Cassini nam krachtige bliksem op Saturnus waar

De Amerikaanse sonde Cassini heeft bliksemflitsen op de planeet Saturnus waargenomen, zo heeft de NASA meegedeeld. Wetenschappers konden er zelfs een heuse film van maken, compleet met het gekraak van radiogolven wanneer het bliksemt.

Radiowaarnemingen van Cassini suggereerden al dat het ook in de dampkring van de reuzenplaneet goed tekeer moest gaan, maar de bliksemflitsen waren nog niet eerder in beeld gebracht. Dat kwam voornamelijk doordat de korte flitsen overstraald werden door de heldere ringen van Saturnus.

Storm van negen maanden
In augustus 2009 werd het echter wel voor het eerst mogelijk, tijdens een storm die van januari tot oktober huis hield, langer dan eender welk ander bliksemspektakel in ons zonnestelsel. Op het filmpje is een 3.000 kilometer lange wolk in de dampkring te zien, waarin gebieden van een paar honderd kilometer groot oplichten door krachtige, kortdurende bliksemontladingen.
 
Zeer hevig
De stormen op Saturnus lijken zeer hevig te zijn. De bliksem licht even helder op als de krachtigste superinslagen op de Aarde. Hoewel de stormen mogelijk krachtiger zijn dan bij ons, komen zij minder vaak voor, zo citeert de NASA Andrew Ingersoll van het California Institute of Technology in Pasadena. (belga/gb)

Gezonde voeding beperkt risico op Alzheimer drastisch

Een eetpatroon rijk aan olijfolie, noten, vis, gevogelte en fruit en groenten zijn een krachtig middel om jezelf te beschermen tegen de slopende ziekte Alzheimer. Dat blijkt uit recent onderzoek.

40 procent minder
De onderzoekers bestudeerden het eetpatroon 2.148 gezonde mensen ouder dan 65 jaar gedurende vier jaar. Elke 18 maanden werden ze gecontroleerd op Alzheimer. 253 van hen ontwikkelden deze ziekte. Uit de studie blijkt dat degenen die het minste kans op de ziekte liepen meer olijfolie, noten, vis, tomaten, gevogelte, broccoli, fruit, groene groenten en minder rood vlees of vetrijke zuivelproducten aten.  "Mensen die dit gezonde eetpatroon volgden, beperkten hun kans op Alzheimer met 40 procent."

Preventie is essentieel
" Je eetgewoonten veranderen is de makkelijkste manier om het risico op de ziekte te beperken. Omdat er momenteel geen behandelingen bestaan voor de ziekte, is preventie essentieel." Eerdere studies ontdekten al dat bepaalde voedingsmiddelen het risico op de ziekte beperken. Nu bestudeerde het team van Gu voor het eerst de combinatie van voedingsgroepen. De onderzoekers raden aan verzadigde vetten in rood vlees en boter te vermijden. Omega vetzuren, vitamine E, vitamine B12 en folium zijn wel goed voor de hersenen. (ep)

"Lelijke mensen moeten plastische chirurgie laten uitvoeren"

Lelijke mensen verdienen minder dan knappe. Amerikaans onderzoek heeft aangetoond dat mooie advocaten vijftien jaar na het afronden van hun studie 6,5 procent meer verdienen dan hun fysiek minder goed bedeelde studiegenoten.

Dat zegt de uit de VS afkomstige econoom Daniel Hamermesh bij de aanvaarding van zijn leerstoel Arbeidseconomie aan de Universiteit Maastricht. Hamermesh vraagt zich af of de overheid lelijke mensen niet positief zou moeten discrimineren, omdat zij net als andere minderheidsgroepen achterbijven op de arbeidsmarkt.

Plastische chirurgie
Een andere mogelijkheid is plastische chirurgie. Volgens Hamermesh wegen de kosten van plastische chirurgie voor lelijke mensen niet op tegen de voordelen die hen dat kan opleveren.

Uit onderzoek blijkt volgens hem tevens dat bedrijven die mooie mensen op hun verkoopafdeling laten werken, beduidend meer omzet behalen dan bedrijven waar geen fraaie exemplaren op die afdeling werken. Schoonheid speelt overigens bij mannen een nog grotere rol dan bij vrouwelijke werknemers, zegt de econoom.
 
