Deze wombat heeft het niet getroffen. Door stress
en een tekort aan
voedsel heeft het beestje een schimmelaandoening opgelopen, waardoor hij
bijna al zijn haar verloren is. Dierenartsen in het Australische
Healesville noemen hem zelfs Shrek omdat ze een groene tint op zijn huid
ontwaarden.
Nadat zijn moeder gestorven was (vandaar de stress;
nvdr) ontfermden enkele dierenvrienden zich over de wombat. Die stelden
echter tot hun ontzetting vast dat hij de helft van zijn gewicht
kwijtgespeeld was en zijn haar verloor. Ze zochten professionele hulp,
en met succes: de verzorgers in het Maryknoll Wildlife Shelter hebben er
goede hoop op dat hun Shrek even groot en sterk zal worden als zijn
naamgenoot. (svm) De wombats (Vombatidae) vormen een familie van buideldieren uit de orde
der klimbuideldieren (Diprotodontia). Samen met de koala zijn ze de
enige overlevende soorten uit de onderorde Vombatiformes.
De Koninklijke Marechaussee op Schiphol heeft zondag een 23-jarige
Nederlander aangehouden die ruim vijf kilo cocaïne in een partij
sperziebonen had verstopt. Dat heeft de marechaussee bekendgemaakt.
De
verdachte werd op de luchthaven aangehouden toen in zijn bagage de
groenten, met daarin de drugs, tijdens een controle werden ontdekt. De
verdachte zit vast voor verder onderzoek. (anp/tw)
Duitse wijnbouwer laat wijn rijpen 18 meter onder water
Duitse wijnbouwer laat wijn rijpen 18 meter onder water
Christian Ress is een buitenbeentje onder de wijnbouwers. In plaats van
zijn flessen wijn te laten rijpen in een wijnkelder, laat de Duitser uit
Diez an der Lahn zijn peperduur waar achter op de bodem van een meer,
in stalen korven een goeie achttien meter diep. Op die manier worden
zijn 18 magnum Riesling-flessen én 1 Balthazar-exemplaar aan een
temperatuur van 18 graden het beste bewaard. Na drie jaar rijpen onder
water heeft Ress naar eigen zeggen de perfecte wijn geteeld. (dea)
In Iran is het eerste bankkantoor geopend dat enkel voor vrouwen
toegankelijk is. Bedoeling is de ''deugdzaamheid" van de Iraanse vrouwen
te vrijwaren. Het bankkantoor is een initiatief van staatsbank Melli.
Het bankkantoor opende de deuren in Mashhad, op 75 kilometer van de
grens met Afghanistan.
Het filiaal is enkel toegankelijk voor
vrouwen. Alle personeelsleden, inclusief de bewaking, zijn vrouwen.
Banken enkel voor vrouwen zijn een nieuw voorbeeld van de toenemende
scheiding tussen mannen en vrouwen in Iran. Er bestaan al parken en
universiteitslessen enkel voor vrouwen. (afp/dea)
De beeldvormende techniek PET (positron emissie tomografie), die
gebruikt wordt om stofwisselingsprocessen in het lichaam zichtbaar te
maken, maakt het ook mogelijk een vroege diagnose te stellen van de
ziekte van Alzheimer. Dat blijkt uit Nederlands onderzoek.
Eiwitten
De
ziekte van Alzheimer, de meest voorkomende vorm van dementie, kenmerkt
zich door ophopingen van eiwitten in de hersenen. Die eiwitplaques zijn
op te sporen door een kleine hoeveelheid licht-radioactieve stoffen in
het lichaam te brengen en de verspreiding ervan te volgen, zo blijkt uit
de studie. Tot dusver kon de aanwezigheid van die eiwitophopingen pas
definitief worden vastgesteld na de dood van de patiënt. (belga/ep)
Een Australische surfer herstelt van een bijtwond in zijn been maar
Michael Bedford mag van geluk spreken dat hij nog leeft. Hij dook met
zijn plank het water in aan de South Coast toen hij plots aangevallen
werd door een grote witte haai.
