Het is niet uitgesloten dat de kleine planeet een staart heeft.
Pluto heeft veel van zijn pluimen verloren, want het kleinste
belangrijke lichaam in ons zonnestelsel heeft een tijdje geleden zijn
status van planeet moeten opgeven. De meeste astronomen beschouwen het
momenteel als niet meer dan een planetoïde te klein om een volwaardige
planeet te zijn.
Maar dat belet niet dat er nog altijd grondig naar onze verre buur gekeken wordt. In de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
poneren wetenschappers de stelling dat Pluto een staart heeft de
planetoïde wel te verstaan, niet de gelijknamige hond uit de tekenfilms.
Ze pikten signalen op van koolmonoxide, tot op ongeveer 3400 kilometer
van de planeet. Het gas zou als een nevel achter de planetoïde hangen,
onzichtbaar voor het menselijk oog. Het zou nog andere eigenschappen
hebben die het doen lijken op de staart achter een komeet. Wat aansluit
bij de flauwe status die Pluto ondertussen gekregen heeft.
Een vergelijking met eerdere metingen suggereert dat de gasconcentratie
in het zog van Pluto nu hoger is dan elf jaar geleden. Maar het is
wachten op nieuwe ruimtetelescopen om dit ondubbelzinnig vast te kunnen
stellen. (DD)
Hoewel sneltests een grote hulp kunnen zijn om gevallen van de
tropische ziekte malaria te herkennen, gaan er in de praktijk heel wat
problemen mee gepaard die een correcte diagnose in de weg staan. Dat
blijkt uit een doctoraatsonderzoek aan het Instituut voor Tropische
Geneeskunde in Antwerpen en de Universiteit Maastricht.
Onderzoeker Philippe Gillet kwam tot de conclusie dat de gekleurde
lijntjes op de strip waarop een druppel bloed moet worden aangebracht,
vaak erg moeilijk zichtbaar zijn. Onervaren gebruikers lezen dat dan af
als "geen malaria". Bovendien lijden heel wat mensen in de tropen, waar
de ziekte welig tiert, al op vroege leeftijd aan ouderdomsverziendheid.
Geen onderscheid
De
bestaande tests zijn ook niet geschikt om een onderscheid te maken
tussen de verschillende (gevaarlijke en minder gevaarlijke) varianten
van malaria. Sterker nog: bij erg hoge concentraties van
ziekteverwekkers in het bloed bekomt men vaak paradoxaal genoeg een
negatief testresultaat of een erg zwak gekleurd lijntje. Eens de
behandeling gestart, blijken de tests eveneens weinig behulpzaam. Zelfs
wanneer weken nadien de besmetting al lang onder controle is, blijven
sommige tests positief kleuren.
Ingewikkelde bijsluiters
Naast
de werking van de sneltests kan ook de vormgeving en verpakking volgens
de studie veel beter. Te ingewikkelde bijsluiters, onduidelijke
afleesschalen en onhandige pipetten: heel wat praktische problemen die
eenvoudig kunnen worden opgelost. Zo pleit Gillet ervoor dat de Europese
Unie en de Wereldgezondheidsorganisatie hun regels voor erkenning van
tests strenger maken. (belga/svm)
'Nieuwe' komeet met het oog waarneembaar begin 2013
'Nieuwe' komeet met het oog waarneembaar begin 2013
Wetenschappers hebben een nieuwe komeet ontdekt, buiten de baan van de
planeet Jupiter. Ze konden "C/2011 L4" bewonderen met een
Pan-STARRS-telescoop van op de Haleakala-vulkaan op Hawaii.
Momenteel zou de komeet nog zo'n 1,2 miljard kilometer van de
Aarde verwijderd zijn. In februari of maart 2013 zal de vondst met het
blote oog waarneembaar zijn, want dan nadert ze op 50 miljoen kilometer
van de zon en zou ze een maximale helderheid bereiken.
Vorsers hebben het over een nieuwe komeet die nooit eerder de binnendelen van ons zonnestelsel aandeed.
