Woensdag 1 juni 2011

Geurstoffen brengen muggen in de war

Geurstoffen brengen muggen in de war

Amerikaanse wetenschappers hebben ontdekt dat sommige geurstoffen muggen storen bij het zoeken naar voedsel. De vondst kan bijdragen aan nieuwe manieren om de verspreiding van ziektes als malaria tegen te gaan, stellen de onderzoekers in een artikel dat donderdag verschijnt in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.

Muggen leven van het bloed van mensen en andere zoogdieren. Zij sporen hun prooi op met behulp van speciale zintuigen, die de insecten in staat stellen de koolstofdioxide waar te nemen die wij uitademen. Bepaalde stoffen kunnen die zintuigen ontregelen, blijkt uit laboratoriumonderzoek.

Veelbelovend spoor

Of de betreffende chemicaliën voor mensen veilig zijn, moet nog nader worden onderzocht. Zelfs als dat zo blijkt te zijn, wil dat nog niet zeggen dat het ultieme antimuggenmiddel is ontdekt. De insecten gebruiken namelijk meer zintuigen om voedsel te zoeken. Zo worden zij bijvoorbeeld aangetrokken door geurstoffen in ons zweet en in onze huid. Maar de wetenschappers denken wel op een veelbelovend spoor te zitten.

Jaarlijks overlijden vele honderdduizenden mensen aan malaria, een ziekte die door muggen wordt verspreid. Vooral jonge kinderen in Afrika lopen gevaar. Muggen zijn ook verantwoordelijk voor de verspreiding van ziektes als knokkelkoorts (dengue), gele koorts, filariasis en het West-Nijlvirus. (anp/mvdb)

Reageer op dit bericht

Dinsdag 31 mei 2011

Ouders laten kinderen zelf geslacht bepalen

Ouders laten kinderen zelf geslacht bepalen

In het Canadese Toronto woont een koppel dat ervan overtuigd is dat het voor hun kinderen beter is om zelf te bepalen welk geslacht ze willen hebben.

Kathy Witterick (38) en David Stocker (39) zijn sinds vier maanden mama en papa van Storm. Het geslacht van Storm wordt geheim gehouden. Het kind mag zelf kiezen hoe het door het leven gaat; als jongen of als meisje. De ouders vinden dat dat het beste is voor de ontwikkeling.

Witterick en Stocker hebben nog twee kinderen. Eén van de twee, een jongen, draagt graag vlechtjes in zijn haar.

Reageer op dit bericht

Maandag 30 mei 2011

Reizend hotel zonder personeel doet intrede

Reizend hotel zonder personeel doet intrede

Het Duitse architectenbureau NAU heeft een 'reizend' hotel ontworpen dat zich aanpast aan de plaats waar het zich bevindt. Het hotel wordt iedere twee jaar verplaatst en functioneert zonder personeel, zo schrijft Architectenweb.nl.

Het hotel met futuristische look kreeg de naam 'Living roof'. De accomodatie bestaat uit drie zogenaamde ringen: een ring voor het exterieur, een middenring en een ring voor het interieur.

Binnenin kan het interieur aangepast worden naargelang de wensen van de hotelgast. Zonnepanelen op het dak zorgen voor de nodige energie. Het regenwater wordt opgevangen voor hergebruik.

Computer

Aangezien het minihotel geen personeel in dienst heeft, worden reizigers welkom geheten door een computer die informatie verschaft over de locatie en de verschillende eetgelegenheden.

Het prototype van het hotel zal in 2012 klaar zijn. De definitieve versie van het hotel wordt in 2014 opgeleverd. (kve)

Reageer op dit bericht

Maandag 30 mei 2011

Gids vertelt Britse agenten wat ze op hun boterham moeten smeren

Gids vertelt Britse agenten wat ze op hun boterham moeten smeren

Ongeveer de helft van het Britse politiekorps heeft een gids gekregen met lifestyletips voor agenten. Van bedtijdadvies tot wat ze wel en niet op hun boterham zouden moeten smeren staat tot in detail uitgelegd.

