen haar dochtertje onmiddellijk na de bevalling werd weggenomen door het verplegend personeel en pas na zes uur van allerhande tests weer teruggebracht werd. Mama Taylor was overigens amper 15 toen ze vorig jaar in oktober beviel van Brielle.

"Ze leek een normale baby, maar ik zag toch dat er iets mis was", vertelt Taylor, uit het Amerikaanse Wellington. "De echografie zag de afwijking niet omdat de oogkassen op de foto's gewoon zwart waren, wat normaal is, daar ogen water bevatten. De oogkassen van Brielle waren gewoon leeg.

Uiterst zeldzaam
De aandoening komt amper in dertig gevallen op 100.000 geboortes voor, is niet erfelijk en komt meestal pas aan het licht bij de bevalling. "Het zou een genetische mutatie kunnen zijn of een nog niet bekend voorval tijdens de eerste weken van de zwangerschap", zegt ophtalmoloog Aaron Fay van het Massachusetts Eye and Ear Infirmary.

De komende jaren zal de kleine Brielle vaak bij de dokter moeten langsgaan. Ze zal balletjes ingeplant krijgen om de oogkassen te vergroten, zodat haar gezicht op een normale manier kan groeien. Op latere leeftijd krijgt ze dan kunstogen. Mama Taylor eindigt het interview met ABC News met een positieve boodschap: "Heel wat ergere zaken hadden kunnen gebeuren, wat gelukkig niet het geval was. Ik beschouw haar net als elke andere baby. Ze doet alles wat andere kindjes doen." (jv)

Gezocht: vrijwilliger om panda Chinees te leren

De driejarige reuzenpanda Mei Lan krijgt binnenkort Chinese les. Het dier vliegt van de zoo van het Amerikaanse Atlanta naar een dierentuin in China, waar de panda Chinese instructies moet kunnen begrijpen en gehoorzamen.

Vrijwilliger
De Chengdu Onderzoeksbasis voor de Voortplanting van Reuzenpanda's heeft nu een website opgericht om vrijwilligers te zoeken voor de taallessen, zegt Directeur Huang Xiangmin. "De lesgever moet ook vloeiend Engels kunnen, aangezien Mei Lan wat tijd zal nodig hebben om te wennen aan de omschakeling." Op de website staan ook foto's van mannetjesdieren. Bezoekers kunnen stemmen wie van de dieren de partner van Mei Lan wordt.

Uitgeleend
Mei Lan krijgt op het vliegtuig het gezelschap van Tai Shan, een mannetje dat geboren werd in de zoo van Washington DC. Beide dieren zijn nakomelingen van panda's die door China werden uitgeleend aan Amerikaanse dierentuinen. Volgens die overeenkomst moeten hun nakomelingen terug naar China, waar nog 1.600 reuzenpanda's in het wild leven. (sam)

Smokkelwaar fluit naar douane

Aan een grensovergang tussen Rusland en China is een Russische smokkelaarster tegen de lamp gelopen toen haar smokkelwaar luid begon te fluiten en te piepen. De vrouw wilde de grens langs de rivier de Amur oversteken met ongeveer vijftig tropische vogeltjes in de voering van haar jas.

De vogeltjes sliepen, maar ontwaakten net op de grens. Het gelfuit was zo luid dat het onmogelijk was het niet te horen, zegt een douanier.

De vrouw was van het Chinese Heihe op weg naar haar Russische woonplaats Blagovesjtsjensk. Ze moet een boete betalen, en haar smokkelwaar is in beslag genomen. (anp/sam)