In het komende anderhalf jaar moet duidelijk worden hoe de komeet zal
reageren op de toenemende warmte van de zon, en zullen de
helderheidsvoorspellingen nauwkeuriger worden.
Iran heeft plannen om in de zomer een levende aap de ruimte in te
sturen, meldt het hoofd van de Iraanse ruimtevaartorganisatie Hamid
Fazeli.
De nieuwe raket met de aap wordt gelanceerd tot een
hoogte van 120 kilometer. Tijdens de onthulling van de raket verklaarde
Fazeli dat een ruimtereis met een groot dier een vlucht met mensen
dichterbij brengt. De eerste bemande ruimtevlucht staat volgens Iran
gepland voor 2020. Het land heeft al eerder kleinere dieren de ruimte
ingestuurd zoals ratten, schildpadden en wormen.
Het westen heeft
zorgen geuit over het ruimtevaartprogramma van de islamitische
republiek. Het is bang dat dit nucleaire kernkoppen kan voortbrengen.
Iran heeft dit echter herhaaldelijk ontkend. (anp/vsv)
Testen uitgevoerd door wetenschappers aan het University College van
Londen hebben aangetoond dat rendieren in het Hoge Noorden ultraviolet
(UV) licht kunnen zien. Hierdoor kunnen ze in het besneeuwde landschap
makkelijker voedsel en vijanden herkennen. Dat meldt de website van het
Engelse BBC News.
De testen werden uitgevoerd op het kadaver van een overleden rendier en
op een rendier onder verdoving. De onderzoekers onderzochten eerst of
ultraviolet licht door de ooglens van een rendier kon dringen. Toen werd
vastgesteld dat het mogelijk was, werden testen op het rendier onder
verdoving uitgevoerd. Daaruit bleek dat het rendier wel degelijk
reageerde op prikkels met UV-licht.
Donkerder
De
onderzoekers geloven dat rendieren het UV-licht kunnen gebruiken om
makkelijk voedsel te vinden en natuurlijke vijanden te detecteren. De
vacht van onder meer wolven neemt UV-licht op, waardoor hun witte huid
in de ogen van het rendieren veel donkerer lijkt dan de sneeuw.
Hetzelfde geldt voor de korstmossen waar rendieren zich mee voeden. Door
de laagstaande zon worden dieren zonder UV-zicht veel makkelijker
verblind. (sg)
Laboranten kunnen aan bloedstalen zien of iemand kanker heeft. Dat is te
danken aan een uitvinding van het VU Medisch Centrum in Amsterdam.
Uit bloedmonsters kunnen twee soorten geïdentificeerd worden:
hersentumoren en prostaatkanker. Dat bevestigde een woordvoerster van
het Medisch Centrum in het Nederlands Dagblad.
De nieuwe techniek zal pas binnen enkele jaren op grote schaal
toepasbaar zijn, maar het VU Medisch Centrum noemt het alvast "zeer
betekenisvol en veelbelovend".
Homeopathie werkt niet, blijkt uit een studie van het Federaal
Kenniscentrum Gezondheidszorg (KCE). Het KCE bestudeerde alle
internationale wetenschappelijke studies over homeopathie voor twintig
aandoeningen. Voor geen enkele aandoening vond het een onomstotelijk
bewijs van werking, schrijven verschillende kranten.
Het KCE raadt de overheid daarom formeel af homeopathie terug te betalen
via de ziekteverzekering. Het kenniscentrum acht het bovendien zeer
gevaarlijk als klassieke behandelingen worden uitgesteld of verhinderd
omwille van homeopathie.
Wat directe werking betreft, doet
homeopathie het nog slechter dan de drie andere alternatieve
geneeswijzen die het KCE al onderzocht: osteopathie, chiropraxie en
acupunctuur.
Wel is het volgens het KCE bewezen dat homeopathie
een sterk placebo-effect heeft: het werkt voor wie erin gelooft, ook al
kreeg die persoon een placebo. (belga/sam)
Britse wetenschappers hebben een stam in het Amazonewoud ontdekt die geen woorden heeft voor tijdsaanduidingen.