Het roofdier hapte toe maar dat
was even buiten Bedford gerekend die meteen uithaalde. Hij sloeg de haai
op de neus en het beest loste zijn prooi. Zwaar gewond kroop de moedige
Australiër op zijn surfplank. "Het gebeurde razendsnel en voor ik het
besefte vloog ik in de lucht en hapte de haai toe", aldus Bedford. Het
gebeurt zelden dat haaien mensen aanvallen in de buurt van Conspicious
Cliff maar af en toe worden er wel grote witte haaien gespot, meldt ABC
News.
Bedford kreeg na de aanval hulp van een andere surfer en
een visser. De bijtwond in zijn been werd met 300 steken genaaid. (vsv)
Zebravinken leren hun liedje van hun vader en hun hersenen zijn daarbij
ook actief tijdens het slapen. Dat is een nieuwe aanwijzing dat het
leerproces overeenkomt met de manier waarop kinderen leren spreken,
beweren biologen van de Universiteit van Utrecht.
De ontdekking
heeft grote gevolgen voor het begrip van de hersenprocessen bij leren en
geheugen. Bij jonge kinderen die leren spreken, is er verhoogde
activiteit in een vergelijkbaar deel van het brein als bij dat van jonge
zebravinken. Bovendien leren kinderen taal beter als ze daarbij een
dutje kunnen doen. Door de Utrechtse ontdekking kunnen wetenschappers nu
mogelijk beter begrijpen welke rol slaap speelt bij de vorming van
geheugen.
In 2007 toonden Sharon Gobes, Thijs Zandbergen en
Johan Bolhuis al aan dat de manier waarop zebravinken hun liedjes leren
veel lijkt op hoe kleine kinderen leren praten. In beide gevallen vindt
het leren plaats in de vroege jeugd en ontstaat de zang of spraak pas na
veel oefenen. Ook wordt bij beide leerprocessen een ander hersengebied
aangesproken dan bij het praten en zingen zelf. Nu blijkt bovendien dat
-net als bij kinderen- het brein van de jonge zebravink ook actief is
tijdens het slapen. Daarmee zijn jonge zangvogels een goed model om de
rol van slaap bij het leren van spraak te bestuderen. (belga/svm)
Nieuw medicijn bestrijdt ook 'onbehandelbare' kankers
Nieuw medicijn bestrijdt ook 'onbehandelbare' kankers
Er is mogelijk hoop voor kankerpatiënten in de vorm van een
onschadelijk virus. Het virus zou, indien het wordt ingespoten in een
tumor, zelfs schijnbaar onbehandelbare vormen van de ziekte kunnen
bestrijden. Dat zegt The Daily Telegraph.
Het reovirus, waarvan veel mensen drager zijn zonder dat ze het zelf
weten, kan helpen om de effecten van radiotherapie te versterken en
zelfs vergevorderde kankers behandelen, zo wezen labotests uit. Bij elke
patiënt die radiotherapie onderging in combinatie met een nieuw
medicijn, Reolyisin, stopte de groei van tumoren of verkleinden ze. Dat
geneesmiddel bevat partikels van het reovirus.
Volgens de Daily
Telegraph had een van de gevolgde patiënten een aantal grote tumoren in
een speekselklier, die na de behandeling zodanig gekrompen waren dat ze
chirurgisch konden worden verwijderd. Een andere persoon, die terminaal
verklaard was met een zware vorm van huidkanker, was zeventien maanden
later nog steeds in leven.
Injecties
In
totaal werden 23 patiënten gevolgd, die aan verschillende vormen van
kanker leden, onder meer aan de longen, darmen, eierstokken en huid.
Alle deelnemers reageerden niet langer op de traditionele behandelingen
maar voelden hun pijn verlicht door de radiotherapie. Elk van hen kreeg
tussen twee en zes injecties met Reolysin in oplopende does,
gecombineerd met radiotherapie.
