Met recht en rede mogen wij - in grootlanaken- ons gelukkig prijzen met het Pietersheimpark en –bos, de ´Parel van het Nationaal Park Hoge Kempen´.

Bij een bezoek zie je steeds iets anders wat je opvalt. Op dit moment is de natuur zich op aan het maken voor de zomer. De temperaturen zijn er al naar.

Kinderen van verschillende scholen komen regelmatig op educatie in de kinderboerderij en de tweede klas van Jan Rosier in Lanaken bezoekt het Pietersheimbos als wij er toekomen. Aan de Asbeek staan zij allemaal met een boterdoosje in de hand. Zij hebben pissebedden verzameld en na enkele oude bladeren te hebben verzameld zullen zij daarover een les krijgen in het leslokaal van de Kinderboerderij.

Het is een lust voor het oog, om nu te vertoeven in het bos onder goede weersomstandigheden.

De oude eik ,aan de ingangsdreef van het kasteel, gaat voor de zoveelste maal in blad, naar verluidt zou onder deze oerboom een ijskelder verscholen zitten, waarin uitgehakt ijs uit de vijvers lang bewaard kon worden.

Aan de rand van het bos, groeit de bosanemoon en het bosviooltje. Ze zijn de eerste bloeiers in het bos want zij kunnen alleen maar bloeien als het bladerdek nog niet dicht is en er nog genoeg zonlicht de bodem raakt. Een buizerd geniet van de thermiek en glijdt door de lucht. Op de rustbankjes bij de waterpartijen is het goed uitrusten en kan je genieten van een prachtig uitzicht.

Een Reiger staat aan de waterkant en laat zich niet meteen opschrikken.

Bekijk de foto´s op deze link van een park met prachtige waterpartijen en bos in ons kroondomein Pietersheim.

Pasen 2009.
Het is lente en de temperaturen gaan over de 20 graden en dat in het begin van april, dat belooft.

Op paasmaandag ging ik, met een geleende fiets, een Gazelle met vering en zeven versnellingen (waarvan ik er maar vier gebruik),  voor een tochtje vanaf Smeermaas naar Oud Rekem en terug.

Op de Hochterbampt ga ik een kijkje nemen bij de werken aan de grote vijver. Een vijver die achtergebleven is na de kiezelwinning van Van Roosmalen (1950-1966). Een groot deel van de Hochterbampd werd in 1975 aan Nederland verkocht en inmiddels weer gratis overgedragen aan de dienst der Scheepvaart i.v.m. het grensmaasproject in 2008.

Een deel bomen zijn er geveld en de vijver krijgt een ander uitzicht. De Hoge dijk langs de Maas zal verlaagd worden en een voortdurende waterdoorlatende  inlaat in de dijk aangebracht zal de Maas en vijver verbinden.

Verleden jaar zat hier nog een grote kolonie Reigers en Aalscholvers, nu zijn er nog wel, maar het aantal is sterk verminderd, door de werken verdreven zijn de schichtige vogels elders een broedplaats gaan zoeken.

Aan het eind van de vijver, zie ik  nog net een blauwe reiger vliegen tussen de dode bomen.

Iets verder zie ik op de kant van de kleine vijver een Zwaan broeden. Het mooie weer zet meerdere vogelsoorten aan tot paring en nestbouw. Als ik bij het uitkijkplatform kom langs de Geulerweg zie ik een grote groep oeverzwaluwen die een broedplaats hebben gevonden aan de steile helling op de Belgische zijde, Verleden jaar zaten er op de Nederlandse zijde, maar door de aanleg van een steilere oever aan de zijde van Neerharen verkiezen ze dit jaar ook deze oever.

In de richting van Herbricht zijn de opgespoten akkers geploegd en zijn kieviten op zoek naar een nestplaats terwijl een fazantenhaan een vrouwtje aan het versieren is. 
Voorheen werd er op deze akkers grind gewonnen en  na de ontginning opgespoten met grond van de verbreding van het Albertkanaal.

In Herbricht in café ´Maasvallei´ is het een komen en gaan van fietstoeristen, het terras en binnen is vol bezet. Het geestelijk vocht vloeit rijkelijk uit tap en fles. 

Er staan niet meer veel huizen in Herbricht, een deel is opgekocht door de provincie en afgebroken. Ooit zal er geen enkele woning meer staan en zal dit idyllische gehuchtje overgaan in natuurgebied.

