KoninklijkeBrassband ‘de Grensbewoners’ in Jubeljaar.

Op zondagavond 13 januari, liep de parochiale kerk van Smeermaas vol met muziekminnende toeschouwers. Speciaal voor het 100 jarig bestaansjaar van de Brassband ‘de Grensbewoners’ werd voor dit jubeljaar tijdens het jaarlijkse terugkerende nieuwjaarsconcert, het Slavisch Byzantijns Mannenkoor ‘Cantus ex Corde’  uit het Nederlandse Simpelveld uitgenodigd, om samen met de eeuwvierende vereniging de toeschouwers op een onvergetelijke dag te trakteren. 

Zowel de Brassband als de zangers, gaven het beste van hun kunnen. De Brassband is ontstaan uit de voormalige Koninklijke Fanfare ‘de Grensbewoners’ die vanaf haar ontstaan in 1908 met ‘ups and downs’ het jaar 2001 als Koninklijke fanfare haalde, om vanaf dan, onder impuls van de toemalige  dirigent  Wilfried Theunissen, te kiezen voor een nieuwe uitdaging en over te stappen naar Koninklijke Brassband ‘de Grensbewoners’. Vanaf het jaar 2003 neemt de Brassband, met klinkende resultaten, deel aan het Nationaal Brassband kampioenschap te Brussel. Sinds het jaar 2004 heeft Danny Aerden het dirigeerstokje overgenomen. Op 25 november 2007, werd er onder zijn leiding een derde plaats in de wacht gesleept, tijdens het Nationaal Brassband kampioenschap te Brussel, in de 2^e divisie met een resultaat van 503 op 600 punten (83.33%), voorafgegaan door Brassband Heist met 518- en Brassbande Leieland met 513 punten.

Het Byzantijns mannenkoor dat opgericht werd in 1984, staat onder leiding van Pierre Willems. Pierre studeerde aan het Conservatorium te Maastricht met als zangdocent Leo Ketelaars. Vervolgens was hij solist en tevens tweede dirigent bij de ‘Mestreechter Staar’ en  dirigent van het ‘Geleens Mannenkoor Mignon’. Op dit moment dirigeert hij het Byzantijns mannenkoor en de ‘Wieker Eindrach’ en twee kerkkoren in Maastricht.

Bij momenten had men het gevoel in een Orthodoxe kerk te vertoeven tijdens de uitvoering van Ortodox-Liturgische- Oud Russiche- en Oekrainsche gezangen van het Byzantijns Mannenkoor. De aanwezigen gaven hun tevredenheid dan ook te kennen door een welgemeende ovatie te offreren aan beide verenigingen wat tevens een bevestiging was van de juiste keuze van de jubilerende vereniging.

Na de uitvoering konden de aanwezigen nog wat napraten onder het genot van Glühwein.

Op zaterdag 11 oktober 2008 zal de jubilerende vereniging in het Cultureel Centrum van Lanaken  onder de naam van ‘Night Of the Music’ haar 100 jarig bestaan vieren met optredens van: Sabien Tiels, Gunter Neefs, Maarten Cox, de Coverband Roundabout, Het Byzantijns Mannenkoor Cantus ex Corde en Banda Topa Tinga.

En omdat er meestal een reden bestaat voor een oprichting van een vereniging, enkele wetenswaardigheden rond het stichtingsjaar 1908:

Eerste reden; Sedert 1878 had Smeermaas een parochiale werking, eerst als succursale kapel van Lanaken, in 1892 overgaand naar zelfstandige parochie. In 1908 dus  30 jaar later een feestje waardig

Tweede reden; E.H. Pastoor Hendrik Wolters was van 1-12-1897 tot 15-10-1916 de parochieherder van Smeermaas in opvolging van  E.H. Pastoor Giot.

Hendrik Wolters zag het levenslicht in het Nederlandse Montfort op 14-11-1858. Hij volgde zijn roeping en ging naar het Kleinseminarie te Rolduc van 1877 tot 1881 om vervolgens aan het Groot Seminarie in Roermond verder te studeren en daar op 21-3-1885 de priesterwijding te ontvangen van Bisschop Paradis. Zijn hele Priesterleven volbracht hij in België waarvan de eerste 12 jaar nog onbekend zijn.

Twee broers van Pastoor Wolters, Pieter Neer en Duer ’vanne smeed’, waren in 1883 de medestichters van de fanfare de Vriendenkring van Montfort. De idee voor de oprichting van een muziekgezelschap, groeide tijdens het kaartspel van de broers in de herberg het ‘Stockske’,  met meester Munnichs en meester Thijssen, hoofd der school en onderwijzer aan de Openbare Lagere School van Montfort . Overleveringsbronnen in Montfort menen dat het de latere pastoor Hendrik Wolters was die zijn broers inspireerde in die oprichtingsjaren. Volgens een Montfortse bron was Driekes, die later pastoor van Smeermaas en Veldwezelt  zou worden, een muzikaal man. ‘Sjang (Wolters) vanne Trepkes’,  herinnerde zich, dat het kerkkoor van Montfort twee missen, die Hendrik componeerde, meermaals uitgevoerd heeft. ….“Deze waren in een schitterend handschrift door Driekes zelf geschreven”…..

De fanfare  in Montfort startte op Vrijdag 3 augustus 1883 en vierde haar 25 jarig bestaan in het jaar 1908, exact het jaar dat de fanfare van Smeermaas haar oprichting kende. Het is dan ook niet verwonderlijk dat ook nu weer E.H. Pastoor Hendrik Wolters de grondlegger is geweest van de fanfare in Smeermaas.

Na Smeermaas als parochieherder te hebben verlaten werd Hendrik Wolters pastoor in Veldwezelt om daar de bouwheer te worden van de huidige parochiekerk. Hij overleed op 76 jarige leeftijd op 6 september 1934 en werd begraven in Veldwezelt.