Het eerste doel van het onderzoek
was na te gaan of behandeling met het nieuwe medicijn veilig is.
Tegelijk werden bij veertien patiënten de tumoren onderzocht. In elk van
de gevallen krompen die, of werden ze niet groter, zo melden de
researchers in het vakblad Clinical Cancer Research. De neveneffecten
waren vergelijkbaar met die van patiënten die alleen radiotherapie
volgen.
'Bemoedigend'
Dr Kevin Harrington,
onderzoeksleider van het Institute of Cancer Research in London, zegt:
'De afwezigheid van neveneffecten in dit onderzoek is bijzonder
bemoedigend voor verdere tests, en voor patiënten die radiotherapie
volgen om te genezen van kanker." (tw)
"Bodyscanners op luchthavens verhogen risico op kanker"
"Bodyscanners op luchthavens verhogen risico op kanker"
Amerikaanse wetenschappers waarschuwen ervoor dat de straling van de
controversiële bodyscanners op luchthavens tot nu toe gevaarlijk zwaar
onderschat werd en zou kunnen leiden tot een verhoogd risico op
huidkanker, vooral bij kinderen.
David Agard, biochemist aan de University of California zegt dat, in
tegenstelling tot andere scanners, de straling van de bodyscanners wordt
vrijgegeven aan stralingsniveaus met lage energie, waarbij de grootste
dosis geconcentreerd blijft in de huid en het onderliggende weefsel.
"Waar
de dosis veilig zou zijn als die zou worden verdeeld over de omvang van
het hele lichaam, is de dosis voor de huid extreem hoog", beweert
Agard. "Dit soort bestraling kan, zoals X-stralen, schade toebrengen aan
chromosomen en zo tot kanker leiden." Een andere bezorgdheid is dat een
defect aan de scanners voor een intense dosis radiatie zou kunnen
zorgen op één bepaalde plek op de huid.
Dosis 20 keer
hoger dan geschat David Brenner, directeur van het Columbia
University's Centre for Radiologiccal Research, zegt dat de concentratie
van de straling op de huid - een van de meest stralingsgevoelige
plekken van het menselijke lichaam - betekent dat de werkelijke dosis
twintig keer hoger ligt dan de officiële geschatte dosis. Volgens
Brenner bestaat het gevaar voor kanker vooral op gevoelige plaatsen als
de huid aan de hals en het hoofd. Geluk bij een ongeluk: dat soort
huidkanker is meestal te genezen.
Kinderen behoren tot de
risicogroep, omdat zij meer cellen die op hetzelfde ogenblik splitsen
hebben dan volwassenen. Een mutatie door straling bij hen kan op latere
leeftijd kanker veroorzaken.
Verdedigers van de scanners zeggen
dat een individu al duizenden reizen moet ondernemen om aan het
equivalent te komen van één dosis X-stralen van een scan in het
ziekenhuis.
Liever radiostralen
Tegenstanders
pleiten bij de Amerikaanse president Barack Obama voor meer onderzoek
alvorens de scanners overal op de luchthavens zullen opduiken. Volgens
professor Brenner zou het gebruik van millimetergolfscanners meer aan te
raden zijn, omdat die radiostralen gebruiken in plaats van X-stralen en
daar zijn geen risico's aan verbonden, voor zover de wetenschap dat
weet.
De 'full-bodyscanners' liggen al van in den beginne onder
vuur. Niet enkel om gezondheidsredenen maar ook omdat ze de privacy van
passagiers zouden schenden. Zo is er de vrees dat ze de wet tegen
kinderporno in sommige landen zouden overtreden. Bovendien zouden ze
weinig efficiënt zijn, omdat heel wat explosieven niet zullen gevonden
worden met de scanners.