Als ik vertrek in het café, kom ik bij de laatste boerderij, waar ik Arnold en Helene Maesen Aelbers tegen kom. Helene is op deze plek geboren en Arnold, die afkomstig is van Uikhoven, heeft haar hier om haar hand gevraagd. Arnold verteld over het smokkelen van allerhande over de Maas met bootjes. Helene  verteld over het harde labeur op de boerderij.

Verdergaand in de richting van Oud Rekem kom ik langs het kapelletje, toegewijd aan het ‘Heilig Hart’, dat onderhouden wordt door Louis Bollen, de kapper van Rekem en zijn echtgenote Mia Meyers. Louis is de snelste kapper die ik ken, je zit nog niet goed en wel in de kappersstoel, of je bent er ook weer uit, geknipt en afgeborsteld. Het kapelletje is prachtig gerestaureerd en gered van de afbraak, door het parochiecomité. Het kapelletje werd gebouwd door de familie Dubois-Groenen op hun eigendom, als dank voor het heelhuids terugkomen van hun zoon Jozef, na de eerste wereldoorlog.

Als ik in oud Rekem aankom is het al na zevenen, op de terrasjes zit nog een aantal mensen na te genieten van een fijne paasmaandag.

Pasen 2009 is de warmste in 25 jaren geweest.

Het ontbrak Fortuna 56 net dat beetje geluk om in de eerste 10 minuten op 1-0 voor te komen. De bal scheerde de doelpaal net aan de verkeerde kant. Het was een gelijkopgaande spannende wedstrijd zonder doelpunten in de eerste helft. In de 65 minuut scoorde Geert Plessers voor de gastploeg en dat was ook de eindstand. Nieuwe Kempen komt daardoor steviger in het zadel voor de kampioenstitel in vierde klasse B en dat mede te danken aan hun doelman Van Istendael die een voortreffelijke wedstrijd speelde en Smeermaas op de nul hield.

`Alhoewel wij samen op de Carideng gewerkt hebben, trof ik Olga op een oudejaarsavond in gellik. Het was in de ´kantine´, zoals ze destijds de zaak noemde van Jos Gerets die was gelegen nog net voor de Bergstraat in Gellik`, zegt Leon tijdens een bezoek aan zijn huis.
Vanaf die dag in Gellik, zijn Olga en Leon onafscheidelijk en vierden zij op 4 april hun 50 jarig huwelijksjubileum. Leon is afkomstig van Uikhoven en Olga is een geboren Lanakense. Bij toeval vielen de dag van het huwelijk en de 50 jarige viering op een zaterdag.

Van uit het ouderlijk huis van Olga in de Wijngaardstraat 33, ging het  in 1959 te voet naar Gemeentehuis en Kerk. Dat was toen heel gewoon. Nu vijftig jaar later ging de rit vanuit hetzelfde huis met de lijnbus, die speciaal voor deze gelegenheid vol hing met ballonnen en foto´s van de jubilarissen. De eucharistieviering in de St. Ursula kerk, waar Pastoor Vanderlee voorging, werd bijgewoond door familie en vrienden. Na de mis ging het te voet naar het gemeentehuis, dat zijn maar enkele passen.

Beiden zijn geboren in 1934, waren 25 toen zij huwden en hebben nu de leeftijd van 75 jaar en dan ook nog in goede gezondheid, wat moet een mens nog meer. 2 kinderen werden er geboren jongen en meisje. Die op hun beurt  elk twee nakomelingen op de wereld zetten, 2 jongens en 2 meisjes.

Leon heeft in de montage gewerkt en deed dat bij verschillende werknemers, totdat hij via een Waalse baas ging werken aan de nieuwe fabriek in Lanaken ‘de KNP’ (nu SAPPI ).

Van het moment dat de KNP ging draaien is Leon in dienst getreden van deze nieuwe fabriek en werkte er tot aan zijn prepensioen.

Olga werkte op de Carideng tot het moment dat haar moeder door een ongeval overleed. Zij bleef vanaf dan thuis om het huishouden te doen. Dat was drie maanden voor hun huwelijk. Later heeft ze ook nog gewerkt bij de Paters Jezuïeten in Maastricht, maar haar grootste taak was het huishouden.

