De Elsschotgekte komt dit najaar helemaal tot een kookpunt. Van de Antwerpse zakenman-schrijver, die momenteel geëerd wordt met het festival De Stad van Elsschot, is nu ook het echtelijk bed boven water gekomen. Dat wordt op zondag 28 oktober geveild bij het Antwerpse veilinghuis Bernaerts, zo staat vandaag te lezen in De Morgen.
 
"Normaal veilen wij geen bedden, tenzij het om een waardevol empirestuk gaat of zo", zegt Peter Bernaerts. "De waarde? Goh, mocht het niet van Elsschot afkomstig zijn, dan zouden wij de veiling echt niet doen. Maar dit sluit mooi aan bij zijn commerciële instinct. Wellicht is het iets voor de diehard-Elsschotfans of voor een literaire instelling? "
 
De veiling annex literair-mercantiele avond, waarvan de opbrengst naar een goed doel gaat, vormt het sluitstuk van de negendelige Klara-radioserie Zot van Elsschot van programmamaker Pat Donnez, die vanaf 5 september wordt uitgezonden. In de reeks wordt de gekte gecultiveerd die een schrijver teweeg kan brengen. (belga/adv)

Altijd al gedroomd van een privé-eiland? Welaan dan, grijp je kans. Watch Island staat te koop: 5.260 vierkante meter, met centraal een ruim Victoriaans huis van de eeuwwisseling met 10 slaapkamers, vier badkamers, keuken, dineerzaal voor zestien man en prachtig uitzicht rondom. Ook het boothuis en de aanlegsteiger zijn in de prijs begrepen.

Het eiland ligt in de St Lawrence Seaway tussen Clayton en Alexandria Bay, upstate New York, op 560 kilometer van Manhattan. (lb)

De Britse regering nam de dreiging van UFO's zo ernstig, dat ze in de jaren '40 en '50 wekelijkse rapporten over het fenomeen opvroeg. Premier Winston Churchill kwam zelfs eigenhandig tussen om een rapport uit WO II geheim te houden, meldt de BBC.

Zopas vrijgegeven documenten bevatten een getuigenis uit de Tweede Wereldoorlog, dat aantoont hoe toenmalig premier Churchill het bevel gaf om een 'belangrijke' UFO-waarneming geheim te houden. Gevreesd werd dat er anders 'massale paniek' zou uitbreken onder de bevolking.

Volgens de documenten maakte Churchill zich ernstig zorgen om de ontmoeting tussen een UFO en bommenwerpers van de Britse luchtmacht RAF. Hij vroeg tijdens een meeting om die waarneming 'minstens 50 jaar' geheim te houden.

"Dit is een zeer interessant gegeven", vindt UFO-specialist Nick Pope van het Britse Ministerie van Defensie. "De meeste UFO-files uit die periode zijn immers vernietigd. De kleinzoon van een van Churchills lijfwachten heeft achteraf details gegeven over de geheime ontmoeting. Churchill en de Amerikaanse opperbevelhebber Eisenhower zouden toen samen beslist hebben om een 'fenomenale' UFO-waarneming in de doofpot te stoppen. Het RAF-vliegtuig zou die gerapporteerd hebben toen het terugkwam van een bombardement op Duitse doelen. Churchill wilde evenwel tot elke prijs vermijden dat de bevolking in paniek raakte en dat religieuze overtuigingen aan het wankelen zouden gaan."

Details over het UFO-beleid worden mondjesmaat publiek gemaakt in de Britse National Archives, omdat de Freedom of Information Act stipuleert dat de bevolking vrije inzage moet hebben in overheidsdocumenten. (hlnsydney/tw)