'De collega's'
Er
zijn ook al twee 'vervelende' incidenten onder collega's bekend. Een
Britse vrouw diende klacht in nadat haar mannelijke collega naar haar
naaktportret zat te gapen. En een mannelijk lid van de security in een
Amerikaanse luchthaven werd geschorst nadat hij een joker te lijf ging,
die het had gehad over de kleine genitaliën van zijn collega. (jv)
Wie kilo's kwijt wil, kan daar maar beter een financieel extraatje
aan verdienen. Volgens Britse vorsers verliezen lijners tweemaal zoveel
gewicht als ze een financiële tegemoetkoming krijgen. Voor elke kilo
die je verliest, wordt ginds een bedrag uitgekeerd, als ultiem wapen
tegen obesitas.
In een poging om zwaarlijvigheid aan te pakken, vaardigt de Britse
gezondheidszorg tienduizenden ponden uit aan zwaarlijvige personen die
zich inschrijven voor het 'Under the Weight Wins' project. Daarmee nemen
ze deel aan een stevig afslankingsprogramma en moeten ze zich
maandelijks laten wegen.
Sponsoring
Voor
elke kilo die verloren wordt, verdienen lijners cash geld. Een bonus
ontvang je als het gewicht maandenlang op peil blijft. Op welke manier
en met de hulp van welk dieetorgaan ze hun opdracht willen vervullen,
mag iedereen zelf kiezen. Financiële beloningen variëren van 80 tot
3.000 pond, afhankelijk van de duur van het plan en het aantal kilo's
dat verloren moet worden. Mensen kunnen zich laten sponsoren door hun
werkgever, verzekeraar of ziekteverzekering.
Resultaten
Uit
recente gegevens blijkt dat het systeem werkt: gemiddeld verloren de
lijners 7,2 procent van hun lichaamsgewicht, dit was meer dan het
dubbele van de lijners uit een controlegroep.
Kritieken
Tegenstanders
zien echter geen heil in de nieuwste dieettrend. Volgens hen ruikt het
systeem naar omkoping en bovendien betreft dit enkel een tijdelijke
oplossing. Een stimulans om een gezond gewicht voor het leven te
behouden, is dit niet. Bovendien blijkt het percentage van opgevers
groot. In een tijd waarin er sterk moet bezuinigd worden, is er niet
genoeg geld voorhanden om dergelijke initiatieven te steunen. (lvl)
Dokters experimenteren met gevangenen in opdracht van CIA
Dokters experimenteren met gevangenen in opdracht van
CIA
Amerikaanse dokters hebben na 11 september 2001 experimenten
uitgevoerd op gevangenen die verdacht werden van terrorisme terwijl ze
door de CIA werden ondervraagd. Dat staat in een rapport van de
organisatie Physicians for Human Rights (PHR). De organistie vraagt een
onderzoek.
Physicians for Human Rights baseert zich voor het rapport op
overheidsdocumenten en verslagen. Uit deze documenten blijkt dat artsen
en psychologen de CIA assisteerden tijdens ondervragingen van
"belangrijke" terrorismegevangenen waar foltering aan te pas kwam.
Foltermethodes
verbeteren
Hun taak was om medische gegevens te verzamelen
over de gehanteerde foltermethoden met het doel de methodes te
verbeteren. Tot deze praktijken behoort 'waterboarden', gevangenen
permanent wakker houden en blootstelling aan hoge temperaturen.
Het
onderzoek van de dokters moest er ook voor zorgen dat praktijken die
eerder als illegaal en onethisch bestempeld werden, "juridisch
gerechtvaardigd" werden zodat de CIA-agenten niet vervolgd konden
worden.
Zoutoplossing bij waterboarden
De
gegevens van de artsen leidden ertoe dat het water bij 'waterboarden',
een foltermethode waarbij gevangenen bijna verdronken worden, vervangen
werd door een zoutoplossing om de gezondheid van de slachtoffers te
beschermen wanneer deze grote hoeveelheden water binnenkregen.