Wetenschappers van de universiteit van Portsmouth bestudeerden
acht weken lang de Amondawastam in Brazilië en ontdekten dat de
stamleden geen woorden hebben voor bijvoorbeeld concepten als week,
maand of jaar, maar wel een onderscheid maken tussen dag en nacht,
en regenseizoen en droog seizoen, zo schrijft de BBC.
Bovendien had niemand in de gemeenschap een leeftijd. In plaats
daarvan veranderen ze hun naam om hun levensfase en positie in de
maatschappij aan te duiden. Zo zal een klein kind zijn naam doorgeven
aan een pasgeboren broertje of zusje en zelf een nieuwe naam aannemen.
Volgens hoofdonderzoeker Chris Sinha is het de eerste keer dat
wetenschappers erin geslaagd zijn om te bewijzen dat tijd geen
universeel menselijk concept is, zoals eerder gedacht.
Professor Sinha, die zijn bevindingen in het vakblad Language And Cognition
publiceerde, zegt dat voor deze stam tijd niet op dezelfde manier
bestaat als voor ons. We kunnen nu met zekerheid zeggen dat er minstens
een taal en cultuur is die geen concept heeft van tijd als iets dat kan
worden gemeten of geteld, of waarover abstract kan worden gesproken.
Vrijheid
Dit betekent echter niet dat de Amondawa mensen buiten de tijd
zijn, maar ze leven in een wereld van gebeurtenissen in plaats van dat
ze gebeurtenissen ingebed zien in de tijd.
Voor deze gelukkige mensen is tijd geen geld, ze hebben geen
deadlines en niemand heeft het over volgende week of volgend jaar, zegt
Sinha. Je zou kunnen zeggen dat ze een bepaalde vrijheid genieten.
De leden van de Amondawastam kwamen voor het eerst in contact met de
buitenwereld in 1986, maar behielden hun traditionele manier van leven.
Sinds de elektriciteit en de televisie hun intrede in hun leven deden,
hebben ze de Portugese taal geleerd waardoor hun eigen taal met
uitsterven bedreigd is. (TE)
De onderzoekers denken dat de nog te ontdekken soorten zich vooral in tropisch regenwoud bevinden.
Zeker drieduizend soorten amfibieën zijn nog niet door de mens
ontdekt. Deze kikkers, padden en salamanders zouden kunnen uitsterven,
voordat ze ooit zijn onderzocht. Dat schrijven onderzoekers in het
wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the Royal Society B.
Volgens de onderzoekers moeten ook nog ongeveer 160 soorten zoogdieren
worden gevonden. We kennen inmiddels al bijna 5.400 soorten zoogdieren
en bijna 6.300 amfibieën.
De onderzoekers denken dat de nog te ontdekken soorten zich vooral in
tropisch regenwoud bevinden. Onder meer rond de Amazone in Zuid-Amerika,
op het eiland Nieuw-Guinea bij Indonesië en Australië en in het gebied
rond de rivier de Congo in Afrika zouden nog veel soorten te vinden
zijn.
De schatting is gebaseerd op de nog niet in kaart gebrachte
hectares land en op het aantal dieren dat tijdens eerdere expedities
werd ontdekt. De laatste jaren worden geen grote dieren meer ontdekt,
maar vooral veel kleine soorten. Onderzoekers bekijken daarom
tegenwoordig kleine delen bos heel grondig.
De wetenschappers
hopen dat de tropische wouden snel beter worden beschermd, zodat de nog
onbekende dieren niet op korte termijn uitsterven. Onderzoek naar
sommige soorten kan voor de mens zeer lucratief zijn. Zo bestond er een
kikker die de jongen in de maag liet groeien. Volgens de onderzoekers
had kennis van dit dier mogelijk oplossingen kunnen bieden voor mensen
met maagproblemen. De kikker stierf echter uit, voor het dier kon worden
onderzocht. (anp/adb)