Niet uit te roeien
Hamermesh denkt dat de bevoordeling van mooie mensen op het werk niet uit te roeien is. "Mooie mensen zullen in het voordeel blijven, zowel op het gebied van geld als bij andere zaken. Lelijke mensen blijven in het nadeel", voorspelt hij.

Hamermesh
Hamermesh heeft onder meer lesgegeven op de Harvard University en aan universiteiten in Europa, Azië en Australië. Hij is onder meer gespecialiseerd in ongebruikelijke toepassingen van arbeidseconomie, zoals de invloed van slaap en schoonheid en de relatie tussen zelfmoord en werk. (anp/sam)

VS willen gsm's inzetten tegen chemische aanval

Het Amerikaanse Department of Homeland Security (DHS) werkt aan plannen om smartphones in te zetten tegen terroristen. Het wil gsm's voortaan uitrusten met chips die gevaarlijke chemicaliën kunnen detecteren om de veiligheidsdiensten op de hoogte te brengen.

Het lijkt science fiction, maar het is het DHS menens met Cell-All, het project dat elke gsm-gebruiker in een wandelend meldpunt van gevaarlijke chemicaliën moet veranderen. "We willen een lichte, goedkope en zuinige chip ontwikkelen", zegt Stephen Dennis, die het project leidt. "Net zoals het antivirusprogramma op de computer op de achtergrond werkt en alarm slaat als het een verdachte activiteit bespeurd, zo 'snuift' Cell-All regelmatig de omringende lucht af op zoek naar bepaalde volatiele chemische stoffen."

Wordt er zo'n stof gedetecteerd, dan kan het toestel op twee manieren reageren. Voor persoonlijke bedreigingen, zoals een te hoge CO-concentratie in de lucht, slaat de gsm alarm door middel van een trilling of geluid. Ook een sms-bericht of telefoontje naar de familie is mogelijk. Voor een grootschalige dreiging, zoals een aanval met gifgas, stuurt de gsm meteen alle gegevens, zoals het tijdstip, de locatie en de aard van de dreiging door naar een centrale van de overheid.

Cell-All heeft al ontwikkelingscontracten afgesloten met fabrikanten als Qualcomm, LG, Apple, en Samsung en hoopt nog dit jaar enkele tientallen prototypes klaar te hebben. Dennis is zich ervan bewust dat het nog enkele jaren kan duren voor de chips in productietoestellen geïntegreerd zijn, maar hij is ervan overtuigd dat succes een kwestie van tijd is. Net zoals Bill Gates ooit droomde van een computer op elke bureau, is Dennis er zeker van dat er op termijn een chemische sensor in elke vestzak of handtas komt. (IPS/adb)

"Steviaplant goedgekeurd als zoetstof"

De Europese voedselautoriteit EFSA heeft een positief wetenschappelijk advies gegeven over het gebruik van stevioglycosiden, het zoete deel van de steviaplant. Dat betekent dat EFSA stevia-onderdelen veilig acht voor het gebruik in voeding en dranken.

De maximale dagelijkse inname, nodig voor een veilige consumptie, werd bepaald op 4 mg per kilo per dag. Eerder werd stevia en de afgeleide zoetstof Truvia al goedgekeurd in de Verenigde Staten en in Frankrijk, waar het al in tal van voedingsmiddelen en lightdranken wordt gebruikt, zo meldt producent Cargill in een persbericht.

200 keer zoeter
Het wetenschappelijk advies geldt voor steviolglycosiden, waaronder stevioside, rebaudioside A, rebaudioside C, dulcoside A, rubusoside, steviolbioside, rebaudioside B.  Truvia is gemaakt van rebiana, bestaat voor 97 procent uit rebaudioside A  en smaakt 200 keer zoeter dan suiker.

"Het biedt voedings- en drankenproducenten een nieuwe waaier aan keuzes voor de ontwikkeling van producten met een zoetstof van natuurlijke oorsprong zonder calorieën", aldus nog het persbericht.

Mijlpaal
"Dit is een erg belangrijke mijlpaal op weg naar de Europese goedkeuring van steviolglycosiden. We kijken er naar uit om onze klanten in de voedings- en drankensector Truvia rebiana te kunnen aanbieden. Deze zoetstof is geschikt voor gebruik in voedingsmiddelen, dranken en confiserie en is aldus een innovatie voor hun merken.

