De heuvels zijn zeer goed bewaard , maar ze zijn moeilijk te zien met het blote oog.
De grafheuvels die twee jaar geleden ontdekt werden in Postel zijn voorlopig beschermd als archeologische site. Volgens het agentschap Onroerend Erfgoed is de vondst uniek, omdat de heuvels nog intact zijn.
In februari 2016 werd een goed bewaard complex van grafheuvels uit de brons- of ijzertijd ontdekt ten noorden van de abdij van Mol-Postel. ‘De grafheuvels en de zone errond zijn bijzonder goed bewaard. Daarom willen we deze uitzonderlijke site intact houden’, zegt Vlaams minister-president en minister van Onroerend Erfgoed Geert Bourgeois (N-VA). ‘Zo krijgen archeologen de kans om de site te bestuderen zonder ze te beschadigen.’
De grafheuvels zijn moeilijk met het blote oog te zien. Ze werden gevonden tijdens een onderzoek met het Digitaal Hoogtemodel Vlaanderen (DHMV). Met die methode kunnen archeologen het terrein bestuderen zonder dat ze moeten graven. ‘Het gaat om een gedetailleerde hoogtekaart van heel Vlaanderen’, vertelt Erwin Meylemans van het Agentschap Onroerend Erfgoed. ‘Vanuit een vliegtuig wordt er een laserscan van het terrein gemaakt. Die gaat zelfs tot onder de bladeren van de bomen. Met deze techniek werden onlangs in Guatamala enorm veel Mayatempels ontdekt. In de Westhoek gebruiken we het model ook om structuren uit de Eerste Wereldoorlog in kaart te brengen.’
In de jaren 50 en 70 van de vorige eeuw werden al enkele grafheuvels ontdekt en opgegraven in Mol-Postel, maar de recente vondst is volgens het Agentschap Onroerend Erfgoed wel heel uniek. ‘Deze grafheuvelgroep is nog helemaal intact’, zegt Meylemans. ‘Meestal vinden we alleen restanten terug, omdat de grafheuvels in het verleden vaak afgebroken werden om er bijvoorbeeld iets anders te bouwen. Via een kleine proefboring konden we aan de samenstelling van de bodem zien dat het om een grafheuvel gaat.’
Celtic Fields
Een exacte datering van de heuvels is er nog niet, maar volgens het Agentschap Onroerend Erfgoed zijn ze afkomstig uit de brons- of ijzertijd. ‘Door de structuur denken we dat ze dateren uit 2.000 tot 1.000 voor Christus. Maar in de nabijheid hebben we ook akkers gevonden uit de periode van de ijzertijd, dus tussen 800 en 57 voor Christus. Die akkers noemen we Celtic Fields. Wellicht hadden de grafheuvels in die tijd nog een andere functie, zoals een oriënteringspunt of een plek voor religieuze rituelen’, zegt Meylemans.
Het gemeentebestuur van Mol organiseert binnenkort een openbaar onderzoek. Dan krijgt iedereen de kans om opmerkingen of bezwaren tegen de bescherming in te dienen. Binnen de negen maanden beslist minister-president Bourgeois over een definitieve bestemming.
(De Standaard)
