Wetenschappers van de Universiteit van Antwerpen hebben een theorie over hoe het zeepaardje aan zijn ongewone vorm is gekomen.

Dit mooie doch ongewone visje heeft een paard-achtige kop en het lichaam heeft de vorm van de letter S, en dit in tegenstelling tot de zeenaald, die lang en smal is. De voorouders van het zeepaardje leken nochtans op zeenaalden.

Hoe kon die evolutie in lichaamsvorm dan ontstaan? Volgens Sam Van Wassenbergh van de Universiteit van Antwerpen heeft het te maken met de manier van jagen. "In tegenstelling tot zeenaalden, die naar hun prooi zwemmen, wachten zeepaardjes namelijk tot hun slachtoffer voorbij komt gezwommen, alvorens toe te slaan", zegt hij.

Katapult

"De verschillende manieren van jagen komen overeen met de verschillende lichaamsvormen van de diertjes. Het zeepaardje maakt met zijn kop niet alleen een snelle beweging naar boven, maar ook naar voren, een beweging die dankzij een soort katapultmechanisme in de nek maar een paar duizendsten van een seconde duurt."

"Mijn theorie is dat zeenaalden de evolutie in lichaamsvorm niet meemaakten omdat ze dankzij hun snellere mond en hun manier van jagen hier niet mee gediend waren", besluit Van Wassenbergh.

Onder de slachtoffers bevinden zich 320.000 mensen in de leeftijdscategorie van 15 tot 29 jaar. Alcohol is daarmee in deze categorie verantwoordelijk voor 9 procent van de sterfgevallen. De WHO is dan ook van mening dat er een pak meer gedaan moet worden tegen de gevaarlijk hoge alcoholconsumptie.

Industrielanden

Het meeste alcohol wordt er in de industrielanden van het noordelijk halfrond gedronken, maar ook Argentinië, Australië en Nieuw-Zeeland scoren hoog. De laagste alcoholconsumptie wordt, weinig verrassend, opgetekend in landen waar mensen volgens het islamitische geloof leven, namelijk in Noord-Afrika, Zuid-Azië en het Midden-Oosten.

In Europa is Bosnië-Herzegovina koploper met gemiddeld 56 liter pure alcohol per jaar.

De wedstrijd werd afgelopen maandag gelanceerd en loopt nog tot achtentwintig februari door. Inbegrepen bij de prijs zit een verblijf van twaalf nachten in de Oekraïne en zo'n elfduizend euro zakgeld. De heen en terugreis mag de gelukkige echter wel voor eigen rekening nemen. Ook de kosten om zijn eventuele nieuwe bruid mee terug te nemen moet hij zelf betalen.

De vijf finalisten die aan het einde van de wedstrijd overblijven moeten allerlei tests ondergaan, waaronder een psychologisch onderzoek waaruit moet blijken of de mogelijke winnaar wel in staat is een langdurige relatie met een vrouw aan te gaan.

Kritiek

Tegenstanders van de actie spreken over een dieptepunt in de reclamestunts van media- en andere bedrijven. De programmadirecteur van Rock Radio, wuift de bezwaren echter luchtig weg. "Aan het einde van de rit moeten de twee mensen zelf beslissen of ze met elkaar willen trouwen. Wij arrangeren geen huwelijken".