Verder worden tuinieren en dansen aanbevolen om fit te blijven. Ook moeten agenten hun partner helpen in het huishouden, zo raadt de gids aan. De handleiding is een initiatief van een speciale afdeling binnen de politie, die zich bezighoudt met de gezondheid van agenten.

Boze agenten stellen in de krant The Telegraph niet betutteld te willen worden. De politieleiding is zich echter van geen kwaad bewust. "We hebben een verantwoordelijkheid om bij te dragen aan het welzijn van onze agenten'', aldus een politiewoordvoerder. (anp/vsv)

Reageer op dit bericht

Zondag 29 mei 2011

Politie mag geen zonnebril meer dragen in Vietnam

Politie mag geen zonnebril meer dragen in Vietnam

De communistische overheid in Vietnam verbiedt de politie in het land om zwarte zonnebrillen te dragen. Voorts mogen agenten er niet meer roken, praten of hun handen in hun zakken steken als ze in dienst zijn. Volgens het bevelschrift moeten ze ook "hun manieren houden en zich correct gedragen tijdens hun diensturen".

Met dat correcte gedrag wordt bedoeld dat agenten zich niet achter bomen mogen verstoppen om mensen in de val te laten lopen en een boete te kunnen schrijven. Maar de reglementen zijn nog veel strenger, want de politie van Vietnam mag tijdens de diensturen ook geen boek meer lezen, persoonlijke telefoontjes plegen of een hapje eten in restaurants die een deel van het voetpad innemen.

De verkeerspolitie van Vietnam wordt als erg corrupt ervaren. Vorig jaar deed 'Human Rights Watch' nog een oproep om het geweld binnen de Vietnamese politie te onderzoeken. De organisatie had weet van 19 meldingen van geweld door agenten in één jaar tijd, waarvan 15 gevallen een dodelijk slachtoffer eisten. (gb)

Reageer op dit bericht

Zondag 29 mei 2011

Amerikaan bewaart dode echtgenote tien jaar in diepvriezer

Amerikaan bewaart dode echtgenote tien jaar in diepvriezer

In Hillsborough County, in de Amerikaanse deelstaat Florida, heeft men een lugubere ontdekking gedaan. Een gepensioneerde heeft er zijn overleden echtgenote tien jaar lang in een diepvriezer bewaard. Allan Dunn wilde van haar uitkering blijven genieten.

Margareth verdween in 2000. Aan de buren vertelde Dunn dat ze naar een rusthuis was vertrokken. In werkelijkheid was ze gestorven, vermoedelijk natuurlijk.

In de zomer van 2010 pleegde Dunn zelfmoord. Carol Kingsburry, een vriendin van de gepensioneerde, kreeg uiteindelijk van de rechtbank de toestemming om het appartement van Dunn op te ruimen.

In de diepvriezer ontdekte de vrouw het lichaam van Margareth, dat zich al in een verre staat van ontbinding bevond. Negen maanden na het overlijden van Dunn besloot men namelijk de elektriciteit in de flat af te sluiten.

Reageer op dit bericht

Zondag 29 mei 2011

Leica-camera uit 1923 verkocht voor recordbedrag van 1,32 miljoen euro

Leica-camera uit 1923 verkocht voor recordbedrag van 1,32 miljoen euro

Een Aziatische verzamelaar heeft vandaag een vintage Leica-camera uit 1923 op de kop getikt voor een recordbedrag van 1,32 miljoen euro. Dat meldde het Weense veilinghuis Westlicht.

"Er is een momenteel een Leica-boom aan de gang", verklaarde woordvoerster Karin Mueck van het veilinghuis Westlicht. Rijke verzamelaars worden aangetrokken door de legendarische reputatie en de technische kwaliteit van het product van Duitse makelij, zei ze. De verkochte Leica-camera, met serienummer 107, zou nog perfect werken.

