Het was op 22 februari 1960 dat de Belgian Shell Company met zetel te Brussel bij het Eeklose stadsbestuur een bouwaanvraag indiende om een "dienststation met woning" te bouwen aan de Steenweg op Gent, nu de Gentsesteenweg. Het was achter deze haag dat de grond lag om deze bouw te realiseren.

Er was een klein probleem. De ingang van voetbalclub Kfc Eeklo moest verlegd worden. Men kwam daar schijnbaar goed uit en de oprit naar het voetbalveld werd gewoon naast de nieuwe werf gelegd. Ondertussen is dit ook al lang verdwenen en zit de Eeklose voetbalploeg al vele jaren op de Zandvleuge. Hier aan de Gentsesteenweg gingen de vrijgekomen gronden van het voetbalterrein verkaveld worden. Tot op heden is daar nog niets van in huis gekomen. In het café naast de ingang van het voetbalterrein woonde de familie Gaston Lievens. Hij zou later nog een collega van mij worden toen ik begon te werken.

En hier is dan het eerste moderne 'pompstation' dat Eeklo een 50 jaar geleden rijk was. Met twee pompen en een pompje voor de '2takt' brommers. Wie dit in het begin open hield weet ik niet. Misschien zijn er lezers die dit nog weten. Dit gebouw staat er nog steeds en men kan er nog altijd benzine tanken. Nu is het volledig omringd door groen. Door de jaren is er dan een garage bijgebouwd en nu worden er nog altijd auto's hersteld. Vroeger zei men : we hebben getankt bij de Shell. Na al die jaren zijn er nog mensen die spreken van 'de Shell'. Zoals altijd zijn er dingen die blijven hangen.........

Vorige zondagnamiddag hebben we dan nog een ongeveer 41 km lange fietstocht gedaan. Deze maal reden we de polders niet in maar gingen we op zoek naar het 'dak' van het Meetjesland.

Dit vonden we in Maldegem waar we hier op Onderdijke staan. Als dit nu het hoogste punt van het Meetjesland is durf ik niet zeggen maar veel hoger zijn er waarschijnlijk niet. Hier niet zo ver vandaan ligt de 'berg' De Kampel die iets hoger is maar die was niet in onze route voorzien.

Deze maal starten we in Het Leen hier in Eeklo. Met de netwerkkaart Meetjesland kan men ook  andere punten kiezen om te starten. We rijden de grote baan over en volgen : 57→58→62→88→87→84→79→80→93→95→21→17→19→18→20→23→64→67→50→

51→54→57

Dit is dan een stuk van de andere kant van het mooie Meetjesland. Er zijn geen 'bergen' te beklimmen en we rijden langs rustige wegen.

Op de Markt was men vandaag de laatste afbraakwerken aan het uitvoeren van het gebouw waar vroeger kledingzaak van Huysman was.

Maandagmorgen vertrokken we met veel zon richting Oostende. Hoe verder we reden hoe slechter het weer werd. In Oostende was er geen zon meer. Het eerste wat we daar zagen was het schip de Mercator. Met de overwinning van 'punk' in de tv serie  Mercator  zondagavond nog in het achterhoofd besloten we het prachtige zeilschip te bezoeken.

Deze barkentijn met een bruto tonnenmaat van 778,86 ton is voorzien van een hulpmotor van 500 pk., zijn totale lengte bedraagt 78,40 meter, de breedte 11,09 en hij heeft een diepgang van 4,50 meter. 

De Mercator werd gebouwd voor rekening van de Belgische Staat op de scheepswerf Ramage en Ferguson te Leith in Schotland. De Mercator voerde normaal 15 zeilen met een oppervlakte van ongeveer 1.600 m². Door de aard van het tuig zeilde dit schip het best bij dwarswind. Bij gunstige wind kon de Mercator 13 knopen halen.

In 1936 viel de Mercator de bijzondere eer te beurt het stoffelijk overschot van Pater Damiaan naar België over te brengen.

Het kleine gele huisje ver op het einde van de Molenstraat waar ik hier op 21/04 (zie archief) van sprak is afgebroken. Toen had ik ook gezegd dat hier een architectenbureau kwam. Dit is ook zo maar uit goede bron heb ik vernomen dat er hier meer dan één firma zou komen. Alleen weet ik nog niet wie of wat dit zullen zijn, maar ik hou u op de hoogte.

Voor de mensen die daar wonen is dit altijd een moeilijke periode maar zoals de Guldensporenstraat er bij lag was toch ook niet meer aangenaam.

De laatste kasseien van 'de slechtste straat' van Eeklo worden onmeedogenloos uitgebroken en wordt de Guldensporenstraat binnen korte tijd de mooiste straat van Eeklo.