Antibiotica hebben vele mensenlevens gered door schadelijke bacteriën te
bestrijden, maar het succes is ons naar het hoofd gestegen, en we
hebben ondertussen zo vaak en ook overbodig antibiotica gebruikt dat
steeds meer bacteriën er weerstand tegen ontwikkeld hebben, zodat ze
onverslaanbaar dreigen te worden. Momenteel sterven er jaarlijks al
25.000 Europese zieken aan een infectie met een resistente bacterie.
Infectiologe Inge Gyssens van de Universiteit Hasselt benadrukt met een aantal collegas in het medische topvakblad The Lancet
dat, ondanks de doorgedreven campagnes, de resistentie van bacteriën
voor antibiotica een onderschat probleem blijft. Reden voor de impasse
is onder meer dat de farmaceutische industrie te weinig onderzoek naar
nieuwe antibiotica doet, omdat de winstmarges daarvoor te klein zijn.
Ook dieren krijgen nog altijd te veel antibiotica om de strijd tegen resistentie efficiënt te kunnen voeren. (DD)
Onderzoekers van de universiteiten van Antwerpen en Gent starten met
een studie naar een vogelgriepvaccin dat zowel via een prikje als in
combinatie met een vaccinstimulerende pleister wordt toegediend. "De
pleistermethode is een primeur", zegt een onderzoeker in de
Concentrakranten.
Zowat honderd vrijwilligers zullen de komende weken een of meerdere
doses van het vaccin tegen vogelgriep (H5N1) toegediend krijgen, al dan
niet in combinatie met een vaccinpleister. Over drie à vier maanden
verwachten de onderzoekers de eerste testresultaten.
Immuuncellen
De
pleister wordt op de plaats van de injectie geplaatst en bevat een
hulpstof om de immuuncellen in de huid te activeren. "Dat moet ervoor
zorgen dat het antigen efficiënter en effectiever wordt opgenomen door
het immuunsysteem, zodat een lagere dosis of maar één vaccinatie
volstaat om beschermd te zijn", zegt professor Pierre Van Damme van het
Vaccin-en Infectieziekteninstituut van Universiteit Antwerpen.
(belga/sam)
Koptelefoon kan je gedachten lezen en omzetten in woorden
Koptelefoon kan je gedachten lezen en omzetten in woorden
"Neen, effe niet aan seks denken nu", zie je de jongen op de foto
bijna denken. Een groep studenten van de Australische universiteit van
Canberra heeft namelijk een systeem ontwikkeld dat onze gedachten kan
lezen én meteen vertalen in woorden op een computerscherm.
De zogenaamde 'Brain Speller' bestaat uit een koptelefoon die signalen
van de hersenen ontvangt via elektroden die aan de schedel worden
aangebracht. Een softwareprogramma zet die signalen om in woorden. Zo
kunnen patiënten die verlamd zijn, hersenschade opliepen of aan dementie
lijden toch communiceren.
"We deden wat onderzoek en ontdekten
dat het aantal mensen die niet op een gewone manier kunnen communiceren
enorm groot is in Australië en in de rest van de wereld", zegt
projectleider Paul Du aan news.com.au. "We zijn verheugd dat we
verbeelding en technologie hebben kunnen combineren tot een product dat
de levensomstandigheden van velen kan verbeteren en echt hulp kan bieden
aan een probleem waar heel veel mensen mee kampen."
Het team van
Du kreeg voor hun uitvinding de titel van 'Team Australia' tijdens de
nationale finale van 'Microsoft's Imagine Cup 2011', die gisteren
plaatsvond in Sydney. Door deze overwinning kan de ploeg ook meedoen aan
de wereldfinale in New York in juli, waaraan 400 studenten uit de hele
wereld deelnemen. Allen hebben ze de technologie vooruit geholpen in de
strijd tegen ziektes, armoede en kindersterfte. De winnaar krijgt 25.000
dollar baar geld om in de uitvinding te pompen. (jv)
De Gravity Probe B (GP-B) satelliet van de NASA heeft twee cruciale
voorspellingen van de algemene relativiteitstheorie van Albert Einstein
bevestigd, meldt het Amerikaanse ruimtevaartbureau.
