Het fietslaadpunt op zonnestroom ‘Drijfkracht’ is klaar

Op de infovergadering rond de opstart van burgerbudget Meemakers in 2023 ontmoetten Ruben Goethals en Didi Naessens (Volterra
CVSO) en Bernadette Vandercammen (De Verstelling vzw/ Repair Café Eeklo) elkaar. Op de brainstorm achteraf opperden Ruben
en Didi het idee voor een fietslaadpunt op zonne-energie.

Door het plaatsen van een fietsoplaadpunt op zonnestroom op een locatie met veel horecazaken zoals de Eeklose Markt kunnen fietsers
die neerstrijken op de terrassen ondertussen hun fiets opladen en worden ook lokale ondernemers bij dit project betrokken. Het gebruik ervan is gratis, want de zon schijnt voor iedereen! 

Ruben Goethals en Didi Naessens, Volterra CVSO: “Met het fietslaadpunt willen we mensen informeren over het belang van burgerenergie. Energiegemeenschappen zijn de drijvende kracht voor een sociale en duurzame energietransitie, waarbij de zon schijnt voor iedereen. Dit fietslaadpunt illustreert perfect hoe wij als energiegemeenschap in het Meetjesland werken. We willen hernieuwbare energie toegankelijk maken voor iedereen. We werken aan nieuwe en innovatieve projecten voor hernieuwbare energie en warmte. We zorgen ervoor dat
  burgers maximaal mee participeren in onze projecten. En de energie die onze projecten opleveren, delen we met onze coöperanten.” 

Van uitwerking van het plan tot het winnen van burgerbudget Meemakers! 

Bernadette wist via Wijkcentrum De Kring dat firma Timmerman EHS zijn 50-jarig bestaan wilde vieren met gratis werkuren van het personeel. Zij legde het plan voor aan projectingenieur Stijn Descamps en die ging ermee akkoord om de constructie uit te voeren
tegen materiaalkost. Repair Café vrijwilliger Marnix Audenaert zegde zijn medewerking toe voor het elektrische gedeelte.
Het plan werd ingediend, viel in goede aarde bij beoordelaars en publiek en kaapte de hoofdprijs weg. 

De initiatiefnemers ontvingen een burgerbudget van 13.000 euro voor de realisatie van het gratis fietslaadpunt. Het fietslaadpunt dat ‘Drijfkracht’ wordt genoemd. Het is voorzien van 8 oplaadpunten en is overkapt met zonnepanelen. Die panelen voeden een batterij
van waaruit de fietsen opgeladen worden. Er is geen netaansluiting voorzien. Je fiets laden kan dus enkel als de batterij stroom heeft.
Op vraag van stad Eeklo kan - indien nodig of gewenst - de constructie verplaatst worden. 

Filip Smet, schepen van Duurzaamheid, energie en Klimaat: “Met ons burgerbudget - dat de naam Meemakers9900 kreeg - willen we onze inwoners stimuleren om zelf activiteiten te organiseren of iets voor de buurt of de gemeenschap te realiseren. Projecten kunnen kaderen binnen Verbonden Eeklo of Energiek Eeklo. Voor projecten inzake Energiek Eeklo leggen we de klemtoon op de vermindering van de CO₂-uitstoot en op de energietransitie. De stad stelde 13.000 euro ter beschikking voor het Drijfkracht-project. We zijn dan ook trots dat zoveel mensen en organisaties de handen in elkaar sloegen. En we helpen graag mee om het verplaatsbaar fietslaadpunt via zonne-energie eerst
te testen aan het stadskantoor om nadien de installatie naar gepaste plekken te brengen in onze stad. Op die manier hopen we ook het elektrisch fietsen in onze stad nog meer aan te moedigen.”

Van technische tekening tot tastbare constructie door de leerlingen van het Richtpunt campus Eeklo 

Toen bleek dat de technische tekenaars van Timmerman overbevraagd waren, stelden de initatiefnemers de vraag aan Jan De Paepe van Ursus of hun tekenaar dit kon overnemen. Het antwoord was positief en het project kon starten. Toen de tekenaar voortijdig uitviel,
werkte Timmerman EHS de tekening alsnog definitief af.

Firma Timmerman EHS werkt wel vaker samen met Richtpunt campus Eeklo. Voor deze constructie zou de school ook enkele leerlingen
aan het werk zetten. Noah Bonte, Delsin Lecluyse en Quinten Waeytens - laatstejaars leerlingen lassen bij Richtpunt Campus Eeklo
voerden het laswerk uit onder toezicht van technisch adviseur Kevin Rouzeré en leraars Kristof Massé en Dries De Vreese.
Het werd hun eindwerk. 