De vorige camera die voor een recordbedrag onder de hamer ging, was een Franse daguerreotype. Westlicht veilde die camera vorig jaar voor 732.000 euro. (belga/sps)

Reageer op dit bericht

Zaterdag 28 mei 2011

Legendarische jurk Marilyn Monroe wordt geveild

Legendarische jurk Marilyn Monroe wordt geveild

De beroemde opwaaiende jurk van Marilyn Monroe uit de film 'The Seven Year Itch' wordt geveild. In een legendarische scène loopt Monroe in de witte jurk over een rooster van de New Yorkse metro, waardoor haar jurk opwaait.

Naast deze filmjurk gaan talloze filmkostuums- en attributen onder de hamer, zoals de blauwe jurk die Judy Garland draagt in de musical 'The Wizard of Oz'.

Ook worden de jurk van Audrey Hepburn uit 'My Fair Lady', de pakken van Laurel en Hardy en de kostuums die Julie Andrews droeg in 'The Sound of Music' geveild.

Museum

De voorwerpen zijn door zangeres en actrice Debbie Reynolds beschikbaar gesteld aan veilinghuis Profiles in History, in de Amerikaanse staat Californië. Het heeft haar vijftig jaar gekost om de collectie bij elkaar te krijgen.

De stukken zouden eigenlijk een museum krijgen, maar nu dat niet doorgaat, verkoopt Reynolds alles. Op 18 juni kan geboden worden op de klassieke filmkostuums. (lb)

Reageer op dit bericht

Zaterdag 28 mei 2011

Belg koopt luxeboek over Ferrari voor 175.000 euro

Belg koopt luxeboek over Ferrari voor 175.000 euro

"Een Belg" heeft het luxeboek van de 61-jarige boekenverkoper Christ van den Acker uit Eersel gekocht voor 175.000 euro, zo meldt de Nederlandse Omroep Brabant. Het 37 kilo zware boek met 1500 30-karaatsdiamantjes en handtekeningen van Ferraricoureurs lag zes weken te koop.

Het boek is afkomstig uit de VS. De goedkoopste editie kost enkele duizenden euro's. Van de luxe-editie mag slechts één exemplaar per land verkocht worden.

Van den Acker had verwacht dat het peperdure boek iets voor rijke sjeiks uit Abu Dhabi zou worden. "Ik dacht dat het boek niets is voor nuchtere Nederlanders. Aan Belgen had ik echter niet gedacht"., aldus de man uit Eersel in de Nederlandse Kempen. (belga/eb)

Reageer op dit bericht

Zaterdag 28 mei 2011

Hond vangt kogel op voor baasje en sterft

Hond vangt kogel op voor baasje en sterft

In Amsterdam heeft een heldhaftige hond gisteren het leven van zijn baasje gered bij een overval. Het dier werd echter dodelijk getroffen door een kogel. Dat meldt de regionale nieuwszender AT5 op zijn website.

Een smid was aan het werk in een garagebox, toen hij werd overvallen door drie mannen. Een bovenbuurman ging samen met zijn hond Odin en een buurjongen achter de boeven aan. Een van de overvallers trok zijn wapen en schoot. De dappere hond ving de kogel op voor zijn baasje. Het dier bezweek aan zijn verwondingen en stierf.

Een held

"Odin heeft de kogel voor mij opgevangen, hij is een held," vertelde de geëmotioneerde eigenaar tegen AT5. De overvallers zijn in een auto gesprongen en zouden nog altijd voortvluchtig zijn. De politie zette na de overval het gebied af voor sporenonderzoek. (eb)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 27 mei 2011

Belg ontdekt fossiel van monstergarnaal in Marokko

Belg ontdekt fossiel van monstergarnaal in Marokko

De Gentse wetenschapper Peter Van Roy heeft in de woestijn van Marokko het fossiel van een gigantische garnaal ontdekt. Het dier, dat al 480 miljoen jaar uitgestorven is, was een meter lang, meldt onder andere de krant Het Laatste Nieuws.