De GP-B werd in 2004 gelanceerd om juist de theorieën van Einstein te
testen. De kunstmaan beschikt daarvoor over ultraprecieze gyroscopen en
richtte die vanuit een polaire baan rondom onze planeet op één enkele
ster, IM Pegasi. Als gravitatie geen invloed zou hebben op tijd en
ruimte, dan zouden de gyroscopen zich altijd in dezelfde richting
oriënteren. Maar er traden meetbare kleinere veranderingen op,
veroorzaakt door de aantrekkingskracht van de aarde.
Meteen zijn
twee van de belangrijkste postulaten van Einstein in het kader van zijn
algemene relativiteitstheorie bewezen. De eerste voorspelling is het
geodetisch effect of de vervorming van tijd en ruimte rond een object
met een grote aantrekkingskracht. De tweede is de hoeveelheid tijd en
ruimte die zo'n object beïnvloedt terwijl het rond zijn eigen as draait.
Hoofdonderzoeker
Francis Everitt van de Universiteit van Stanford legde het op een
Pooh-beer manier uit: "Stel u onze planeet voor als ze zou zijn
ondergedompeld in honing. Terwijl de planeet roteert, dan gaat de honing
errond vervormen. Hetzelfde gebeurt met tijd en ruimte."
De
bevestiging van de twee postulaten heeft verregaande gevolgen voor het
astrofysisch onderzoek. De al in 1959 begonnen voorbereiding van de
missie leidde ook al tot "aardse" doorbraken, bijvoorbeeld voor
gps-technologie die staat of valt met de precisie van tijds- en
ruimtebepaling. (belga/vsv)
Prostitutie heet het oudste beroep ter wereld te zijn, maar drugs
dealen zou ook wel eens in aanmerking kunnen komen. Archeologen hebben
opnieuw bewijs gevonden van systematisch drugsgebruik bij prehistorische
mensen, dit keer in een grot in Spanje.
Afgaande op muurschilderingen in de buurt van het Spaanse Villar del Humo
blijkt dat de eerste Europeanen zich te goed deden aan Psilocybe
hispanica, een paddestoel waar je gaat van hallucineren. De
muurschilderingen zijn minstens 6.000 jaar oud. De ontdekking staat in New Scientist.
Eerder vonden archeologen op een muurschildering in Algerije al bewijs van het gebruik van hallucinerende paddestoelen (de Psilocybe mairei in dit geval) van 9.000 jaar geleden.
Ook drugs trafficken gaat blijkbaar al een poosje mee. Daarvoor werd bewijs gevonden op het Caribische eiland Carriacou. Daar vonden Britse en Amerikaanse archeologen "gear": kommetjes en slangetjes om drugs te inhaleren, minstens 2.500 jaar oud.
Bovendien ontdekten ze dat zowel de restantjes drugs als het materiaal
om die te inhaleren afkomstig waren van het Zuid-Amerikaanse vasteland,
600 kilometer verder.
In het noorden van Mexico is dan weer uit opgravingen gebleken dat de indianen daar 5.000 jaar geleden al drugs fabriceerden uit peyote cactussen en mescalbonen.
In 1993 ontdekten Duitse wetenschappers al aan de hand van de analyse van haartjes van ondermeer mummies uit Egypte (1070 BC-395 AD) en Peru (200-1500 AD) dat er bij die volkeren cocaïne, marihuana en nicotine werd gebruikt. (mvl)
Hersencellen durven wel eens dutten, ook al ben je wakker
Hersencellen durven wel eens dutten, ook al ben je wakker
Je hersencellen kunnen wel eens een microslaapje houden als je wakker
bent. Dat hebben Amerikaanse en Italiaanse wetenschappers ontdekt na
onderzoek met ratten.
Ze gaven de knaagdieren nieuwe speeltjes zodat ze langer wakker zouden blijven. Volgens het tijdschrift Nature vielen vermoeide hersencellen eventjes in slaap, maar de diertjes speelden gewoon verder en de ogen bleven open.
Opvallend was wel dat de ratten foutjes begonnen te maken toen de hersencellen even een break namen.