Een gebouw waar de tijd schijnbaar geen vat op heeft is deze café op de hoek van de Eikelstraat en de Berkenstraat. Er is hier op het eerste zicht niet veel veranderd. Zelfs de naam is gelijk gebleven. Alleen het biermerk werd aangepast....

In deze ongeveer 42 km lange rit doorkruisen we met Kaprijke, St.Laureins, Sint-Jan-in-Eremo en Bentille het Meetjesland. Met enkele foto's zal ik trachten te tonen hoe mooi ons Meetjesland wel is. Voor de rit zelf zou ik mensen die niet van Eeklo zijn voorstellen te starten in Kaprijke, daar dit gemakkelijk te bereiken is via de Expresweg, en daar start men in het dorp aan het rond punt met het nummer 74. Eeklonaars kiezen met de fietsnetwerkkaart Meetjesland zelf waar ze willen starten. Men kan op verschillende plaatsen inpikken. Ons eerste nummer was :  93→91→89→85→81→82→75→43→42→44→46→67→68→70→73→74→79→80→93

                                                    Het prachtige Krekengebied

                           Van op de dijk                              De watertoren van St.Jan eens uit een andere hoek

                                                   Het Meetjesland, zalig om te fietsen

                                            Op de achtergrond is de Expresweg

            De boeren waren druk in de weer                                         Rustig om te fietsen

                                                              Ons mooie Meetjesland

Een paar dagen geleden was men aan de Germinal, het oude ABVV gebouw, alle voorzieningen (water, electriciteit enz.) aan het afkoppelen. Dit wil zeggen dat de afbraakwerken heel binnenkort zullen starten.

Het is nu wel geen zondag maar op deze feestdag geef ik graag nog een 'oudje' mee. Wie herkent deze situatie nog op Blommekens. Aan de watertoren ligt nu het rond punt. De rij huizen aan de linkse kant zijn al lang afgebroken. Op de hoek was er Alice Staelens haar café en die noemde, hoe kan het ook anders, café De Watertoren. Aan de rechtse kant ziet men het huis met de venster tot op de grond en de poort ernaast. Hier woonde loodgieter Bollé en nu is daar de auto rijschool. De verkeerslichten die men ziet staan waren veel defect en men zou ze na een tijd terug weggedaan hebben. De auto aan de linkse kant komt uit de Zandvleuge. Na al die jaren en een nieuw rond punt ten spijt is hier deze situatie in feite nog altijd hetzelfde....

In de Industrielaan, als men aan de Leopoldlaan inslaat, is men aan de rechtse kant momenteel bezig met het aanleggen van een weegbrug voor vrachtwagens.

Weegbrug is waarschijnlijk het juiste woord niet meer. Vroeger werd de volledige vrachtwagen (of auto) gewogen. Dit wordt zo niet meer gedaan. De zwarte bekisting die men hier ziet is de plaats waar de weegschaal komt. Nu wordt elke as van de vrachtwagen apart gewogen. Er wordt niet alleen naar het totale gewicht gekeken. Een vrachtwagen kan in sommige gevallen wel het juiste gewicht aan boord hebben maar verkeerd geladen zijn zodat er op een bepaalde as te veel gewicht komt. Volgende week wordt het plateau gegoten. Ten vroegste eind september zal het weegstation operationeel zijn.

De vrachtwagens worden onderschept op de Expresweg (ook op andere plaatsen) en zullen naar hier worden geloodst waar ze dan aan verschillende metingen onderworpen zullen worden.

Weken lang zat hij verscholen achter een grote doek. Eind vorige week kwam stukje bij beetje de gevel vrij. Bijna alle stellingen zijn ook verdwenen en bij De Standaard boekhandel zal men tevreden zijn. Misschien een beetje raar met al die kleine ramen maar laat ons wachten tot de afwerking gedaan is. Het mag ook eens iets anders zijn.

Deze foto's zijn al van een maand geleden. Toen er nog bloesem op de bomen stond en de hoeve nog niet zo lang terug open was. Vanaf dit seizoen mag men met de auto, voetgangers en fietsers wel, niet meer de oprit waar de poort is nemen. Men neemt de tweede oprit waar er een grote parking voorzien is. Nu komt men langs achter op de hoeve.

Daar men nu achteraan de hoeve binnenkomt is de rechtse foto het eerste wat men ziet. Jammer is dit nu juist het vuilste stuk van de hoeve. De parking ligt achter deze vervallen schuur. De Provincie heeft beloofd van hier zo vlug mogelijk iets aan te doen.

Hier mag men dus niet meer met de auto oprijden. Voorbij de boomgaard neemt de volgende oprit.

De takken van de pas gesnoeide knotwilgen werden mooi gestapeld.