De Europese consumenten zullen een ruimere keuze hebben bij het beperken van het suiker- en caloriegehalte in hun dieet", zegt Zanna McFerson, Assistant Vice President bij Cargill Health and Nutrition.

Test
Twee jaar geleden werd een uitgebreid veiligheidsprogramma uitgebreid getoetst in het wetenschappelijke tijdschrift 'Food and chemical Toxicology journal'. Professor Andrew Renwick, professor geneeskunde aan de Universiteit van Southampton werkte mee aan het onderzoek.

"Het positieve wetenschappelijke advies van de EFSA bevestigt dat het uitgebreide onderzoek naar rebiana het veilige gebruik ervan in voeding en dranken heeft aangetoond."

Andere landen
Behalve in de VS en Frankrijk, worden zoetstoffen op basis van stevia ook toegelaten in Argentinië, Australië, Brazilië, China, Colombia Japan, Korea, Maleisië, Mexico, Nieuw-Zeeland, Paraguay, Peru, Rusland, Zwitserland, Taiwan, Turkije, Oekraïne en Uruguay. (edp)

Dokter, apotheker en patiënt schuldig aan medicatieblunder in Lanaken

De rechter in Tongeren is verdeeld over de schuld in een zaak over een medicatieblunder. Een apotheker uit Lanaken wordt daarbij het zwaarst gestraft. Hij moet de helft van de gevorderde provisionele schadevergoeding van 4.627 euro betalen. De dokter en zijn patiënte, die als burgerlijke partij optrad, zijn ieder voor 25 procent schuldig.
 
De feiten dateren van april 2005. Een Tongerse dokter verhoogde de medicatie van zijn patiënte van drie capsules per week naar zes capsules per week. Daarbovenop vergistte hij zich nogmaals en maakte er zes capsules per dag van.
 
De apotheker merkte die vergissing niet op en volgde de arts blindelings. De patiënte, die achteraf een maagspoeling moest ondergaan, had volgens de rechter eveneens moeten opmerken dat de dosering veel te hoog was. (belga/ypu)

Klaslokalen zitten vol met schadelijke stoffen

06:31 Honderd procent van de Vlaamse klaslokalen wordt te weinig verlucht. Hierdoor komen CO₂, fijn stof en heel wat andere schadelijke stoffen er in ongezonde hoeveelheden voor.

VITO, de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek, voerde een onderzoek uit in 90 klaslokalen van lagere scholen in heel Vlaanderen.

In álle klaslokalen werd de richtwaarde voor CO₂ (492 ppm) overschreden. “Op één plaats stelden we zelfs een piekconcentratie van 5.000 ppm vast”, zegt onderzoekster Marianne Stranger. “CO₂ is niet giftig, maar de stof leidt wel tot vermoeidheid en concentratiestoornissen.”

Ook de hoeveelheid fijn stof en andere schadelijke stoffen ligt in bepaalde klassen hoger dan de voorgeschreven richtlijnen.

Irritaties

“In 94 procent van de klassen werd een te hoge concentratie aan formaldehyde gemeten. Deze stof komt vrij bij het gebruik van onder andere lijm of detergenten. Ze kan irritaties en ontstekingen van de bovenste luchtwegen veroorzaken en bij blootstelling aan hoge dosissen ook kankerverwekkend zijn.”

Door klaslokalen meer te verluchten, kan het probleem volgens VITO grotendeels verdwijnen.

Kanker door nachtelijk wc-bezoek?

De oorzaken van kanker zijn talrijk. Ook een nachtelijk wc-bezoek zou een risico betekenen. Waarom? Omdat het plotse kunstlicht na een periode van duisternis lichamelijke veranderingen veroorzaakt die tot kanker kunnen leiden. Dat zeggen Britse en Israëlische wetenschappers.

"Als je lichaam vanuit de nacht wordt blootgesteld aan licht, dan worden extra cellen aangemaakt die dienen om kankercellen te vormen. Die enkele tellen tijdens een nachtelijk wc-bezoek zijn voldoende om dat mechanisme op te starten", aldus de wetenschappers.

Testen op muizen
De wetenschappers kwamen tot die conclusie door testen met muizen. De beestjes werden in het donker gehouden. Een helft werd een uur lang blootgesteld aan kunstlicht, de andere groep niet. Bij de eerste groep werden veranderingen vastgesteld in de hersencellen verantwoordelijk voor het circadiaanse ritme (de biologische klok). In de tweede groep waren die veranderingen afwezig.

