13 cardiologen van Middelheim betalen hartoperaties zelf

  32 hartpatiënten hebben hun leven te danken aan dertien cardiologen van het Middelheimziekenhuis in Antwerpen. De patiënten konden de dure ingrepen niet uit eigen zak betalen, waardoor de chirurgen zich verplicht voelden om zelf te betalen voor de operatie. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.

De 32 hartlijders hadden allemaal een nieuwe aortaklep nodig. Dat is een van de vier kleppen in het hart, die zich tussen de linkerhartkamer en de aorta bevindt. Een nieuwe klep kost alras 20.000 euro en wordt niet terugbetaald door de ziekenkas. Veel oudere mensen kunnen de ingreep dan ook niet zelf bekostigen.

De dertien cardiologen van het Middelheimziekenhuis namen dan maar hun verantwoordelijkheid op en bekostigden de ingreep zelf. Dat vinden ze niet meer dan logisch, maar ze vinden het wel een absolute schande dat zulke dure operaties in ons land niet worden terugbetaald. Overal elders in Europa is dat wel het geval.

Slimste mens ter wereld weigert miljoen dollar

Een Rus uit Sint-Petersburg heeft een miljoen dollar (740.000 euro) prijzengeld afgewimpeld omdat hij een van de moeilijkste wiskundepuzzels ooit wist op te lossen. "Nee, dank u, ik heb al wat ik wil", riep kluizenaar Grigory Perelman vanachter een gesloten deur tegen de man die de cheque kwam afgeven.

"Geen beest in de zoo"
De 44-jarige Perelman was de eerste die na meer dan honderd jaar het vermoeden van Poincaré kon kraken. De oplossing stuurde hij op via internet en leverde hem de bijnaam 'slimste mens ter wereld' op. Toen de International Mathematical Union hem vier jaar geleden in de bloemetjes wilde zetten voor zijn vondst stuurde de bolleboos echter zijn kat. "Ik ben niet geïnteresseerd  in geld of bekendheid", zei hij toen. "Ik wil me niet bekeken voelen als een beest in de zoo."

"Flat vol kakkerlakken"
Een van zijn buren kan toch een tipje van de sluier lichten over de bizarre omstandigheden waarin de zonderling leeft. "Ik was ooit in zijn flat en kon mijn ogen niet geloven", aldus Vera Petrovna. "Hij heeft enkel een tafel, een stoel en een bed met een vuile matras die achtergelaten werd door de vorige eigenaars. Dat waren alcoholiekers. En dan nog iets: ons appartementsgebouw wordt geteisterd door een kakkerlakkenplaag. Iedereen probeert die beesten weg te krijgen, maar het lijkt wel alsof ze zich allemaal verborgen hebben in zijn flat." Toch niet zo slim bezig precies... (svm)

Mama laat 6 kindjes 2 dagen alleen achter in smerig huis

Een Amerikaanse mama heeft haar zes kinderen - tussen 1 en 11 jaar - alleen achtergelaten in een smerig huis in het Amerikaanse Kansas City in de staat Missouri. Politieagenten hadden zondagavond twee kinderen gevonden, die aan het spelen waren met een biljartbal in de sneeuw. Hun moeder, de 32-jarige Lekisha Jackson, hadden de ukken niet meer gezien sinds zaterdagochtend. De vrouw werd aangehouden.

De politie begeleidde de kinderen naar hun huis en vond daar nog eens vier broers en zussen, ook alleen. Volgens de agenten was de woning vuil, met kapotte ramen en meubilair, gaten in de muren, afval en dierenuitwerpselen op de vloer, bedorven eten in de keuken, en vuile kleren die rondslingerden. Er raasden ook ratten en muizen door het huis.

Ziek en hongerig
Twee van de zes kinderen - eentje van 1 jaar en eentje van drie - hadden in urine doordrenkte kleren aan. Allen hadden ze honger en dorst. Ze bleken ook allemaal ziek: ze hoestten de hele tijd.

Eén agent maakte wat noedels klaar, die hij in de keuken vond. De andere ging naar de McDonalds om Happy Meals te kopen voor de verwaarloosde kinderen. Toen mamalief uiteindelijk thuiskwam, arresteerden de agenten haar voor kinderverwaarlozing.

