Wetenschappers maken muggen blind voor mensen

Verschillende natuurlijke stoffen kunnen muggen zo in de war brengen dat ze mensen niet meer "zien". Dat blijkt uit een studie die gepubliceerd werd door het gezaghebbende tijdschrift Nature. De conclusies kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan de strijd tegen ziektes als knokkelkoorts of malaria.

Muggen gebruiken de CO₂ die uitgeademd wordt door mensen om hun doelwitten op te sporen. Maar dat systeem kan in de war gestuurd worden. Onderzoekers van de Universiteit van Californië rapporteren in Nature dat ze drie types natuurlijk stoffen hebben ontdekt die het navigatiesysteem van de muggen in de war brengen of helemaal uitschakelen.

De eerste soort, remstoffen zoals hexanol en butanal, verhinderen dat CO₂ opgevangen wordt door de receptoren van de muggen. De tweede groep imiteert CO₂ en kan zo gebruikt worden in een val. De derde soort stoffen werkt verblindend en schakelt de receptoren minutenlang uit.

Fruitvliegjes

De wetenschappers ontdekten de stoffen toen ze de interactie tussen rijp fruit en fruitvliegjes bestudeerden. Het fruit produceert CO₂, dat de insecten normaal afstoot, maar het produceert ook andere stoffen die de CO₂-receptoren van de vliegjes blokkeert. Het gaat om erg simpele moleculen, zeggen de onderzoekers. De stoffen zijn goedkoop en kunnen vrij eenvoudig synthetisch aangemaakt worden.

Het team testte de stoffen in een windtunnel, met muggen aan de ene kant en CO₂ aan de andere kant. Muggen die blootgesteld waren aan de stoffen, verloren hun zin voor richting en raakten de weg kwijt. Bij een tweede proef werden verschillende hutten gevuld met CO₂ en andere met een combinatie van CO₂ en de stoffen. Uit de test bleek dat de hutten met enkel CO₂ tweemaal zoveel muggen aantrokken.

Man knalt zijn vinger af om wrat te verwijderen

Vrouw verkoopt per ongeluk asbak met daarin 25.000 euro

Ze kan zich voor het hoofd slaan, tranen zijn al met tuiten gevloeid. Maar Kristel Van Daele kan de klok niet terugdraaien. De 33-jarige vrouw uit Hoboken verkocht afgelopen weekend per ongeluk de asbak van haar moeder voor 4 euro. Wat Kristel echter niet wist was dat die asbak ook als spaarpot fungeerde en 25.000 euro aan cashgeld bevatte.

Minstens 25.000 euro zijn nu in handen van een jong koppel dat de asbak voor ocharme vier eurootjes kocht. Het werk van twaalf jaar lang zuinig sparen door moeder Mia.

De moeder van Kristel staat geregeld waren te verkopen om rommelmarkten. "Het is een hobby waar ze veel aan heeft", vertelt Kristel.

Honderdduizend biljetten van 1 dollar op muren Guggenheim

De muren van het Guggenheimmuseum in New York zijn dezer dagen behangen met 100.000 biljetten van 1 dollar. Het gaat om een kunstwerk van de Duitser Hans-Peter Feldmann.

In 2050 vlieg je in een doorzichtige Airbus

De Europese vliegtuigbouwer Airbus heeft nog geen concrete plannen, maar gebrainstormd is er duidelijk wel. Het vliegtuig van de toekomst zal volgens Charles Champion van Airbus gebouwd zijn "zoals een vogel", met een lichtdoorlatend en zelfs doorzichtig membraan rond een bionisch skelet.

Geen geruzie meer over wie aan het raampje mag zitten. Iedereen kan van een panoramisch uitzicht genieten. Volgens Charles Champion, Vice President Engineering, zal iedere individuele passagier gewoon met een handdruk de vliegtuigwand in de buurt van zijn stoel "open" of "dicht" kunnen switchen.

Olifanten mogen tussen bezoekers lopen in Pairi Daiza

De olifanten mogen elke dag, samen met een verzorger, een rondje doen door het park. De wandelingen worden niet aangekondigd om een mensenmassa te vermijden.

