Op de Maas bij Smeermaas komen nu heel wat watervogels voor die in vroegere jaren in mindere mate te zien waren.

Scholekster in de zomer en nu de Grote zaagbek. Er zouden volgens een hoktelling tussen Maastricht en Herbricht zo´n 12 meldingen zijn van deze watervogel. Het voedsel van de grote zaagbek bestaat voornamelijk uit vis.

De snavel van de grote zaagbek is voorzien van een rij kleine tandjes, waardoor gevangen vis niet gemakkelijk meer kan ontsnappen. De grote zaagbek is een zee-eend die vooral in de winter in Nederland aan te treffen is. De vogel is dan vooral te vinden op de grotere binnenwateren en riviermondingen. Broeden doet de vogel verder naar het noorden, vooral langs oevers van visrijke meren en rivieren met helder water.

Hoewel deze soort noordelijke broedt kon ik een paringsritueel vastleggen van een koppel om de Maas bij Smeermaas. Het wijfje ging zich heel smal maken en legde zijn kop op het water. Het leek zo wel op een grote vis. Het mannetje draaide rondjes rond haar heen en op een gegeven moment gingen zijn kruinveren omhoog staan. Er volgde geen paring want het koppel werd gestoord door een ander mannetje.

Klik hier maar eens voor een aantal foto´s op you tube

Mannen met gesofisticeerd detectiematriaal,  zijn het gebied -dat eerdaags afgegraven wordt tussen Borgharen en Itteren-, aan het onderzoeken naar eventueel niet ontploft ammunitie uit WOII. Dit doen zij, terwijl iets verderop een begin gemaakt wordt met een archeologisch onderzoek ter plaatse.
Iets verder dan het huidige onderzoekgebied trof men verleden jaar het paardenkerkhof aan, een unicum in het onderzoek naar de belegeringen van Maastricht in vorige eeuwen, die geen weerga kent in de Europese krijgsgeschiedenis.
Op en rond de Maas zijn er al tekenen van vergroting van watervogelpopulaties. Heel wat Brandganzen, Canadese ganzen, Nijlganzen, Zwanen, meerdere soorten meeuwen, Aalscholvers, Reigers en andere watervogels zijn nu reeds in grote getale te zien in het gebied tussen Herbricht en Smeermaas. Ook de minder voorkomende, Grote Zaagbek is er nu te spotten. Bij het meethuisje van de Dienst der Scheepvaart te Smeermaas zwom, man en vrouw Grote Zaagbek, rond in de sterk stromende Maas.
De mannen die aan het detecteren zijn, doen dit op de plaats waar bij belegeringen een schipbrug verbinding maakte tussen Borharen en Smeermaas. Zoals het nu gepland is, zal er een aanvang genomen worden met de weerdverlaging, begin april. Aan de overzijde zijn ze niet tevreden met de verlaging rond Ittere, waar een groot deel van het jaar droge grond aangekondigd is door het de uitvoerders, maar waar het tegendeel merkbaar is. Een groot deel van het jaar is dit aangekondigde natuurgebied bedekt met water en gaan er stemmen op om de drempels in de Maas, gelegd om aan Belgische zijde vismigratie te verbeteren, lager te maken.
Ook hier weer is het gegeven dat de Maas zich niet zo maar laat leiden in de richting van de wens van de uitvoerders van de weerdverlaging.

Elk jaar roept de Culturele Raad rond de jaarwisseling de vrijwilligers van verschillende verenigingen bijeen om hun jubilerende leden te vieren. In het OC Smeermaas  kwamen
op 20 januari meer dan 280 vrijwilligers uit Groot Lanaken bijeen.
Dit jaar ontvingen 46 bestuurs- of kernleden als blijk van hulde voor hun vrijwillige inzet een pentekening van Mathy Engelen. Waarmee met deze laatste daad de periode van Matty als cultureel Ambassadeur 2010 ten einde liep.



Burgemeester Willen had de eer om aan de aanwezigen de opvolger van Matty bekend te maken. Voor het jaar 2011 viel voor een jaar, - een dag,  de eer  aan Annelies Winten. afkomstig van Rekem.
Zij is een academisch geschoold muzikante, die behalve accordeon ook klarinet en saxofoon speelt. Zij oogst veel succes als accordeoniste in de wereld van de showbizz, en blijft toch met beide voeten op de grond. Zo speelt ze de ene keer op de weide van Rimpelrock, de andere dag zorgt ze mee voor ambiance tijdens het frühshoppen in Rekem.
Maar boven alles is deze ambassadrice gezegend met een stralende en ontwapenende glimlach.
Voor deze titel ontving ambassadrice Annelies een kunstwerk van de hand van glaskunstenaar Danny Beinsberger uit Rekem. Hij maakte dit kunstwerk speciaal voor haar. Na het officiële gedeelte werd er nog wat na- en bijgepraat bij een natje en een droogje terwijl het Tom Tiest trio voor muziek zorgde.

De spoorbrug over de Maas krijgt op dit moment een laatste controle, waarna de spoorlijn Lanaken Maastricht definitief opgeleverd zal worden.

