Eeuwige rust voor kardinaal Schotte in zijn titelkerk te Rome

Begin januari 2008 wordt het stoffelijk overschot van kardinaal Jan Pieter Schotte c.i.c.m. bijgezet in de Koninklijke Belgische Kerk Sint-Juliaan-der-Vlamingen te Rome.

Kardinaal Schotte, geboren op 29 april 1928 in Beveren-Leie op en op 76-jarige leeftijd overleden te Rome op 10 januari 2005, was jarenlang één van de belangrijkste gezagsdragers in het Vaticaan. De West-Vlaming werkte sinds 1967 in Rome waarvan 32 jaar in dienst van de paus in verschillende functies. Van 1985 tot 2004 was kardinaal Schotte secretaris-generaal van de bisschoppensynode.

Na zijn humaniorastudies aan het college van Waregem trad Jan Pieter Schotte in 1946 bij de Missionarissen van Scheut in. Op 3 augustus 1952 werd hij priester gewijd. Na studies te Leuven en Washington DC doceerde hij in Leuven. Jan Pieter Schotte was later onder meer rector van het Missieseminarie van de Scheutisten in Washington DC (1963-1966) en te Rome algemeen secretaris van de Missionarissen van Scheut (1967-1972). Onder drie verschillende pausen (Paulus VI, Johannes-Paulus I en Johannes-Paulus II) was hij aan het Staatssecretariaat verbonden. Op 20 december 1983 benoemde paus Johannes-Paulus II hem tot titulair bisschop van Silli (Algerije). Schotte werd op 6 januari 1984 tot bisschop gewijd. Op 24 april 1985 werd hij aartsbisschop en secretaris-generaal van de bisschoppensynode. Dat is een bijeenkomst van bisschoppen uit verschillende werelddelen. Op vastgestelde tijden hebben in Rome vergaderingen van deze synode plaats om de band tussen de paus en de kerkprovincies wereldwijd te verstevigen. “Het ideaal instrument van de collegialiteit”, zei kardinaal Schotte in 1994 aan Ministrando. “Het moet dienen om het Tweede Vaticaans Concilie in het dagelijks leven van de Kerk op alle niveaus binnen te brengen.” Tijdens het consistorie van 26 november 1994 werd Jan Pieter Schotte tot kardinaal gecreëerd. Kardinaal Schotte overleed op 10 januari 2005 te Rome aan de gevolgen van een ziekte.

Reeds bij leven had kardinaal Schotte de wens uitgesproken om in zijn titelkerk, San Giuliano dei Fiamminghi, begraven te worden. Hij was immers heel gehecht aan zijn titelkerk. Enkele dagen voor zijn creatie tot kardinaal gaf paus Johannes Paulus II aan Jan Pieter Schotte voor aanvang van een vergadering al een hint dat hij kardinaal zou worden. Wanneer het nieuws officieel werd, heeft Schotte onmiddellijk aan de paus de Koninklijke Belgische Kerk Sint-Juliaan-der-Vlamingen als titelkerk gevraagd. Onze nationale kerk stond niet op de lijst van titelkerken. Daarom heeft het Vaticaan de rang van deze kerk verheven tot diakonale kerk. Zo werd ze opgenomen in de lijst van de titelkerken en kon ze aan een kardinaal toegewezen worden. Ook in de toekomst kan deze kerk een andere kardinaal als titularis krijgen.

In de kerk Sint-Juliaan-der-Vlamingen, die zich bevindt aan de Via del Sudario in het hartje van Rome nabij het Largo di Torre Argentina, zijn al een 50-tal personen begraven. Kardinaal Schotte is de eerste die na 1870 in deze kerk bijgezet wordt. Sinds dat jaar is immers in Italië de wet op de gepriviligeerde begrafenissen van toepassing. Hierdoor staat men enkel bij wijze van uitzondering nog toe dat iemand in een kerk of een officieel gebouw begraven wordt. Het graf voor kardinaal Schotte bevindt zich in een gang naast de kerk. Een gedenkplaat wordt bevestigd in het koor van de kerk.

Tot op heden ligt kardinaal Schotte begraven in een kapel van de kanunniken van het Kapittel van de Sint-Pietersbasiliek op de monumentale 19de eeuwse stedelijke begraafplaats ‘Campo Verano’ te Rome. De bijzetting van het stoffelijk overschot in de titelkerk van kardinaal Schotte zal op vraag van de kerkelijke overheden en van de familie begin januari in intieme kring gebeuren. Zondag 13 januari, drie dagen na de derde verjaardag van het overlijden, heeft een plechtige eucharistieviering ter nagedachtenis van kardinaal Schotte plaats in deze titelkerk. Wegens het beperkt aantal plaatsen worden enkel genodigden op deze gedachtenisviering begroet.

Een kijkje nemen op Kerknet: klik hier