Volgens
het rapport van PHR heeft de regering-Bush na 9/11 een lijst
uitgebracht met "verbeterde ondervragingstechnieken" die door het
ministerie van Justitie werd goedgekeurd.
PHR stelt dat de
geneeskundigen die hielpen bij deze praktijken in essentie experimenten
uitvoerden op levende proefpersonen. (afp/tw)
Archeologen leggen kerkhof van gladiatoren bloot in York
Archeologen leggen kerkhof van gladiatoren bloot in York
In de tuin van een achttiende eeuws landgoed in York in Engeland,
hebben Britse archeologen een begraafplaats ontdekt van Romeinse
gladiatoren. De wetenschappers zijn ervan overtuigd dat er in de hele
wereld nog nooit zo'n complete begraafplaats van gladiatoren is
blootgelegd.
De ontdekking van het grafveld is niet nieuw. In 2004 al legden
archeologen een tachtigtal graven uit de eerste tot vierde eeuw na
Christus bloot. Tot nu toe werd er altijd vanuit gegaan dat het om
Romeinse soldaten ging die onthoofd werden na een opstand, maar nieuw
onderzoek deed de archeologen twijfelen.
De skeletten bleken
allemaal één opvallend ontwikkelde arm te hebben. "Het lijkt erop dat
het gaat om mannen die vanaf jonge leeftijd getraind zijn in het vechten
met zware wapens, zoals dat het geval was met gladiatoren", zegt Kurt
Hunter-Mann, een van de onderzoekers, in een documentaire die vanavond
op Channel 4 wordt uitgezonden.
Een andere zaak die erop moet
wijzen dat het om gladiatoren gaat, zijn de verwondingen die op de
skeletten gevonden zijn. Zo heeft een van de skeletten een wonde die
alleen van een beet van een beer of leeuw afkomstig kan zijn, dieren die
de gladiatoren bevochten. Bovendien werden er op de schedels sporen
gevonden van een doodsklap met een hamer, waarmee een overwonnen
gladiator uit zijn lijden zou kunnen zijn verlost. (sps)
Vrees wordt waarheid: olie richt drama aan onder water
Vrees wordt waarheid: olie richt drama aan onder water
Wat we niet zien: impact van olie onder water kan
ecosysteem jarenlang verstoren
Dag na dag wordt de omvang van de olieramp in de Golf van Mexico
duidelijker. En het slechtste nieuws is dat we de helft waarschijnlijk
niet eens kunnen zien. Zoals gevreesd richt de olie ook onder water een
drama aan. En de gevolgen van een ineengestort ecosysteem kunnen jaren
blijven bestaan.
Ik maak me vooral zorgen over de dingen
die we niet kunnen zien
Professor Ed Overton
Een paar weken geleden trokken onafhankelijke wetenschappers voor het
eerst aan de alarmbel. Ze hadden oliepluimen onder water vastgesteld.
Volgens BP was er helemaal niets aan de hand en onlangs liet CEO Tony
Hayward nog weten dat er helemaal geen oliepluimen zijn, de
wetenschappers nog net niet beschuldigend van incompetentie.
De
wetenschappers vreesden dat de oliepluimen die zich onder water
verspreiden, een gevolg waren van chemische stoffen die BP gebruikte in
een poging om het lek te dichten. De geruchten werden toen nog van tafel
geveegd, aangezien dat momenteel niet onze grootste zorg is. Ook Jane
Lubchenko, een gerespecteerd oceanografe die Obama aan de leiding
plaatste van het NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration),
zei dat er geen oliepluimen waren. Tot ze vorige week toch toegaf dat
de olie zich ook onder water verspreidt.
Ramp zonder
voorgaande
Intussen beginnen steeds meer stemmen de
geruchten te bevestigen. Wat aanvankelijk een gewone, ernstige olielek
bleek, is in een ramp zonder voorgaande veranderd. Vorige week plaatste
BP een koepel over het lek, maar zelfs dan zal de olieramp nog
dramatischer worden. Niet alleen werden de kwetsbare kusten getroffen,
de olie richt ook schade aan diep in de oceaan, op plaatsen die nog
nauwelijks onderzocht zijn.