Een van de uitbaters van deze lijn zal Captrain Benelux zijn, een dochteronderneming van Fret SNCF,  gespecialiseerd in spoorvervoer tussen de Benelux en Frankrijk en binnen de Benelux.  Zij bedienen – in samenwerking met gewaardeerde spoorwegpartners – ook ander markten als Duitsland, Italië en Zwitserland.

De eerste goederentrein zal op niet te lange termijn de verbinding openen tussen de twee Grensgemeenten Lanaken en Maastricht, en aansluiten op het Europese netwerk van het spoor, waardoor er weer vervoer over spoor komt na de sluiting in de jaren 90 van verleden eeuw.
Voorlopig is er nog geen verdere verbinding richting Belgisch binnenland, want de spoorlijn stopt tegenover Europamonument langs de ringweg. Het spoor zal bereden worden door Diesellocomotieven.
Op een Tramverbinding met Maastricht en Hasselt is het nog even wachten.

“We hebben in spanning gezeten, toen de Maas de eerste keer maar bleef stijgen. Het was op het nippertje, het water stopte op enkele centimeters voor de Veranda, zegt Rudy de uitbater van café ‘De Maasvallei”.

De Maas heeft een heel deel van de vernieuwde wal afgeknabbeld. Over een lengte van zo´n veertig meter heeft het water het geasfalteerde wegdek, langzaam opgetild en op de naastliggende akker, volledig intact achtergelaten. Dikke kiezelstenen, die door de Maas verplaatst zijn en afkomstig zijn van de vernieuwingswerken, bedekken de weiden. Er is niets zo sterk als water en vuur.

Nu de weg weer open is voor het verkeer, loopt café, ‘de Maasvallei’ weer vol met vaste klanten. Een aantal heeft, alvorens de rit te wagen, getelefoneerd met uitbater Rudy. Het gesprek van de dag is vanzelfsprekend ‘de Maas’. De Maas die eeuwenlang buiten haar oevers gaat en geeft en neemt. Een groot aantal eenden, ganzen en meeuwen vinden voedsel, daar waar het terugkerende water visjes en anderszinds achterlaat op de drooggevallen stukken land. Een regenboog aan de hemel die even dubbel werd geeft een mooi beeld van de weersomstandigheden.

Langs de Maas heb ik mij voorzien van brandhout, gekloven en al, zo heeft die onbekende iemand dat niet voor niets gedaan. De Maas zorgt dus ook voor mijn verwarming.

Langs de Maas in Herbricht zijn al een aantal bewoners voor een tijdje verkast. De weduwe in het laatste huis van Lanaken langs de Maas is naar familie en de echtgenote met kind van Jo Eurlings gaan bij vrienden logeren. Zij kozen voor zeker- en veiligheid. De paardenstallen bij Jo liggen hoog genoeg en Jo blijft dan ook op zijn bedrijf om ze te verzorgen.
Rudi -herbergier van café Maasvallei-, is naar de bakker gegaan voor vers brood. In zijn café zitten enkele vaste klanten en als wij er een tijdje zitten komen er nog meer bij. Twee vrouwen met kinderen, waarvan een in een babyzitje, komen eerst vragen of ze nog een kopje koffie kunnen drinken. Dat kan zegt Rudi, die op geregelde tijden telefoneert naar het meetstation, dat de hoogte doorgeeft van de Maas bij Smeermaas. Een referentiepunt, want als hij  te horen krijgt dat het peil op 45.90 staat sluit zijn zaak en het staat nu op 45.78. Bij 45.90 gaat het water over de enige berijdbare weg van Neerharen naar Herbricht. Aan de grens bij Smeermaas treffen wij Jef Roemans aan, oud hoofdambtenaar op rust van de Gemeentelijke Technische dienst. Hij weet zich nog de goed te herinneren dat ooit de riolering van Onder de Brug in Smeermaas uitmondde in de Maas. Na overleg met bewoners en gemeente is men toen tot de vaststelling gekomen dat die riooluitmonding in de rivier, de oorzaak was van de waterellende in Smeermaas. Er werd toen besloten de riolering te verleggen richting Kanaal en via een pompstation richting zuiveringsstation Rekem af te voeren, met als resultaat, geen overstroming meer onder de Brug in Smeermaas.
Om 17.15 werd de stand van 45.90 bereikt. En !!, het gaat nog in stijgende lijn deze nacht.
Bij al die nare berichten zijn er wezens die door de lentetemperatuur in de war gebracht worden. Twee woerden, met kriebels in de buik, vechten in de kolkende rivier een dominantiestrijd uit, om de gunst van een wijfjeseend te verkrijgen.

Samen op de foto met onze kandidate Marylin Neven, tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Lanaken. Marylin, dochter van dierenarts Neven is momenteel Chef Protocol bij Premier Leterme.
De nieuwjaarsreceptie liep in tijd een beetje uit maar dat is onoverkomelijk in Lanaken. De polonaise werd ingezet door een aantal rakkers, maar kreeg al snel navolging van onze senioren die hun beste beentje voorzetten. De waolbertienekes gingen goed over de toog en verwarmde de innerlijke mens. De jaarlijkse receptie is een goede gelegenheid voor het treffen van oude bekenden.

Straks komen alle foto´s online bij foto´s Nol in de rechterkolom