                                                        Nog in volle bloesem

Menig Eeklonaar heeft hier zijn eerste danspassen gemaakt.  Heel lang geleden was er hier in Eeklo al een dancing, "De Cercle", wat in het Eeklo's als ' de sirkle' klonk. Men vertelde mij dat hier veel plezier gemaakt is. Dan ging men naar het 'bal' om te gaan dansen. Ondanks verschillende aanpassingen kreeg 'de sirkle' het moeilijker en moeilijker om te blijven bestaan. Na een tijdje te hebben leeggestaan werd, ik dacht begin de jaren '70, er een 'echte' moderne (in die tijd) dancing van gemaakt. Ook dit ging met wisselend succes en stilletjes verdween ook hier de belangstelling. Wanneer de appartementen gebouwd zijn die er nu staan weet ik niet juist meer. Ik dacht rond 1995.

Enkele huizen daar vandaan stond "Het Krugerhof". Dit was mijn gedacht een café-hotel maar naar het schijnt was er achteraan ook een zaaltje waar gedanst kon worden. En volgens mij heeft er daar in dat poortje op de linkse kant later nog een frituur geweest. Ook dit gebouw is al lang uit het stadsbeeld verdwenen.

Een paar weken geleden schreef ik hier dat men een huisje in de Boelare aan het afbreken was. Direkt na het afbreken werd het bouwen gestart en is men nu al aan de helft, van de ruwbouw dan.

De werken voor de bouw op de hoek van de Boelare en de Molenstraat zijn in feite nu nog maar gestart. Nu is men bezig met het uitgraven van de overtollige aarde om de grondwerken te kunnen beginnen.

Ook in de Brugsesteenweg wordt er goed verder gewerkt. De ondergrondse voorzieningen  zijn ver klaar. Waarschijnlijk doet men deze week verder.

Dit is een foto van het in opbouw zijnde gebouw van 'Over d'IJzers'. Dit prachtig gebouw heeft de jaren goed doorstaan en ziet er nu nog altijd mooi uit.

                                    Zo ziet het gebouw er vandaag uit.

Binnen de kortste tijd zullen we dit Eeklose stadsbeeld kwijt zijn. Eens men aan de nieuwe bouw zal beginnen op de hoek van de Boelare zal dit beeld verdwijnen. Dus nu deze foto's zoals men ze binnenkort nooit meer zal zien.

Aan het jenevermuseum hier in Eeklo staat deze mooie boom. Waarschijnlijk zijn er veel mensen die niet eens opkijken als ze deze boom passeren. Soms zijn de 'kleine' dingen het mooist.

Het voorbije weekend hadden de mensen van het stoomcentrum van Maldegem een driedaagse ingericht waar men op en af kon rijden met oude stoomtreinen tussen Eeklo en Maldegem. Zondag zijn we dan ook eens meegereden en dat beviel best. Veel volk en een speciale sfeer die stoomtreinen toch wel meebrengen. Hier een indruk.

           Verschillende modellen treinen                                   Veel rook en stoom bij de start

                          Weg zijn wij                                         Het sas van Balgerhoeke van uit de trein

                                 Ik krijg er niet genoeg van, ons mooi Meetjesland

In deze rubriek ga ik ook een paar vergelijkingen doen. Hoe gebouwen vroeger waren en hoe ze er nu uitzien. Of hoe het allemaal anders geworden is. Het eerste is de hoek van de Boelare met de Molenstraat, waar nu de werken terug een beetje stil gevallen zijn.

                                               Zo was het heel lang geleden

                                                  Zo was het vorig jaar nog

                                Zo zal het met x-aantal maanden ongeveer zijn

Ook deze route starten we vanuit de Huysmanhoeve hier in Eeklo. De nieuwe parking ligt juist voorbij de oude ingang waar men nu met de auto niet meer op kan. Direct na de boomgaard links af en achteraan is de nieuwe (grote) parking. Met de rug naar de hoeve vertrekken we naar links waar men vlug het eerste te volgen nummer ziet. Het is een rustige route waar we kort na de start Lembeke tegenkomen. Vervolgens doen we Oost-Eeklo aan om via Waarschoot terug te keren naar Eeklo. Deze route is ongeveer 32 km lang. De gebruikte kaart is Meetjesland. Wie deze route ook eens wil doen volgt de nummers : 87→84→77→69→71→20→17→11→5→62→58→57→55→94→87 

                                       In Lembeke zagen we deze Citroen traction avant

Zo wordt tegenwoordig een patattenveld aangelegd                           Langs rustige wegen

          Hier rijden we in Oost-Eeklo                             Waarschoot : waar ooit de bevende hazelaar stond

                                                  Ons mooie vlakke Meetjesland