Nachtlampje
"Als mensen 's nachts naar het toilet moeten, laten ze best het licht uit", adviseert dr Rachel Ben-Shlomo van de universiteit van Haifa. "We geloven dat elk kunstmatig licht gedurende de nacht een invloed heeft op de biologische klok. Het is een heel gevoelig mechanisme."

Om niet van de trap te donderen, kan je wel elektrische nachtlichtjes gebruiken. "Die zijn veilig en kunnen dienen als alternatief", aldus Ben-Shlomo, die wel toegeeft dat verder onderzoek noodzakelijk is.

Borst- en prostaatkanker
Het is niet de eerste keer dat de link wordt gelegd tussen kunstlicht tijdens de nacht en kanker. Eerder bleek ook al dat er meer borst- en prostaatkanker voorkomt bij werknemers die tijdens nachtshiften aan kunstlicht worden blootgesteld. (edp)

Injectie voor grotere borsten bemoeilijkt diagnose kanker

De injectie met Macrolane die vrouwen grotere borsten geeft, kan kwaadaardige tumoren maskeren en vrouwen knobbels en pijn bezorgen. Daarvoor waarschuwt een recent onderzoek.

Pijn en knobbels
Een injecties met de gel Macrolane duurt 45 minuten en kan je borsten met één cupmaat vergroten. Nu blijkt echter uit recent onderzoek bij 20 vrouwen die deze behandeling ondergingen dat zestien van hen 44 klachten hadden over pijn en knobbels. Drie vrouwen moesten achteraf een reconstructieve operatie ondergaan en de chemische stof uit hun lichaam laten verwijderen. Bij de vrouwen die snel na de injectie een mammografie lieten nemen, bleek dat de vorming van kankercellen minder zichtbaar was.

Kanker
Onderzoeker en plastisch chirurg Barry Miller waarschuwt dat er nog niet genoeg onderzoek gebeurde naar Macrolane. Deze stof bestaat uit hyaluronisch zuur dat zich bindt met water in het lichaamsweefsel om zo volume te krijgen. "Het effect van deze stof blijft 18 maanden, maar Macrolane heeft een impact op de diagnose van borstkanker. De borsten zijn een erg speciaal gebied, door de actieve hormonen zijn ze gevoeliger voor kwaadaardige tumoren." Een patiënte klaagde ook dat na drie maanden de Macrolane knobbeltjes vormde in haar borsten.

Altijd risico's
Snelle plastische ingrepen worden steeds populairder. In Groot-Brittannië steeg het gebruik van zogenaamde fillers als Macrolane met een kwart. "Mensen die hun borsten met deze stof laten injecteren moeten gewaarschuwd worden dat knobbels zich kunnen vormen", aldus Miller. Een woordvoerder van Q-Med, de Zweedse fabrikant van Macrolane: "Het bedrijf pakt de problemen door het gebruik van deze stof aan. Alle esthetische ingrepen houden een bepaald risico in, G-Med probeert dat tot een minimum te herleiden." (ep)

Studeer via iPhone aan Instituut voor Tropische Geneeskunde

Wetenschappers van het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) in Antwerpen hebben het mogelijk gemaakt om te studeren via de iPhone. Ze ontwikkelden samen met hun Peruviaanse collega's een nieuwe leeromgeving voor gebruik in afgelegen gebieden.

Vanaf vrijdag stellen ze een demosite open. Na de demonstratiefase stellen ze de broncode gratis ter beschikking. "Ontwikkelingslanden kampen vaak met een tekort aan getraind personeel en een gebrekkige infrastructuur om mensen bij te scholen", zegt Inge de Waard van ITG.

"Ontwikkelingslanden doen daarbij vooral beroep op mobiele telefoons om mensen in afgelegen gebieden te kunnen bereiken. Daarom zochten de experts van het ITG, samen met hun Peruviaanse collega's in Lima, naar een gratis manier om gezondheidswerkers via hun smartphone bij te scholen."

Concreet werd een online leerplatform toegankelijk gemaakt voor smartphones. Op die manier kan iedereen over de hele wereld de toepassing gebruiken voor eigen doeleinden. Zowel ngo's en kleine organisaties als bedrijven kunnen nu een volwaardige leeromgeving aanbieden.