"Ik ben eigenlijk niet bang van de
olie op het wateroppervlak", zegt chemicus Ed Overton van Louisiane
State University. "De olie zal ernstige schade aanrichten - zoals erosie
en dode vogels en schildpadden. Maar dat wisten we al. Ik maak me
vooral zorgen over de dingen die we niet kunnen zien." Overton vraagt
zich af wat er bijvoorbeeld zal gebeuren als de kwallen uitgeroeid
worden. "We kennen hun rol in het milieu niet precies. Maar Moeder Aarde
heeft ze er voor een reden gezet."
"Olie drijft"
Het
is volgens de wetenschappers een mythe dat olie alleen naar het
oppervlak gaat drijven. Door de stoffen waarmee de olie gemengd wordt,
breekt de olie af en de pluimen worden door stromingen meegevoerd. Dat
terwijl BP-topman Hayward blijft herhalen dat "olie drijft". De
vastgestelde oliepluimen zouden alvast kilometers lang zijn.
Sommige
schildpadden en potvissen zwemmen heel diep en zullen een gemakkelijk
slachtoffer zijn voor de olie. De dieren zijn niet in staat om de
oliepluimen als iets gevaarlijk te herkennen. Ook plankton, de basis van
de voedselketen, is in gevaar. De zwarte pelikanen die we dagelijks op
beelden zien, zijn dus nog niets vergeleken met wat er in de wereld
onder water staat te gebeuren. (gb)
Stemmen is heilzaam voor je gezondheid, dat ontdekten Amerikaanse
vorsers. Wie zich met politiek inlaat, is levendiger en meer tevreden.
Stemmen bevordert je mentale gezondheid, al werkt dat voor de ene mens
sterker dan voor de andere.
Geloof je in een zaak, doe je iets dat je leven beter kan maken. Dat
werkt bevorderlijk voor je psychologische welzijn. "Je engageren in de
maatschappij bevordert je zelfcontrolegevoel", stelt de Amerikaanse
psycholoog Marc Zimmerman. "Stemmen is een belangrijk deel van die
participatie. Geestelijke stress en andere mentale problemen,
veroorzaakt door economische, politieke of sociale toestanden, helpen
deze te verzachten. Vooral mensen die het zwaar te verduren hebben,
kunnen een mentale opkikker krijgen".
Kinderen
Ook
naar je kinderen toe zijn verkiezingen een goede zaak. "Kinderen leren
zo dat ouders zich engageren in een maatschappij. Zo vergroot de kans
dat ze later opgroeien tot meer actieve, zelfbewuste mensen, die zich
niet snel vergrijpen aan drugs of alcohol. Praten over politiek maakt
kinderen ook kritischer en doet hen nadenken. Bovendien geeft het de
mogelijkheid om beter te communiceren met je kinderen". (lvl)
In de zoektocht naar remedies voor leukemie, is mogelijk een nieuwe
doorbraak op komst: een extract dat wordt getrokken uit groene thee,
meldt the Sunday Telegraph. Vorsers van de Amerikaanse Mayo Clinic, die
dit ontdekten, presenteren de resultaten van hun onderzoek deze week op
een wetenschappelijk congres.
Hematoloog dr. Tait Shanafelt, die
het onderzoek leidde, lichtte al een tipje van de sluier. Hij zei dat
uit proeven blijkt dat bij 42 patiënten met een veelvoorkomende vorm van
bloedkanker (CLL) die werden onderzocht, werd vastgesteld dat zij in
tweederde van de gevallen baat hadden bij een supplement waarvoor
blaadjes groene thee de basis vormden. Dat komt doordat in die thee een
chemische substantie zit die EGCG werd gedoopt en die de kankercellen in
het bloed van die patiënten bestrijdt en het aantal aangetaste cellen
vermindert. Ook andere tekenen wezen erop dat de tumoren zich bij deze
patiënten niet verspreidden.