"Zo'n grote variant hadden we nog nooit gezien", zegt Van Roy, onderzoeker bij de vakgroep geologie en bodemkunde van de Universiteit Gent. "De soorten die we tot nu toe vonden, waren niet groter dan zestig centimeter. Het fossiel dat we in Marokko vonden was bijna dubbel zo groot en bovendien zeer goed bewaard."

Pantser

Het zeemonster lijkt het meest op een gepantserde zeekat, een soort inktvis. "Met zijn twee grijparmen met stekels kon het dier zijn prooi spietsen. De ronde mond had scherpe tanden. De anomalocaridide joeg vooral op weekdieren," zegt Van Roy. "In zijn tijd stond het dier echt aan de top van de voedselpiramide. Vergelijk het met de haai van vandaag."

Wereldfaam

Het team van Van Roy - een samenwerking tussen de Universiteit Gent en Yale University - vond verschillende fossielen in Marokko. Er zaten enkele opvallend grote en goed bewaarde exemplaren tussen. Die worden nu verder onderzocht. Sinds het prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift Nature verslag uitbracht van het onderzoek van Van Roy, heeft de Gentenaar wereldfaam opgebouwd. Hij ontdekte in Marokko overigens ook fossielen van andere prehistorische zeedieren. (belga/sam)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 27 mei 2011

Waar miniatuurfiguurtjes al niet goed voor zijn...

Waar miniatuurfiguurtjes al niet goed voor zijn...

Miniatuurfiguurtjes en voedsel. Het lijkt een rare combinatie, maar de Amerikaanse fotograaf Christopher Boffoli maakt er ware kunstwerken van.

De man is al jaren fan van miniatuurspullen. Na zijn modelbouwtreinen besloot hij iets anders te proberen. Hij gebruikt de kleine figuren en voedsel om leuke scènes uit te beelden. "Ik heb voor voedsel gekozen omdat het een grote rol speelt in het leven van mensen. Bovendien hebben ze prachtige texturen en kleuren", aldus de fotograaf.

Boffoli maakt van een cupcakeje een golfbaan. Gemorste melk wordt dan weer een rivier om op te kanoën.

Reageer op dit bericht

Vrijdag 27 mei 2011

Koets van 1 miljoen euro voor de Queen wordt 'vermist'

Koets van 1 miljoen euro voor de Queen wordt 'vermist'

In Australië wordt een koets van 900.000 pond (of ongeveer 1 miljoen euro) 'vermist'. Het gaat om een handgemaakt rijtuig dat de Australische overheid aan de Britse Queen wou schenken voor haar 80ste verjaardag ... in 2006.

Het met juwelen bezette rijtuig van 2,75 ton werd gefinancierd met ongeveer 185.000 euro van de Australische belastingbetalers. Normaal gezien moest het cadeau in 2006 aan de Queen gegeven worden, maar de Australische overheid bekent nu dat ze geen idee heeft waar de zwarte koets zich bevindt.

Britannia

De koets werd de Britannia genoemd en is gedecoreerd met 24 diamanten, 130 saffieren en 400 boeken met gouden bladeren. Het luxueuze rijtuig werd gemaakt door monarchist Jim Frecklington en toont naar verluidt meer dan 100 taferelen uit de Britse geschiedenis.

Australisch vakmanschap

Als eerste minister gaf John Howard een stuk van het belastinggeld aan het project, als steun voor het 'Australische vakmanschap'. Twee jaar geleden liet ontwerper Frecklington weten dat de koets klaar was en getransporteerd kon worden naar Engeland. Afgelopen dinsdag moest de Australische Senaat echter toegeven dat het rijtuig nergens meer te vinden is. (lbs)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 27 mei 2011

Schildpad weer op de been door wiel van speelgoedauto

Schildpad weer op de been door wiel van speelgoedauto

Tijdens haar winterslaap werd Tuly de schildpad aangevallen door een rat. Het knaagdier beet een poot af van de arme Tuly, maar daar hebben ze in de 'schilpaddenfarm' van haar baasje nu een spreekwoordelijke mouw aan gepast.