Zelf gebruiken de onderzoekers het systeem om gezondheidswerkers van twintig klinieken uit heel Peru een extra opleiding te geven. Zij behandelen 70 procent van alle patiënten in Peru die met het aidsvirus besmet zijn. (belga/mvdb)

Letterlijke interpretatie religie maakt depressief

Wie letterlijk aan religieuze teksten vasthoudt of die omwille van het letterlijk lezen van de teksten verwerpt, maakt meer kans op depressieve gevoelens dan wie er symbolisch mee omgaat.

Dat betekent dat niet zozeer de religie op zich, maar wel de wijze waarop men ermee omgaat een invloed heeft op het geestelijk welbevinden van de gelovige, zo stelt de Leuvense godsdienstpsychologe Jessie Dezutter (KUL) in haar doctoraat die de relatie tussen religie en geestelijke gezondheid onderzocht. Over het algemeen is er wel sprake van een positieve invloed van religie op de persoon.

Stress
"Als er al een positief of negatief verband kan worden vastgesteld, is dat afhankelijk van bepaalde aspecten van religie en geestelijke gezondheid en vooral van de situatie waarin de persoon zich bevindt".
 
Uit haar studie blijkt bijvoorbeeld dat het verband sterker is bij wie geconfronteerd wordt met hoge stressniveaus, zoals bijvoorbeeld chronische pijnpatiënten.
 
Algemeen positief
"Over het algemeen is er sprake van een positief verband. Iemand met een positief godsbeeld zal inderdaad een hoger niveau van welbevinden hebben. Religie blijkt ook een buffer te vormen voor de invloed van pijn. Dat betekent niet noodzakelijk dat de patiënt minder pijn heeft, maar wel dat hij desondanks tevredener is over zijn leven", aldus de onderzoekster. (belga/edp)

Experts slaan alarm over nieuwe superbacterie

Experts waarschuwden afgelopen weekend op een congres rond infectieziekten in Wenen voor de opmars van een nieuwe superbacterie. Ze blijkt niet alleen resistent voor de bekende antibiotica, in Nederland is ook 80 procent van het kippenvlees ermee besmet. In België zou tot 10 procent van de bevolking al drager zijn. Dat schrijft De Morgen.

"Dit is een veel groter probleem dan de bekende ziekenhuisbacterie", vreest professor microbiologie Herman Goossens (UZA), de Belgische expert ter zake. Het gaat om de zogenaamde esbl-vormende bacteriën. Die produceren stoffen die belangrijke antibiotica zoals penicilline, amoxicilline en cefalosporinen inactiveren, waardoor de bacteriën ongevoelig worden voor die behandelingen. De resistentie komt bovendien vooral voor bij de bacterie E. coli, een erg frequente darmbacterie bij de mens.
 
Blaasontsteking
Bij vrouwen veroorzaakt de resistente bacterie een blaasontsteking die nog moeilijk te behandelen valt. Bij ziekenhuispatiënten kunnen de gevolgen van een besmetting veel ernstiger zijn: van long- en darmontstekingen tot infecties van wonden en bloed. Goossens is pessimistisch. "Het goede nieuws is dat het nog vrij zeldzaam is, maar ik vrees dat we dit nog zeer moeilijk onder controle gaan krijgen. De aanpak van mrsa is vergeleken met esbl-bacteriën een lachertje." (belga/kh)

Geen pardon meer voor roken in eetcafés

Hoewel nog lang niet alle horecazaken een controleur over de vloer kregen, is de gedoogperiode voor het roken in eetcafés voorbij. Volksgezondheid kondigde begin dit jaar aan dat ze in de eerste drie maanden zoveel mogelijk eetcafés een preventief bezoek zou brengen. Maar zover is ze niet geraakt.

"We schatten dat zo'n 10.000 eetgelegenheden onder het nieuwe rookverbod vallen en ik vermoed dat we 8.000 tot 9.000 cafés bezocht hebben", zegt Paul Vandenmeerssche van Volksgezondheid.
 