Hoewel dr. Shanafelt beklemtoonde
dat het ging om patiënten in een vroeg stadium van de ziekte en dat
verder onderzoek nodig is, zei hij toch dat deze ontdekking kan leiden
tot een stabilisering van deze CLL-vorm van leukemie en die geleidelijk
kan vertragen. (belga/ddh)
Eerste gps-satelliet van nieuwste generatie gelanceerd
Eerste gps-satelliet van nieuwste generatie gelanceerd
Van op Cape Canaveral in Florida heeft een zware Delta-IV draagraket
succesvol een opgewaardeerde gps-satelliet gelanceerd, zo was op
gespecialiseerde websites te volgen.
Nadat de start door technische problemen al drie keer was verdaagd,
vertrok de Delta-IV van Boeing om 5 uur Belgische tijd. Zowat drieënhalf
uur nadien kwam uit de bovenste trap van de superraket de GPS IIF-1
navigatiesatelliet van de Amerikaanse luchtmacht vrij.
Gebouwd
door Boeing is het de eerste van een reeks van twaalf kunstmanen in een
1,6 miljard dollar kostend programma om gps nog accurater te maken. Zo
beschikken de nieuwe gps-kunstmanen ook over een nieuw operationeel
civiel signaal.
De Amerikaanse luchtmacht heeft de voorbije drie
decennia al zowat 60 gps-kunstmanen gelanceerd. Ook burgers kunnen ze
gebruiken, al kan de Air Force de resolutie van het civiel gebruik naar
goeddunken reduceren. (belga/vsv)
Miljoenen H1N1-vaccins wellicht in de vuilbak in VS
Miljoenen H1N1-vaccins wellicht in de vuilbak in VS
In de Verenigde Staten moeten mogelijk miljoenen doses vaccin tegen
de Mexicaanse griep weggeworpen worden. Heel wat minder dosissen dan
gedacht zijn gebruikt geworden, en de vervaldatum komt steeds
dichterbij.
Niet eens de helft van de 229 miljoen doses onder de vorm van injecties
of neusspray werden verstrekt. Dat meldt de Washington Post. Naar
schatting 60 miljoen doses werden aan arme landen weggegeven of voor een
toekomstige gebruiksmogelijkheid bewaard.
1,6 miljard
dollar
Daarmee bleven nog meer dan 70 miljoen doses over,
die al in spuiten of buisjes werden overgeheveld en daardoor weggegooid
moeten worden als de houdbaarheidsdatum is overschreden. In totaal heeft
het inentingsprogramma de Amerikaanse belastingbetaler 1,6 miljard
dollar gekost. De belaste farmaceutische ondernemingen hadden wel in een
recordtijd een vaccin tegen het H1N1-virus vervaardigd, maar bij de
massaproductie waren er zoveel problemen opgedoken dat het hoogtepunt
van de tweede besmettingsgolf al voorbij was.
Toch toonden de
vertegenwoordigers van het Amerikaanse CDC (Center for Disease Control)
zich tevreden over de inentingsactie. Naar schatting 81 miljoen mensen
in de Verenigde Staten werden geïmmuniseerd tegen de Mexicaanse griep.
(dpa/eb)
Gevaarlijk cadmium in 12 miljoen 'Shrek'-glazen van McDonald's
Gevaarlijk cadmium in 12 miljoen 'Shrek'-glazen van
McDonald's
Fastfoodketen McDonald's heeft in de VS 12 miljoen drinkglazen ter
promotie van de nieuwe 'Shrek'-film moeten terugroepen. De verf op de
glazen bevat het giftige metaal cadmium, meldt de BBC.
