Het prikkelbare darmsyndroom of PDS

Is een aandoening waar je niet zo gemakkelijk over spreekt omdat de belangrijkste symptomen nogal vervelend zijn:

• Darmkrampen
• Darmgassen en opgeblazen gevoel
• Diarree, constipatie of beide

De oorzaak van PDS is niet gekend. Men vermoedt dat erfelijke factoren een rol spelen.

In de Verenigde Staten heeft 1 op 5 volwassenen er last van. De meeste personen met PDS ervaren een sterke verbetering van hun symptomen als ze erin slagen de condities van de aandoening beter te controleren Slechts een klein percentage heeft ernstige symptomen. PDS geeft geen aanleiding tot ontstekingen, kanker of veranderingen in het darm- of buikweefsel. In de meeste gevallen kan je de aandoening onder controle krijgen door je dieet en leefgewoontes aan te passen.

De symptomen van PDS variëren van persoon tot persoon. De meest voorkomende symptomen zijn:

1. buikpijnen en –krampen

2. een opgeblazen gevoel

3. darmgassen (flatulentie)

4. diarree en/of constipatie. Soms alternerende aanvallen van diarree en constipatie

5. slijmen in de stoelgang.

Sommige personen met ernstige symptomen reageren maar beperkt op medicatie. PDS is weinig voorspelbaar: sommige periodes zijn symptomenvrij, gevolgd door periodes met milde of ernstige symptomen. Toch is PDS een chronische aandoening.

Door het aanpassen van je leefstijl en voedingsgewoonten kan je je symptomen sterk milderen:

• vermijd ‘probleemvoeding’. Bij PDS is er naargelang de persoon bepaalde voeding die aanleiding geeft tot symptomen zoals alcoholische dranken, chocolade, cafeïnerijke dranken (koffie, cola, red bull…), medicatie met cafeïne (bvb. pijnstillers), melk en zuivelproducten, suikervrije zoetstoffen (mannitol, sorbitol). Als gasvorming een probleem is zullen waarschijnlijk bonen en kolen de symptomen verergeren. Ook vetrijke voedingswaren geven voor sommigen problemen. Kauwgom en drinken door een rietje veroorzaakt luchthappen en meer gasvorming.
• Eet op regelmatige tijdstippen en sla geen maaltijden over. Bij diarree eet je best meerdere keren en telkens kleine hoeveelheden. Bij constipatie groter hoeveelheden, minder frequent en vezelrijke voeding vooral.
• Let op voor melk en zuivel: als je lactose-intolerant bent vermijd je melk en voor sommigen ook yoghurt en zelfs alle voedingswaren waarin melkproducten verwerkt zijn. Dit geldt zeker bij melkallergie. Zorg voor goede melkvervangers in je voeding om het nodige calcium en de opbouw van een gezond skelet te waarborgen.(zie mijn blogpagina: ‘nog maar eens calcium’).
• Drink 2 à 2,5 liter per dag. Het beste is water. Dranken met cafeïne en koolzuurhoudende dranken geven darmproblemen.
• Beweeg en oefen regelmatig door bvb. te sporten, te wandelen, fietsen of aan fitness te doen. Dit helpt tegen de dagelijkse stress en normaliseert de contracties van de ingewanden (normale peristaltiek van de darmen).
• Gebruik geen medicatie tegen diarree en laxeermiddelen bij constipatie. Het verstoort op lange termijn de normale peristaltiek van de darmen, het maakt de ingewanden lui en de natuurlijke stoelgang wordt verstoord.

De meeste mensen – ook degene zonder PDS – kunnen bij stress en angst last hebben van indigestie, diarree, darmgassen of zelfs constipatie. Beter leren omgaan met stress is dus ook een manier om PDS-symptomen te bestrijden. Kies voor jezelf uit een aantal mogelijkheden zoals: Yoga, Thai chi, meditatie, relaxatie, buikademhaling, biofeedback, hypnose. Belangrijk is het om een goede leermeester/begeleider te zoeken om deze techniek(en) op de juiste manier meester te worden.