Veel van die horecazaken hebben de controleurs afgewacht om maatregelen te nemen, maar de eetcafés die nog geen bezoek kregen, kunnen maar beter meteen hun asbakken weghalen, want de gedoogperiode, waarin vooral informatie en advies gegeven werd, is definitief voorbij. "We hebben nooit beloofd dat we eerst overal een vrijblijvende inspectie zouden uitvoeren", zegt Vandenmeerssche.
 
Cijfers over het aantal inbreuken en het aantal cafés dat voor de bereide maaltijden - en tegen de rokers - gekozen heeft, zijn er nog niet, schrijven de Coreleokranten. "We werken aan een eerste rapport voor de minister van Volksgezondheid. Zij zal de resultaten bekendmaken", zegt Vandenmeerssche. (belga/vsv)

Brits alarm voor ontploffende borstimplantaten uit Frankrijk

De Britse overheid waarschuwt plastische chirurgen voor bepaalde borstimplantaten, vervaardigd in Frankrijk en wereldwijd verkocht, die twee keer meer kans op explosie lopen dan standaardprotheses. De meldt de Daily Express.

De implantaten kunnen scheuren en een toxische reactie veroorzaken. Er werd een niet toegelaten silliconengel gebruikt bij de productie ervan. 45.000 vrouwen over de hele wereld zouden een borstvergroting met deze implantaten ondergaan hebben. De verantwoordelijke Franse fabriek Poly Implant Prothese is inmiddels gesloten.

De Franse overheid heeft de verkoop van de PIP-implantaten verboden maar negentig procent was toen al de deur uit. Dames die met de protheses in aanraking kwamen, wordt aangeraden kalm te blijven en contact op te nemen met hun behandelende geneesheer om de implantaten te laten verwijderen. (jv)

Organen zonder toestemming verwijderd door blunder Britse gezondheidszorg

Door een fout met het computersysteem van de Britse gezondheidszorg werd de wens in verband met orgaandonatie van 800.000 Britten verkeerd opgeslagen. Ongeveer 20 gezinnen gaven zo toestemming voor donatie op basis van verkeerde informatie na het overlijden van een familielid.

Slecht archief
Momenteel loopt een onderzoek naar 45 overleden individuen waarbij een beslissing op basis van de verkeerde informatie genomen werd. Joyce Robins van de drukkingsgroep Patient Concern: "De Britse overheid heeft een slecht archief van zijn data. Het is gruwelijk dat zulke gevoelige details zo slecht behandeld werden. "

Details
Donoren moeten in het Verenigd Koninkrijk niet alleen toestemming geven voor een donatie, ze moeten ook meer specifieke bepalingen vastleggen. Velen hebben namelijk een strikte visie over wat ze willen afstaan. Zo willen velen niet dat hun ogen gebruikt worden of dat ze hun lichaam afstaan aan de wetenschap. Deze details werden per ongeluk verwijderd in 1999.

De fout kwam vorig jaar aan het licht toen de gezondheidszorg brieven stuurde naar nieuwe donoren om de details omtrent hun donatie te bevestigen, velen antwoordden dat de informatie niet klopte. Zo ontdekte de gezondheidszorg fouten in 800.000 dossiers. Bij de helft werd dit al rechtgezet, maar de andere helft moet nog gecontacteerd worden. Het is illegaal in Groot-Brittannië om organen te verwijderen bij patiënten zonder toestemming van de familie.

Familie
De Britse minister van Gezondheid Andy Burnham: "De donatie werd steeds besproken met de achtergebleven familieleden voor er beslissingen werden gemaakt. Het is dus belangrijk dat mensen die willen doneren hun wensen met hun gezin bespreken." (ep)

Nieuw vaccin geneest huidkanker

Een nieuw vaccin is het laatste redmiddel van patiënten met huidkanker. De Sunday Telegraph meldt dat onderzoekers volop bezig zijn met de ontwikkeling ervan.

Vergevorderd
Want volgens de krant wordt er momenteel een vaccin ontwikkeld dat zelfs patiënten die een vergevorderd melanoom hebben, moet kunnen genezen. Dat valt volgens de bedenkers de tumoren aan zonder de gezonde cellen te treffen en versterkt de respons van ons lichaam als zich huidkanker voordoet.

Duizenden levens
Howard Kaufman van het Rush University Medical Centre in Chicago zegt: "Onze studie toont duidelijk aan dat we een remedie kunnen hebben gevonden voor patiënten die een vergevorderd melanoom hebben en een medicijn dat anderen kan helpen. Dit zal elk jaar duizenden levens redden."