Van vissen en vogels was al langer bekend dat ze konden doorwerken
ondanks een slapende hersenhelft. De hersenen van zoogdieren zijn
daarvoor echter te complex. Deels offline verder gaan, blijkt echter
geen probleem.
Het mechanisme bij de ratten zou vergelijkbaar zijn met dat van de
mensen. De slaapjes zouden bijvoorbeeld de onoplettendheden van
buschauffeurs - die na een lange rit een bocht missen bijvoorbeeld -
kunnen verklaren.
De studie van een rode reus geeft meer informatie over hoe de zon er over 5 miljard bij zal liggen.
Een internationaal team van astronomen, met onder meer Joris De
Ridder van de afdeling Sterrenkunde aan de Katholieke Universiteit
Leuven, rapporteert in het wetenschappelijke topvakblad Science dat
dankzij stertrillingen de initimiteit van een rode reus - een oude ster,
tien keer groter en vijftig keer helderder dan onze zon - kan worden
bestudeerd.
Deze nieuwe golven dringen tot in het hart van een ster door. Ze
bereiken onze telescopen honderden jaren nadat ze uit de ster zijn
vertrokken, en bieden een zicht op wat het inferno in het binnenste van
een ster wordt genoemd.
Voorheen waren er beperkingen voor waarnemingen van sterren, want de
golven raakten niet verder dan een paar honderdduizenden kilometers diep
in een ster, voor ze werden teruggekaatst.
De golven in de rode reus tonen aan dat met het verouderen, de kleur van een ster verandert van geelachtig naar rood.
Studie van de intimiteit van de rode reus zal meer informatie
verschaffen over hoe de zon er over 5 miljard bij zal liggen. De kans
dat wij er dan nog zijn om dat rechtstreeks waar te nemen, is
onbestaand.
Het Laatste Avondmaal van Jezus en zijn apostelen vond niet
op Witte Donderdag plaats, maar een dag eerder, namelijk op de woensdag
voor de kruisiging van Jezus.
Het Laatste Avondmaal van Leonardo Da Vinci.
Dat beweert professor Colin Humphreys van de universiteit van Cambridge
in een zijn boek The Mystery Of The Last Supper, waarin hij aan de
hand van Bijbels, historisch en astronomisch onderzoek de precieze aard
en timing van Het Laatste Avondmaal van Jezus Christus en zijn apostelen
aan een onderzoek onderwerpt.
"We hebben ontdekt dat Het Laatste Avondmaal plaatsvond op woensdag 1 april van het jaar 33", klinkt het.
De ontdekking biedt een oplossing voor de schijnbaar fundamentele
tegenstellingen in de Bijbel die geschiedkundigen al eeuwen bezighouden.
"Bijbelexperts en christenen geloven dat het Laatste Avondmaal begon na
zonsondergang donderdagavond en dat de kruisiging plaatsvond rond 9.00
uur de dag erop. De twee processen tegen Jezus vonden plaats in
verschillende zones van Jeruzalem. Experts hebben daarom het parcours
afgelegd dat Jezus zou afgelegd hebben tussen donderdagavond en
vrijdagochtend. Daaruit bleek dat dit zo goed als onmogelijk was", luidt
het in het boek.
Voorts zou de theorie van Humphreys ook de inconsistenties verklaren
tussen de evangeliën van Mattheus, Marcus en Lucas -waarin Het Laatste
Avondmaal samenviel met het begin van het joodse Pesach - en dat van
Johannes - die schrijft dat het avondmaal plaatsvond voor dat joodse
festival. (TE)
Wetenschappers beweren dat ze de pijn die veroorzaakt wordt door
artritis kunnen halveren. Dat doen ze eenvoudigweg door patiënten een
optische illusie voor te schotelen. Een merkwaardige behandeling, want
hierbij komt geen enkele pijnstiller aan te pas.
Computergestuurde beeldtechnologie neemt atritritis-patiënten in de
maling door middel van een optische illusie. Onderzoekers namen de proef
op de som door de handen van een reeks patiënten in een doos met een
camera te steken. Het gemanipuleerde beeld van de handen werd vervolgens
op een scherm geprojecteerd.