Tuly en haar 'redder' Philip Chubb (64).

De ontbrekende poot van de 45-jarige schildpad werd vervangen door het wiel van een speelgoedtractor. Het chassis werd met behulp van Velcro aan het pantser van het dier bevestigd. "Dat pantser was vervaarlijk aan het afslijten doordat het over de grond sleepte", aldus schildpaddenvriend Philip Chubb uit het Engels Norwich. "Vandaar dit 'plan B' om Tuly een meer comfortabel bestaan te bezorgen".

In haar nopjes

En Tuly heeft het uitstekend naar haar zin met haar hulpwieltje. Nu is ze met voorsprong de snelste van al haar soortrgenoten op de schildpaddenfarm van Eleanor, de dochter van Philip Chubb. "Het belangrijkste is, dat Tuly nu haar evenwicht heeft teruggevonden en dat haar schild niet meer afslijt. Ze wordt nu zeker 90 jaar", aldus Eleanor. (eb)

Reageer op dit bericht

Woensdag 25 mei 2011

Nazi's wilden honden leren "spreken"

Nazi's wilden honden leren "spreken"

Het lijkt erop dat de nazi's een bizar wapen aan hun arsenaal wilden toevoegen: sprekende honden. Dr Jan Bondeson van de Universiteit van Cardiff beschrijft dit in zijn boek 'Amazing Dogs: A Cabinet Of Canine Curiosities'.

De Duitsers beschouwden honden als bijna even intelligent als mensen en probeerden hen te leren spreken, lezen en spellen. Er werden zelfs experimenten met telepathie (van man naar hond) uitgevoerd.

Hitler hoopte dat de dieren zouden leren communiceren met hun SS-baasjes, zodat ze ingeschakeld konden worden in de oorlog of als bewakers van concentratiekampen. Daarom werd een speciale school opgericht: de Tier-Sprechschule ASRA. Daar werden honden getraind om signalen door te geven door met hun poten op de grond te tikken. Elke letter van het alfabet stond voor een bepaald aantal tikjes met de poot. Een andere hond deed hetzelfde middels blaffen.

Sommige honden zouden in staat geweest zijn de menselijke stem te imiteren. Eentje zou zelfs de woorden 'Mein Führer' gezegd hebben wanneer hem gevraagd werd wie Hitler was.

Reageer op dit bericht

Woensdag 25 mei 2011

Levensgevaarlijke diarree zorgt voor onrust in Noord-Duitsland

Levensgevaarlijke diarree zorgt voor onrust in Noord-Duitsland

Een levensbedreigende bacteriële darminfectie teistert het Noorden van Duitsland. Alleen al in Hamburg zijn tot zaterdagnamiddag 13 gevallen gemeld. De patiënten werden in het ziekenhuis behandeld en sommigen zijn in kritieke toestand. De bacterie kan in rundvlees of room zitten.

Het gaat om EHEC-kiemen (Enterohemorragische Escherichia coli) die zorgen voor diarree. Bij de meeste mensen die besmet worden, blijft het bij waterige diarree maar in 20 procent van de gevallen slaat de infectie harder toe en zorgt ze voor bloederige diarree, krampen, koorts, nierfalen en uiteindelijk als niet ingegrepen wordt het overlijden.

Geen rauw rundvlees

In Schleswig-Holstein - regio rond Bremen en Hamburg - zijn ongeveer 20 gevallen van zwaar zieken bekend. In Niedersachsen - de regio rond Hannover - waren 5 mensen zo ziek dat ze op intensive care belandden.

De bacterie kan door direct contact met besmette dieren opgelopen worden of door het eten van de genoemde levensmiddelen. Ze kan ook van mens tot mens overgaan via een contactbesmetting. De Duitse autoriteiten geven de raad geen rauw rundvlees te eten.

Het is nog totaal onduidelijk hoe het tot een plotse uitbreiding van deze infectie is gekomen. De getroffen patiënten komen uit alle lagen van de bevolking, wat het moeilijker maakt om de oorzaak van de grootschalige infectie te bepalen.

