Donderdag 15 juli 2010
De kip was echt eerst
De kip was echt eerst
NO - Het is al
eeuwenlang het ultieme raadsel. Wat was er eerst: de kip of het ei?
Britse wetenschappers zijn er nu in geslaagd een antwoord te formuleren
op die vraag. Vergeet het ei, het was de kip!
Britse onderzoekers van de universiteiten van
Sheffield en Warwick ontdekten dat een eierschaal enkel gevormd kan
worden op basis van een bepaald soort proteïne. Die proteïne wordt enkel
geproduceerd in de eierstokken van een kip. Dat betekent dat een ei dus
enkel kan bestaan als het in een kip heeft gezeten.
Met behulp van HECToR, een supercomputer, hebben de
wetenschappers de moleculaire structuur van een eierschaal bekeken. Ze
ontdekten dat de proteïne, die OC-17 heet, werkt als een katalysator:
het versnelt de vorming van de schaal. Die harde schaal is essentieel om
de eierdooier te beschermen, terwijl het kuikentje zich ontwikkelt.
Wetenschappelijk bewijs
Professor Colin Freeman van de universiteit van Sheffield: 'Er werd lang
vermoed dat het ei eerst kwam, maar we hebben nu het wetenschappelijk
bewijs dat het eigenlijk de kip was die er eerst was. De proteïne was al
langer geïdentificeerd, net als zijn link met de eivorming, maar door
de proteïne nu van dichtbij te bestuderen hebben we kunnen zien hoe die
het proces controleert.'
Blijft de vraag: hoe is dan die eerste kip ontstaan, die het
eiwit produceerde?