De vrouw beweerde dat ze geen geld had om benzine te betalen en kon ze daar het slechte weer niet naar huis komen. Volgens de agenten had ze echter gedronken. (jv)

Koken met alcohol verboden in Dubai

In Dubai riskeren restaurants die gerechten met alcohol serveren een fikse boete. Volgens de krant The National kan die boete oplopen tot 20.000 dirham, of zo'n 4.000 euro.

Ahmed al-Ali, hoofd van de voedselinspectie in Dubai, komt de maatregel er na klachten van restaurantbezoekers. De islam verbiedt de productie, verkoop en consumptie van alcohol.

Dat verbod wordt nu uitgebreid naar de restaurantkeukens. Hotels en eethuizen die over een vergunning beschikken, mogen evenwel nog alcoholische dranken serveren. (eb)

Minnares man moet 9 miljoen dollar aan bedrogen vrouw

In de Amerikaanse staat North Carolina is een heel opmerkelijk vonnis geveld in een echtscheidingszaak. Cynthia Shackelford (60) krijgt liefst 9 miljoen dollar (zo'n 6,7 miljoen euro) schadevergoeding nadat haar echtgenoot haar bedrogen heeft. Vreemd genoeg moet haar man dat bedrag niet ophoesten, maar zijn minnares. Cynthia bediende zich van een obscure oude Amerikaanse wet en pleitte dat de minnares haar man gestolen had. De rechter gaf haar gelijk. Een onwaarschijnlijk precedent dat de scheidingsrechtspraak in de conservatieve staat op haar kop kan zetten.

Als een huwelijk op de klippen loopt en er volgt een vechtscheiding, dan gaat het proces meestal tussen de bedrogen partij en haar of zijn partner. Cynthia Shackelford speelde het slimmer. Ze wist van een oude wet en betichtte de minnares van haar man ervan hem van haar te stelen. Ze won er haar man niet mee terug, maar een jury kende haar wel een huizenhoge schadevergoeding toe, die haar toch in haar vuistje doet lachen.

Opoffering
Het pleidooi van de vrouw was opgebouwd rond wat ze had opgeofferd voor haar huwelijk: ze gaf haar job als lerares op om haar man Allan, een 62-jarige advocaat, te steunen en als goede huisvrouw hun twee kinderen op te voeden. Ze benadrukte dat het koppel nog altijd verliefd was, toen de 49-jarige schoolbediende Anne Lundquist ten tonele verscheen en haar man verleidde toen die haar juridisch adviseerde op professioneel vlak. "Ik hou echt zielsveel van hem en ik dacht hij ook van mij", zegt Cynthia.

Opzettelijke emotionele schade
De vrouw beweert dat de affaire van haar man al begon voor hun scheiding in 2005, die nog altijd niet helemaal afgerond is. Na een tweedaags proces koos de jury de kant van de bedrogen echtgenote met een recordschadevergoeding voor overspel en het opzettelijk toebrengen van emotionele schade.

"Belachelijke beslissing"
North Carolina is één van de weinige Amerikaanse staten waar getrouwde partners een derde partij kunnen aanklagen als ze denken dat die verantwoordelijk is voor het verknoeien van een huwelijk. Anne Lundquist, die samenwoont met Allan Shackelford in Aurora, laat het hier niet bij en gaat in beroep. "Deze uitspraak is belachelijk. We ontmoetten elkaar pas na het einde van hun huwelijk. Deze beslissing mist elke realiteitszin. Bovendien heb ik bijlange zoveel geld niet en ik zal het ook nooit hebben." (hlnsydney/kh)

Veertig mensen gewond na bijenaanval in Niger

Een zwerm boze bijen heeft lelijk huisgehouden in een dorp in het Afrikaanse Niger. Veertig mensen moesten in het ziekenhuis worden opgenomen. Een paard en een ezel overleefden de bijenaanval niet, 95 geiten zijn verlamd.

Tak afgebroken
De 'raid' gebeurde in het dorpje Dake-Garka nadat de tak afbrak waaraan het bijennest al vijftig jaar hing. De insecten koelden hun woede op de dorpelingen. In paniek renden zij de bush in, achtervolgd door de bijen.

Niettemin werden veertig mensen, onder wie veertien kinderen, gewond door de bijensteken. Zij werden opgenomen in het ziekenhuis van Birni-N'Konni. Onder de veestapel van de dorpsbewoners was de ravage nog groter.

