Het oorlogstoerisme kent meer en meer belangstelling. Voor de Eerste Wereldoorlog is de Westhoek de aangewezen regio.
Passendale (West Vlaanderen) is sinds de Eerste Wereldoorlog een begrip: honderdduizenden soldaten sneuvelden er op het slagveld. Op het grondgebied ligt verschillende begraafplaatsen Tyne Cot Cemetery, New British Cemetery, een Canadian Memorial en een New Zealand Forces Memorial.
Omdat het Britse leger (Franstalige) Belgische stafkaarten gebruikte, met de oude schrijfwijzen van de Vlaamse toponiemen, is de plaats in de Engelse oorlogsliteratuur bekend als Passchendaele.
Tyne Cot is de grootste Britse militaire begraafplaats op het Europese vasteland en wordt prachtig onderhouden door de Commonwealth War Graves Commission. Mooi gelegen, stijlvol aangelegd, een bezoek overwaard, gratis toegankelijk. Je ziet er veel buitenlandse bezoekers die hun gevallen familieleden een groet brengen. Tyne Cot ontvangt jaarlijks ongeveer 200.000 bezoekers, de parking is eerder klein, er is een zeer interessant bezoekerscentrum.
Er zijn 11.909 graven, waarvan 70% van onbekenden. Aan de achterzijde zijn op marmeren panelen de namen afgebeeld van 34.927 vermisten. Centraal op het kerkhof bevindt zich het Cross of Sacrifice, gebouwd bovenop de centrale bunker. Hierachter bevindt zich de Stone of Rememberance.
Je wordt stil bij zoveel jonge mensen die hier hun leven lieten. Ook voor ons.
Als je een rijk dessert op het menu voorziet, dan is dit een koninklijk toetje (Dessert Royal. Soms is dit een nagerecht met zijn goudgele kleur en een majestueuze inhoud. Vele van die bereidingen zijn met eierdooiers en vragen een lange kooktijd.
Je kunt het ook eenvoudiger doen: je schikt op een groot bord verse, vruchten: trosbessen, passievruchten, stukje mango en ernaast kleine stukjes taart, soezen
Er zijn tientallen combinaties met koninklijk. We zochten enkele uitdrukkingen op waar koning centraal staat. Ga na hoeveel uitdrukkingen je kent. Minimum vinden wij 4 op 7.
1. De Koning te rijk zijn
2. Als een koning leven
3. De koning dienen
4. Werken voor de koning van Spanje
5. De klant is koning
6. In het land der blinden is eenoog koning
7. Koningswens
Antwoorden:
De Koning te rijk zijn:zeer tevreden zijn
Als een koning leven: heerlijk leven op grote voet
De koning dienen :soldaat zijn
Werken voor de koning van Spanje: voor niets, zonder beloning werken
De klant is koning: klant heeft het voor het zeggen
In het land der blinden is eenoog koning: bij onkundigen werkt weinig kennis
Koningswens: tweede kind van een ander geslacht; ook: rijkeluiswens
Op de zaterdag na Driekoningen is in mijn gemeente kerstboomverbranding. Enkele dagen voordien kunnen we de bomen meegeven met de ophaaldienst. Ze worden verzameld en op een plein door de vrijwillige brandweer deskundig op een brandstapel gelegd en het vuur wordt met een zekere ceremonie aangestoken. Dit is nu al het zevende jaar en elk jaar komt er meer volk naar toe. Door de mond aan mond reclame en de aankondigingen in het lokale informatieblad en website zijn doeltreffend.
Zoals in veel Belgische gemeenten is dit een buurtfeest. Het gemeentebestuur zorgt voor enkele attracties en plaatst tenten voor de plaatselijke groeperingen die er een natje en een droogje verkopen en informatie geven over de werking. Een prima activiteit voor een gemeenschapsgevoel te activeren.
Vuur is een van oerelementen, samen met aarde, lucht en water. Deze elementen zijn vaak aanwezig in kerkelijke en burgerlijk rituelen. Je vindt zelf een aantal voorbeelden...
Een nieuwjaarsvuur roept herinneringen op aan heel vroegere tijden. De aanwezigen weten (school, vertellingen, media) dat de kerstboomverbrandingen komen uit de eeuwenoude traditie om het nieuwe jaar te starten met nieuwjaarsvuren. Men verwijst meestal ook naar de Germanen die bij de zonnewende 'Joelvuren' maakten om de kwade krachten te verdrijven. Sommigen menen dat het veel lawaai ('joelen') die ermee gepaard ging, de basis vormde voor ons hedendaagse vuurwerk tijdens de nieuwjaarsnacht. Mooi gevonden maar ik heb wel mijn twijfels of dit zo is.
Meer en meer pleit men voor kerstbomen die herbruikbaar zijn: kerstbomen met een kluit die we kunnen planten in de tuin, of de namaak bomen.