Volgens het Robert Koch-Institut komen in Duitsland steeds meer EHEC-besmettingen voor.

Reageer op dit bericht

Woensdag 25 mei 2011

Zatte papegaaien zetten stad op stelten

Zatte papegaaien zetten stad op stelten

In het Australische Palmerston hebben inwoners last van dronken papegaaien.

De dieren eten van een bepaalde tropische vrucht, waardoor ze dronken worden. De vogels vliegen dan luidkrijsend rond, alvorens uit de lucht te vallen.

's Ochtends worden de papegaaien - met kater en al - op de grond gevonden.

Reageer op dit bericht

Dinsdag 24 mei 2011

Schilderij van Hergé voor 35.000 euro geveild in Namen

Schilderij van Hergé voor 35.000 euro geveild in Namen

Een abstract olieverfschilderij van Hergé is zondag in Namen voor 35.000 euro onder de hamer gegaan bij het veilinghuis Rops. Alles bij elkaar bracht de veiling, die volledig aan het werk van Hergé gewijd was, 385.000 euro op.

Het schilderij uit 1963 "was de verrassing van de verkoop", zei een woordvoerder van het veilinghuis. Een buste van van Hergé vond geen koper, maar een 'Tintin en Amérique' (Kuifje in Amerika) uit 1932 ging voor 13.750 euro van de hand en voor hetzelfde album in een uitgave van 1934 werd 16.250 euro geboden. Een klein bronzen beeldje van Kuifje leverde 12.500 euro op. (belga/kh)

Reageer op dit bericht

Dinsdag 24 mei 2011

Hitler vroeg dagje verlof om Derde Rijk te stichten

Hitler vroeg dagje verlof om Derde Rijk te stichten

Iedereen heeft recht op een dagje verlof. Zo ook Adolf Hitler, die in 1932 via een brief aan de regering van Brunswijk verlof vroeg "tot zolang het nodig is om de selectieprocedure voor president van het Rijk te voltooien". Een Brits veilinghuis kon de brief bemachtigen en hoopt er zo'n 5.600 euro voor te vangen. Dat meldt de New York Daily News.

De Duitse staat Brunswijk, toen al geleid door de nazi's, had Hitler enkele dagen voordien als ambtenaar aangesteld zodat die -als Oostenrijker geboren- het Duitse staatsburgerschap kon bekomen en zo meedingen naar het presidentschap.

Experten gaan ervan uit dat Hitler de brief, waarin overigens een aantal fouten staan, zelf schreef. "Het is een heel zeldzaam en historisch item over de opmars van Hitler en het nazisme", klinkt het. (sps)

Reageer op dit bericht

Man helpt eendjes oversteken en wordt doodgereden

Reageer op dit bericht

Geurstoffen brengen muggen in de war

Ouders laten kinderen zelf geslacht bepalen

Reizend hotel zonder personeel doet intrede

Gids vertelt Britse agenten wat ze op hun boterham moeten smeren

Politie mag geen zonnebril meer dragen in Vietnam

Amerikaan bewaart dode echtgenote tien jaar in diepvriezer

Leica-camera uit 1923 verkocht voor recordbedrag van 1,32 miljoen euro

Legendarische jurk Marilyn Monroe wordt geveild

Belg koopt luxeboek over Ferrari voor 175.000 euro

Hond vangt kogel op voor baasje en sterft

Belg ontdekt fossiel van monstergarnaal in Marokko

Waar miniatuurfiguurtjes al niet goed voor zijn...

Koets van 1 miljoen euro voor de Queen wordt 'vermist'

Schildpad weer op de been door wiel van speelgoedauto

Nazi's wilden honden leren "spreken"

Levensgevaarlijke diarree zorgt voor onrust in Noord-Duitsland

Geen rauw rundvlees

Zatte papegaaien zetten stad op stelten

Schilderij van Hergé voor 35.000 euro geveild in Namen

Hitler vroeg dagje verlof om Derde Rijk te stichten

Meer van diablo