Volledige genezing
Bij proeven op een vijftigtal patiënten die leden aan huidkanker in een vergevorderd stadium en die volgens artsen nog maar negen maanden te leven hadden, bleek dat 16 procent van hen dankzij het vaccin volledig genazen en nu al drie tot vier jaar geen terugval vertonen. Bij 28 procent van de proefkonijnen was de grootte van de tumoren gehalveerd.

Markt
Gehoopt wordt dat het vaccin binnen vijf jaar op de markt kan komen en inderdaad een remedie zal zijn voor de snelst groeiende kankervorm in vele westerse landen - al roepen sommige deskundigen wel op tot voorzichtigheid met de claims van professor Kaufman. (belga/ep)

Lijkwade van Turijn tentoongesteld

Het is een beetje een afscheidscadeautje voor de 77-jarige aartsbisschop van Turijn, kardinaal Severino Poletto, voor wie paus Benedictus XVI naar verwachting in deze zomer een opvolger benoemt. Tien jaar na de laatste expositie wordt de 'Sindone', de lijkwade van de Italiaanse stad, vanaf zaterdag tot 23 mei weer tentoongesteld voor publiek.

Paus Benedictus XVI zal op 2 mei het linnen doek bezichtigen, waarin de afdruk van Jezus Christus te zien zou zijn. Hij zou na zijn dood in deze lijkwade zijn gewikkeld.

Er worden twee miljoen bezoekers verwacht voor het evenement. Ruim anderhalf miljoen pelgrims hebben hun, gratis, bezoek al gereserveerd. Kardinaal Poletto benadrukt dat de expositie een religieus karakter heeft en distantieert zich van iedere commerciële uitbuiting ervan. Zo heeft de kerk niets te maken met de speciale brillen, die te koop worden aangeboden en waarmee de afbeelding op het doek beter te zien zou zijn. (anp/jv)

Steeds meer werknemers blijven ziek thuis

Werknemers blijven steeds meer weg van het werk omdat ze ziek zijn of een ongeval hebben gehad. Vorig jaar steeg het algemene verzuimcijfer naar 5,58 procent, na 5,3 procent in 2008, blijkt uit gegevens van hr-dienstverlener Securex.

Het ziekteverzuim kostte de werkgevers vorig jaar ongeveer 10,7 miljard euro, tegen 10,5 miljard in 2008. De stijging is te wijten aan de bedienden. Mogelijk steeg het ziekteverzuim bij hen ten gevolge van de toegenomen werkdruk door de crisismaatregelen, zo luidt het.
 
De arbeiders daarentegen lieten een daling van het ziekteverzuim optekenen. Zij hadden immers meer reden om voor hun baan te vrezen.
 
Vooral het langdurige verzuim liep in 2009 opnieuw op. Ook stijgt het aantal keren per jaar dat mensen zich ziek melden: in 2001 gemiddeld 0,86 keer, in 2009 al 1,18 keer. Voorts zijn oudere werknemers vaker lang afwezig, jongeren vaker voor eventjes.
 
Securex bekeek een representatieve steekproef van ruim 25.000 werkgevers en 251.000 werknemers uit de privésector. (belga/vsv)

Voor het eerst vier vrouwen in de ruimte

Deze week groeit de vrouwelijke bevolking in de ruimte uit tot vier. Nooit eerder waren zoveel vrouwelijke astronauten tegelijk in de ruimte.

Nasa wil deze week drie vrouwelijke astronauten laten vertrekken naar het ISS. Momenteel bevindt zich al één vrouw in de ruimte met een Russische capsule.

De Amerikaanse Dorothy Metcalf-Lindenburger en Stephanie Wilson vertrekken normaal deze week naar de ruimte met space shuttle Discovery. De 43-jarige Wilson was in 2006 de tweede zwarte vrouw in de ruimte. Ze hoopt dat ze de weg kunnen vrijmaken voor meer vrouwen in de ruimte.

De derde astronaute is de Japanse Naoko Yamazaki. Zij is de tweede Japanse vrouw in de ruimte. De Amerikaanse Tracy Caldwell Dyson is de vierde astronaute, die nu al in een baan rond de Aarde vliegt. De Amerikaanse crew zal 13 dagen in de ruimte doorbrengen. (gb)