Schrik om naar huis te gaan
Intussen zijn de woningen van de dorpsbewoners nog altijd ingepalmd door de bijen. Vele mensen durven niet naar huis terugkeren. (eb)

Heetste zomer ooit op komst

Na de extreem koude winter mogen we ons opmaken voor een extreem hete zomer. Het wordt zelfs de heetste zomer ooit, als we een klein weerkundig bedrijfje in Groot-Brittannië mogen geloven. En daar hebben we misschien wel reden toe, want ook de extreme vrieskou van de voorbije maanden hadden ze voorspeld.

Voor de Britten was de voorbije winter nog net iets historischer dan voor ons. Het land lag er sinds december bijna de hele tijd onder een dikke sneeuwlaag. Het leek wel of de Noordpool tot net boven het zeekanaal was afgedaald. Volgens een klein Brits weerkundig bedrijf zou de komende zomer op zijn beurt records breken. Zo zal de temperatuur het nationaal record van 38,5 graden Celsius overstijgen.

Klein bedrijf
Maar heeft zo'n klein bedrijf dan wel enige autoriteit als hun voorspelling niet ondersteund wordt door het Met Office, de weerkundige dienst van Groot-Brittannië? De voorbije winter hebben ze de belangrijkste weersvoorspellers alvast op hun plaats gezet. Die hadden vorig jaar trouwens al een goede zomer voorspeld, terwijl de Britten extreem veel regen over zich heen kregen.

De daaropvolgende winter zou dan weer "mild" worden, terwijl we intussen een historische vrieskperiode achter de rug hebben. 'Positive Weather Solutions', een bedrijf in Abergavenny (Wales) met slechts vijf werknemers, had de ijskoude winter wel zien komen. Ook de regenval van vorige zomer hadden ze aangekondigd. Twee toevalstreffers of moeten we echt gaan geloven dat ze het weer beter kunnen voorspellen dan het Met Office?

Zomer van 1976
Voor het eerst zullen hun voorspellingen de meeste mensen als muziek in de oren klinken. De zomer van 2010 zou de heetste uit onze geschiedenis worden. Zelfs de hete zomer van 1976 zou dit jaar sneuvelen. Het zal gedurende juni, juli en augustus warmer zijn dan gewoonlijk en begin augustus mogen we ons aan een heuse hittegolf verwachten.

"Een extreem hete zomer ligt al enkele jaren op tafel, maar het Met Office gokte op vorige zomer", zegt Jonathan Powell, de oudste weerkundige in dienst van 'Positive Weather Solutions'. "Maar nu is het echt tijd om de barbecue boven te halen." (gb)

Sms'je na moord: "Kom je mee mijn vriendje opeten?"

Straffe tragedie van de andere kant van de wereld. De 29-jarige Tarnie Melehan vermoordde haar vriend, David Vaughan (30), en nodigde vervolgens een andere man uit om het lijk mee te komen opeten. Bonus: het drama gebeurde op kerstdag.

De dolle Australische sms'te na het doodsteken van Vaughan naar een andere vriend dat ze het lijk zou oppeuzelen, omdat ze dacht dat het goed zou smaken. Ze had net haar partner met zestien messteken in de hals, zes in de borst en vier in zijn buik om het leven gebracht. Het koppel was amper drie maanden samen, die kerstdag in 2008.

Melehan bekende de moord, maar pleit op haar proces onschuldig wegens ontoerekeningsvatbaarheid. De vrouw heeft een medisch verleden dat bol staat van de psychische problemen. In 2002 werd ze gediagnosticeerd met paranoïde schizofrenie.

Bizarre berichten
Een greep uit de bizarre sms'jes die ze verstuurde aan een man die ze naar eigen zeggen "miste":

"Mag ik deze kerel opeten?"
"Ik denk dat hij lekker smaakt... er is genoeg, als je zin hebt om mee te eten - geen grap, delicieus vlees..."
"Heb hulp nodig om het lijk weg te krijgen."

Mama vindt lijk
Even later belde ze haar moeder om haar te vragen: "Kan je naar mij thuis komen en hem meepakken voordat ik zijn keel oversnijd?" Melehans mama, Loretta Watts, trok inderdaad naar het husi van haar dochter en vond er het lijk van Vaughan op de grond van de douche in de badkamer. Het bloed gutste uit de nek van de onfortuinlijke man.