De proefpersonen kregen het gevoel
dat ze hun vingers stretchten, ook al gebeurde er in werkelijkheid
helemaal niets. In 85 procent van de gevallen werd de pijn gehalveerd.
Sommige deelnemers waren er van overtuigd dat de pijn helemaal verdwenen
was.
Per toeval ontdekt
Dit pijnverlichtend
hulpmiddeltje werd per toeval ontdekt tijdens een opendeurdag aan de
universiteit van Nottingham. "Tijdens een workshop stak een oudere dame
met artritis haar hand in de machine waarna ze beweerde dat ze geen pijn
meer voelde in haar vingers. We waren allen met verstomming geslagen."
zegt dokter Catherine Preston die aan de studie meewerkte.
Het
team van wetenschappers kreeg niet lang daarna een beurs om een
onderzoek op poten te zetten. Hoewel de studie nog in een vroeg stadium
zit, spreken de onderzoekers van veelbelovende resultaten. (kgm)
Elk jaar sterven 25.000 patiënten aan antibiotica-resistente bacteriën
Elk jaar sterven 25.000 patiënten aan antibiotica-resistente bacteriën
Steeds meer bacteriën dreigen resistent te worden tegen antibiotica
wegens overmatig en onoordeelkundig gebruik ervan. Bovendien komen er
amper nog nieuwe antibiotica op de markt. Wetenschappers wereldwijd
slaan daarom alarm. Dat staat in een publicatie van het
wetenschappelijke tijdschrift The Lancet.
"Het is vijf over twaalf", zo zegt professor Inge Gyssens, onder andere
als infectiologe verbonden aan het Jessa Ziekenhuis in Hasselt en een
van de auteurs van de publicatie. Jaarlijks sterven in Europa alleen al
25.000 patiënten aan een antbiotica-resistente bacterie en het probleem
neemt alleen maar toe.
"Antibiotica hebben in de loop der tijd
miljoenen mensenlevens gered", aldus Gyssens. "Maar door overmatig
gebruik zien we antibiotica-resistente bacteriën steeds verder terrein
winnen. Bovendien doet de industrie weinig investeringen in onderzoek
naar nieuwe antibiotica omdat de winstmarges te klein zijn. Het probleem
neemt stilaan dramatische vormen aan, en er gebeurt te weinig", zo
luidt het verder.
Na de voorbije wereldgezondheidsdag is de
Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gestart met een nieuwe campagne om
opiniemakers en politici te wijzen op de ernst van het probleem. Ze
stellen onder meer ook materialen en richtlijnen ter beschikking om tot
een doelmatiger antibioticabeleid te komen.
"Alleen door op
structurele wijze aan het probleem te werken, kan je tot resultaten
komen", zo zegt Gyssens. "Antibiotica worden nog te vaak verkeerd
gebruikt: voor een te lange periode, in de verkeerde dosis of voor een
niet-bacteriële ziekte. Dit werkt resistentie in de hand." (belga/adb)
Aantal pinguïns daalt drastisch door opwarming Aarde
Aantal pinguïns daalt drastisch door opwarming Aarde
Het aantal pinguïns op Antarctica is de voorbije decennia sterk
verminderd. Dit komt doordat krill, de belangrijkste bron van voedsel
van de dieren, sinds midden jaren 70 met 80 procent is afgenomen,
schrijven wetenschappers in het wetenschappelijk tijdschrift The
Proceedings of the National Academic of Sciences (PNAS).
Slechts 10 procent van de pinguïns tussen de twee en vier jaar oud
overleeft de jaarlijkse trek van hun winterverblijfplaats naar
Antarctica, terwijl dit halverwege de jaren 70 nog ongeveer 50 procent
was. Volgens onderzoeker Wayne Trivelpiece slagen steeds minder jonge
pinguïns erin uit te groeien tot volwassen dieren.
Krill, een
soort garnaalachtig plankton, is voor pinguïns het belangrijkste
voedsel. Door het opwarmen van de aarde neemt de krillpopulatie echter
af. (anp/sam)
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