Kevin Rouzeré, Richtpunt campus Eeklo: “Wij vonden dit een mooi en nuttig project en vonden het aangenaam om met het bedrijfsleven samen te werken. De leerlingen hebben dit als zeer leerrijk ervaren en vonden het ook leuk om voor hun eindproject STEM iets te
realiseren dat zichtbaar is in Eeklo en een zeer nuttige invulling heeft. Wij zijn trots op onze leerlingen die dit moeilijke en uitdagende
project tot een prachtig einde hebben volbracht. Dit toont aan dat wij goede en gedreven leerkrachten hebben met een goed en
modern uitgeruste werkplaats die de leerlingen een hoog niveau van kwaliteit bijbrengen, broodnodig in de bedrijfswereld.
Wij staan zeker open voor meer van deze projecten.” 

Van elektrische voorzieningen tot artwork en infoborden 

Na het overbrengen van de gelaste elementen naar het atelier van Timmerman, proefopstelling, demontering en galvanisatie volgde de definitieve opstelling. Marnix en ex-Timmerman werknemer Carlos De Bruyne ontpopten zich tot manusjes-van-alles die het elektrisch gedeelte uitwerkten, de zonnepanelen installeerden en problemen oplosten. Voor Volterra stond Mathias Cattoir in voor de technische opvolging en Peter Timmerman voor de algemene opvolging in nauwe samenwerking met Bernadette.

Marnix Audenaert, Repair Café Eeklo: “Ik ben ingestapt op vraag van Repair Café Eeklo. Het is een heel specifieke constructie en het onbekende trok me aan. Dit tot een goed einde brengen was een uitdaging en ik hou daar wel van. Samen met Carlos De Bruyne
bouwden we ook de volledige constructie op, dus het werd vanzelf meer dan de elektriciteitswerken alleen.
We bewijzen dat Repair Café Eeklo naast kleine herstellingen ook een groter project tot een goed einde kan brengen.”

Als kers op de taart werd een beroep gedaan op Nadia Roeygens van RAL om de bakjes waarin de opladers worden geplaatst te poederlakken in de vernieuwde huisstijl van de stad Eeklo. Voor het artwork van de infoborden deden de initiatiefnemers een beroep op Barbara Van Daele, een jonge en gedreven Eeklose ontwerpster.

Het fietslaadpunt is klaar voor het publiek

Bernadette Vandercammen behield knap het overzicht over alle partijen die voor dit project actief waren. Zij bezielde het project en trok
er dag na dag aan. Zo zorgde zij ervoor dat elke stap in het project goed werd voorbereid, dat alle partijen goed op elkaar afgestemd
geraakten en dat de problemen onderweg, werden opgelost.

Bernadette Vandercammen, De Verstelling, Repair Café Eeklo: “In een onbewaakt moment durf ik wel eens beweren dat ik op de wereld
ben gezet om mensen met elkaar in contact te brengen. Toegepast op Drijfkracht en te oordelen aan het aantal deelnemers aan dit
project, zou dat wel eens waar kunnen zijn. Maar elk project start met een goed idee en ook dat is iets waaraan ik moeilijk kan weerstaan. Mijn voldoening is groot als alle raderen in elkaar passen en als alle puzzelstukken kunnen worden gelegd. Het afgewerkte product
voorstellen betekent dat de plaatselijke samenleving een duurzaam project rijker is, maar ook dat er extra kennis is vergaard en vaardigheden zijn ontwikkeld. De contacten die zijn gelegd of verdiept vormen een basis voor nieuwe samenwerkingen
en dat maakt het aantal af te vinken doelstellingen van De Verstelling alleen maar groter.” 

Samen met de stad Eeklo besloten de initiatiefnemers om het fietslaadpunt in een eerste fase op te stellen aan het Stadskantoor in de Industrielaan in Eeklo. Op 29 november 2024 wordt het fietslaadpunt ‘Drijfkracht’ daar officieel geopend na een persvoorstelling. Op die locatie kan het door het personeel en bezoekers worden getest tijdens de wintermaanden waarin de zon minder energie aan de batterij
zal leveren. Op die manier doen we de nodige ervaring op met het fietslaadpunt.

In het voorjaar van 2025 zal stad Eeklo het fietslaadpunt verplaatsen naar een centrale plaats in Eeklo waar het zowel fietsende
inwoners als bezoekers van gratis zonnestroom zal voorzien voor hun elektrische fiets.