De verdediging pleit dus ontoerekeningsvatbaarheid. Het is nog wachten op de uitspraak van de rechter. (jv)

Buren maken eurobiljetten na met printer

Het openbaar ministerie heeft celstraffen tot 42 maanden gevorderd voor vier beklaagden die vervolgd worden voor het namaken van biljetten van 20 en 50 euro, goed voor een totaal van minstens 54.460 euro. Ze probeerden de briefjes ook in heel Vlaanderen uit te geven. De correctionele rechtbank van Antwerpen behandelde vandaag de zaak.
 
De politie kreeg vorig jaar een tip dat iemand in een appartement aan de Tabaksvest in Antwerpen zich bezig hield met het namaken van bankbiljetten en dat ene 'H.' de briefjes verder verdeelde. Die 'H.' bleek Luc H. (43) te zijn, die samen met zijn vriendin Jeanine B. (54) aan de Tabaksvest woonde.

De man werd op 22 oktober 2009 opgepakt en had zeven valse briefjes van 20 euro op zak. Een huiszoeking leverde nog eens 92 nagemaakte biljetten van 20 euro en 134 valse briefjes van 50 euro op. Er werden ook een kleurenprinter en laptop in beslag genomen.

Valse briefjes voor Rode Kruis-stickers
Luc H. gaf toe dat hij samen met zijn bovenburen Charles M. (47) en Louis D. (50) de printer gebruikte om valse biljetten af te drukken. Ze waren er in november 2008 mee begonnen en hadden de briefjes proberen te slijten in horecazaken, benzinestations, winkels, op markten en zelfs aan verkopers van Rode Kruis-stickers.

Ook Charles M. en Louis D. werden opgepakt, maar zij ontkenden alles. Jeanine B. vroeg ook de vrijspraak, omdat zij niet had meegedaan met de valsmunterij of het verspreiden van de biljetten. Vonnis op 31 maart. (belga/mvdb)

Bediende gearresteerd en ontslagen omdat hij koekjes van collega opat

Italiaanse is pas 29 en al grootmoeder

Engels meisje kan alleen maar in open lucht vrijen

Gecontesteerde Picasso recordbedrag waard

Binnenkort wordt een belangrijk Picasso-schilderij geveild. Volgens schattingen zal het kunstwerk tussen 33 en 45 miljoen euro opbrengen. Dat zou het hoogste bedrag ooit zijn dat in Europa wordt neergeteld voor een kunstwerk.

Het schilderij is momenteel eigendom van de Lloyd Webber's Art Foundation. Het gaat om een portret van Angel Fernandez de Soto. Het kunstwerk zal ook het hoogtepunt zijn van de 'Christie's Impressionist and Modern Art Sale' in Londen.

Meesterwerk
"Dit is een van de belangrijkste werken dat de laatste decennia geveild wordt", aldus Jussi Pylkkanen, de voorzitter van Christie's voor Europa, Rusland en het Midden-Oosten. "De mogelijkheid om zo'n meesterwerk uit de 20ste eeuw te kopen zal voor veel enthousiasme zorgen bij verzamelaars en instituties over de hele wereld."

Gecontesteerde geschiedenis
Het schilderij werd in 1903 gemaakt en werd al eens eerder bijna verkocht. Toen werd verwacht dat het schilderij meer dan 60 miljoen euro zou opbrengen, maar de verkoop sprong op het laatste moment af. Er ontstond een hevige discussie over wie de eigenaar van het schilderij nu was. De Duitse professor Julius Schoeps, een erfgenaam van de Berlijnse bankier Pauk van Mendelssohn-Bartholdy, beweerde dat zijn grootvader de eigenaar van de Picasso was. Volgens hem moest die het schilderij voor een spotgoedkope prijs van de hand doen omdat hij op de vlucht was voor de Nazi's. (svl)

Demente man (88) opgepakt na niet betalen bonbon

Sieraden van 860.000 euro gestolen op kunstbeurs Maastricht

Onbekenden hebben vandaag op de kunstbeurs Tefaf in Maastricht twee sieraden gestolen ter waarde van in totaal 860.000 euro. Het gaat volgens een woordvoerster van de Tefaf om een ring en een hanger, die eigendom zijn van de Londense antiekhandelaar Hancocks. De sieraden werden ontvreemd in het laatste uur van de beurs. Van de daders ontbreekt elk spoor. Het is niet voor het eerst dat dieven toeslaan op de kunstbeurs. Twee jaar geleden werd tijdens de Tefaf een diamanten halsketting met een verkoopwaarde van 1,2 miljoen euro gestolen.
 