Volgens Eric Domb, directeur van Pairi Daiza, is er geen problemen voor de veiligheid, omdat de dieren zich hebben aangepast aan mensen. Bovendien lopen ze zelfs graag tussen de bezoekers.

De Zoo van Antwerpen reageert verbaasd en is zelf niet van plan om olifanten vrij te laten. "Het blijft immers een wild dier", klinkt het bij de Zoo.

Schaap ontdekt tumor bij zijn herderin

In Engeland wordt het schaap Alfie gebombardeerd tot held. Het dier heeft er mee toe bijgedragen dat er een mogelijk dodelijke tumor werd gedetecteerd bij zijn herderin. Dat schrijft de krant The Swindon Advertiser.

Nederlandse onderzoekers vinden oplossing tegen EHEC

Het Nederlandse onderzoeksinstituut TNO zegt een oplossing tegen levensgevaarlijke bacteriën zoals EHEC binnen handbereik te hebben. Intussen is duidelijk geworden dat Nederlandse bietenspruiten, die met een variant van de EHEC-bacterie zijn besmet, ook naar Duitsland en België uitgevoerd.

18-jarige Filipijn is kleinste mens ter wereld

De kleinste levende mens ter wereld is een Filipijn. Junrey Balawing is slechts 59,93 centimer groot.

Balawing werd zondag op zijn 18de verjaardag gemeten door de hoofdredacteur van het Guinness Book of World Records. Hij is officieel zes centimer kleiner dan de vorige recordhouder, Khagendra Thapa Magar uit Nepal.

De Filipijn stopte op 2-jarige leeftijd om onbekende redenen met groeien. Door zijn lengte kan hij niet lopen zonder hulp. Lang rechtstaan vormt ook een probleem.

De kleinste man ooit, de Indiër Gul Mohammed, was 57,15 centimer groot. De man overleed in 1997 op 40-jarige leeftijd.

Duitsers bouwen 27,5 kilometer lang zandkasteel

Op het Duitse eiland Rügen hebben 10.000 bewoners en toeristen een gigantisch zandkasteel gebouwd. De 27,5 kilometer lange constructie verbrak een twintig jaar oud record uit het Guinness Book of World Records.

Onderbroeken Madoff brengen 200 dollar op

Nota's Engelse les Napoleon geveild voor 90.000 euro

Om de eindeloze dagen in ballingschap op het eiland Sint-Helena nuttig door te brengen, besloot de verslagen Franse keizer Napoleon Bonaparte de taal van de vijand te leren. De nota's die hij daarbij nam, zijn nu onder de hamer gegaan voor meer dan 90.000 euro. "Comment se portoient-ils. How do they do?", luidt een van de opmerkelijke krabbels.

Eerste legale cannabisburgers in de rekken

92-jarige tweeling sterft op dezelfde dag

Recordprijs voor oudste champagne ter wereld

Wereldgezondheidsorganisatie "kent EHEC-bacterie niet"

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stelt dat de EHEC-bacterie, die in Duitsland al van zeventien mensen het leven heeft geëist, een nieuwe variant is van de E.coli-bacteriën, die in de darmen aanwezig zijn om de spijsvertering te bevorderen.

Het is nu ruim een week geleden dat de darmbacterie voor het eerst opdook. Mensen die ermee besmet worden, krijgen diarree, moeten overgeven en lopen een groot risico op nierfalen.

"Het is inderdaad een zeldzame variant", aldus Herman Goossens van het Universitair Ziekenhuis van Antwerpen bij VRT. "Zeker in Europa is ze nog nooit opgedoken. Het is alleen nog te vroeg om te zeggen of het ook om een agressieve variant gaat."

Ook onduidelijk is wat nu net de besmettingen veroorzaakt. Volgens professor Goossens zou de bron zich nog altijd in Duitsland bevinden. "Ik heb de indruk dat men nu weer in andere richtingen aan het zoeken is, bijvoorbeeld naar besmet drinkwater."

Eerst werd er nog met een beschuldigende vinger richting de Spaanse komkommers gewezen.

Reinhard Burger, het hoofd van het Duitse bureau van Volksgezondheid, liet zich erg pessimistisch uit bij BBC. Hij stelde dat de besmettingen "nog maanden kunnen aanslepen". "Misschien zullen we ook nooit weten wat de infectie veroorzaakt."