De glazen werden in de Verenigde Staten verkocht voor zo'n 1,5 euro per
stuk en zijn verkrijgbaar in vier versies, elk met een personage uit de
populaire animatiefilm
Schade
De Amerikaanse
veiligheidscommissie voor consumentenproducten waarschuwt het grote
publiek de glazen niet meer te gebruiken. Cadmium kan dan ook behoorlijk
wat schade aanrichten, onder meer aan de lever, de nieren, de longen,
het zenuwstelsel en de hersenen. In het geval van de McDonald's-glazen
wordt vooral gevreesd voor langdurige blootstelling aan kleine doses.
Het
giftige metaal van de glazen kan afgaan op miljoenen kinderhanden en
het lichaam binnendringen als een kind een ongewassen hand in zijn mond
stopt.
Volgens de fastfoodgigant komt de terugroepactie er
"vanuit een extreem voorzichtige reflex". "We geloven dat de
'Shrek'-glazen veilig zijn voor de consument", zegt woordvoerder Bill
Whitman. "Maar om helemaal zeker te zijn dat we enkel veilige producten
verdelen, hebben we de productie gestaakt en engageren we ons om de
verkochte eenheden terug te nemen."
Bescherming kinderen
Volgens
een zegsman van de veiligheidscommissie zijn de doses cadmium in de
glasverf licht boven de veiligheidsrichtlijnen die men momenteel
uitstippelt. "We werken samen met McDonald's om onze kinderen optimaal
te beschermen", zegt hij.
'Shrek Forever After', het vierde en
laatste deel in de succesvolle 'Shrek'-reeks, werd vorige maand in de VS
gelanceerd. (tw)
Luchtvaartmaatschappij easyJet investeert het komende jaar 1 miljoen
pond om twaalf vliegtuigen uit te rusten met apparatuur om aswolken op
te sporen, meldt topman Andy Harrison.
De vliegtuigen krijgen twee infraroodcamera's en een zender op de
staart. Op die manier kunnen de vliegomstandigheden bekeken worden op
basis van reële gegevens in plaats van op basis van schattingen, en
kunnen aswolken beter in kaart worden gebracht, aldus Harrison.
"Ik
geloof dat dit een standaard zal worden, net zoals weerradars standaard
zijn geworden. Het gaat om een belangrijk stuk technologie waarmee we
zullen kunnen omgaan met vulkaanas op dezelfde manier als we omgaan met
donderwolken. Vliegtuigen moeten niet stoppen met vliegen door
donderwolken", zegt de easyJet-topman nog.
Het Europese
luchtverkeer daalde in april met 11,7 procent nadat aswolken ten gevolge
van de uitbarsting van een IJslandse vulkaan het vliegverkeer ernstig
had verstoord en honderden vluchten aan de grond had gehouden.
(belga/vsv)
In Kenia hebben wetenschappers de fossiele resten gevonden van
krokodillen, schildpadden en meervallen die door mensen geslacht werden.
De fossielen zouden twee miljoen jaar oud zijn.
Ongeveer twee miljoen jaar geleden begon de mens vlees te eten,
vermoeden de wetenschappers van de universiteit van Kaapstad. Bij de
fossiele voedselresten vonden ze ook allerlei materiaal, zoals stenen
die waarschijnlijk gebruikt werden om de dieren te slachten. Er zijn
echter geen mensenresten gevonden bij de fossielen, zodat de
wetenschappers moeilijk kunnen bepalen om welke mensensoort het ging.
Op
basis van vulkanische asresten vermoeden wetenschappers dat de
fossielen ongeveer 1,9 tot 2 miljoen jaar oud zijn. Dan zou het kunnen
gaan om de Homo habilis of de Australopithecus afarensis.
Concurrentie
op het land
De vondst van de resten doet ook vermoeden dat
de toenmalige mensen waterdieren verkozen boven landdieren. Dat had
wellicht te maken met de geringe lengte van de mens. Daardoor was de
concurrentie van vleesetende dieren op het land te groot en gingen ze
liever op jacht in het water. (gb)
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.