De Tefaf is inmiddels gesloten. In de elf dagen dat de internationale kunstbeurs de deuren geopend had, trok de beurs 72.863 bezoekers, aldus de woordvoerster. Dat zijn er ruim 4.000 meer dan vorig jaar. De woordvoerster toonde zich tevreden over het bezoekersaantal. "Het is een goede beurs geweest, er is goed gekocht", zegt ze. (anp/lpb)

Kikker in sla overleeft duizenden kilometers in koeltransport

Zakenman schenkt ruim half miljard euro aan goede doelen

Hij had het God nog zo beloofd. Als hij ooit rijk zou worden dan zou de arme drommel de helft van zijn fortuin wegschenken. En zie, Albert Gubay houdt woord. De geslaagde Britse zakenman schenkt 531 miljoen euro (!) aan goede doelen en daarmee is het verhaal nog lang niet af.

De oprichter van de supermarktketen 'Kwik Save' en de fitnessketen 'Total Fitness' is vastbesloten om het bedrag nog voor zijn dood te verdubbelen. Albert schenkt de som aan goede doelen die verbonden zijn aan de katholieke kerk. Zelf houdt hij van zijn fortuin nog elf miljoen euro over om van te leven. "Ik wil geld blijven geven aan goede doelen en daarom ga ik me de volgende jaren extra inspannen. Ik wil koste wat kost, een miljard euro kunnen wegschenken en dus moet ik spaarzaam zijn. Alles staat voortaan in functie van het goede doel", aldus de wilde weldoener.

Snoep
De zoon van een Joodse vluchteling en een Ierse katholieke moeder begon zijn loopbaan als verkoper van snoep. Hij opende zijn eerste zaak in Prestatyn in 1965 en verkocht zijn eerste winkelketen acht jaar later voor het bedrag van vijftien miljoen euro. Hij investeerde het geld in vastgoed maar bleef zijn handen vuilmaken. Intussen ruilde hij Wales voor een fraai optrekje op het eiland Man. Toen hij gewond raakte aan de rug en revalideerde, kwam hij op de idee om een fitnessketen te starten. Zo ontstond het succesvolle 'Total Fitness' dat hij in 2004 verkocht voor 77,5 miljoen euro.

Miljard doneren
"Toen ik na de oorlog de Royal Navy verliet, had ik amper nog 88 euro. Ik leende 110 euro en maakte een afspraak met God: 'Maak van mij een miljonair en ik schenk jou de helft van mijn fortuin'", vertelt Gubay. De gelovige man leeft vandaag met zijn tweede vrouw, Carmel en wil zijn zaken blijven runnen tot aan zijn dood. Enkel zo kan hij zijn doel, het wegschenken van een miljard euro bereiken. Dat doel werd het voorbije jaar al bereikt door de voormalige Britse minister van Wetenschap, Lord Sainsbury. (vsv)

Bieb krijgt boek na 45 jaar terug

Het gebeurt wel eens vaker dat mensen hun boeken te laat terugbrengen naar de bibliotheek maar het personeel van de bieb in Dinnington keek toch vreemd op toen het een pakje open maakte. Er zat een boek in dat 45 jaar geleden uitgeleend werd. Het ging om een exemplaar van 'Quatermass and the Pit' van schrijver Nigel Kneale.

"Ik dacht eerst dat het om gewone terugzending ging maar toen ik de vergeelde bladzijden van het boek zag, wist ik dat dit niet het geval was", zegt Alison Lawrie van de bieb. "Het is zeker zo dat lezers hun tijd nemen voor een goed boek maar 45 jaar is wel een heel lange periode." Volgens het personeel werd het boek uitgeleend door de oude bibliotheek van Dinnington in Sheffield.

De identiteit van de lezer blijft een mysterie omdat de gegevens die voor handen zijn, niet zover teruggaan in de tijd. "In ieder geval wou hij of zij niet in de problemen komen. Toch willen we graag de identiteit kennen en we willen graag horen waarom het boek zolang in het bezit lezer bleef", besluit Lawrie. (vsv)

Meisje (9) elke dag naar de les via eeuwenoude 'death ride'