Beiden zijn lid van de OKRA. Leon heeft nog heel wat tijd te kort voor al zijn bezigheden. Wandelen, fietsen en al 33 jaar jurylid bij VAL (Vlaamse Atletiek Liga) waar hij tijdopneming doet. Ook is hij nog baancommissaris tijdens de avondfietstochten en ook nog eens secretaris van de wandelclub SAPPI.  

Olga moest een traantje wegpinken toen zij buiten aan de kerk stond, “zouwste neet es d’n kleinkeender zoe sjoen gesproke höbbe en ze allemaol blömme gegeive höbbe in de kerk”.

Na de ontvangst in het gemeentehuis, ging het met dezelfde bus richting feestzaal.

En zo te zien zit het 60 jarige jubileum er dik in.

Fortuna56 Smeermaas - Uikhoven was aangekondigd als een topmatch. Smeermaas zou bij winst de periodekampioen kunnen worden en heeft dan zelfs zicht op het kampioensschap in vierde B. De match trok heel wat toeschouwers, tot volle tevredenheid van bestuur en spelers, een twaalfde man doet soms wonderen.

De eerste helft werd afgesloten zonder doelpunten. Het was voor de talrijk opgekomen supporters van de thuisploeg, wachten tot in de 23^e minuut van de tweede helft voor het eerste doelpunt, dat gescoord werd door Bjorn Bastiaens. Drie minuten voor het officiële einde van de match scoorde Johnny Nijssen het tweede doelpunt voor Smeermaas en was het zeker dat de periodetitel binnen was.

Smeermaas-Uikhoven eindigde 2-0.

Dat deze wedstrijd voor beide ploegen belangrijk was en op het scherp van de snee gespeeld werd, blijkt wel uit het aantal gele en rode kaarten die de arbiter getrokken heeft. 7 gele kaarten., waardoor 2 in de 62^e minuut omgezet werden naar rood, wegens 2 gele kaarten. Rood voor Barmaki (Uikhoven) en Mommers  (Smeermaas). Dit betekent voor Smeermaas dat Mommers er a..s. donderdag niet bij zal zijn, tijdens de thuiswedstrijd, tegen de nieuwe koploper Nieuwe Kempen.

Na het eindsignaal vielen supporters en spelers elkaar in de armen en werd er een klein feestje gebouwd.

Nu gevierd met een biertje volgende keer champagne?

Een nieuwe topper in de maak want, Nieuwe Kempen staat op de 1e en Smeermaas op 2^e plaats met 3 punten verschil.

Stand is nu. Nieuwe kempen 63, Smeermaas 60, Uikhoven 60 en Waterloos 58.

Was de titelstrijd ooit zo spannend???.

Alle supporters op post a.s. donderdag om 18.30 uur want de strijd voor het kampioensschap en de herintrede in derde is niet ondenkbaar.

Fortuna56 behaalde op 29 maart met de eindstand 5-1 een welverdiende winst tegen CSI Genk. Daarmee blijven ze in de top meespelen en is er zicht op een titel in vierde B.
Op de foto´s hierbijgevoegd speelt Smeermaas in het blauw.

Nog vier wedstrijden te gaan en dan weten we wie er kampioen is in de vierde klasse B.
Smeermaas speelt volgende week zondag tegen koploper Uikhoven.

Tegen Uikhoven kan Smeermaas bij winst (te doen want ze spelen thuis), periodekampioen worden.

Bij winst is het zelfs niet uitgesloten dat Smeermaas nog reekskampioen wordt met daarna nog drie wedstrijden te spelen..

EN DAAR KUNT U DE PLOEG MEE HELPEN!.

Hoe?? Doodeenvoudig, kom voor Uw ploeg supporteren tijdens die laatste wedstrijden van het seizoen!.
ZIJ HEBBEN UW STEUN HARD NODIG!

Eerste afspraak NU zondag 15.00h met toeters en bellen op het terrein Fortuna56  Smeermaas.

Afgelopen weekend was de Carnavalsstoetstoet van Veldwezelt en meteen de laatste stoet voor Groot Lanaken. Als je zo bezig bent om mensen te fotograferen vol van plezier en vreugde dan denk je ook alleen maar aan jolijt. Ergens tussen al die groepen en toeschouwers maak je een foto van een jong meisje met een kinderwagen. Het blijkt Dasy Dassen te zijn, maar die is nog geen moeder. Neen! Dasy is de blije meter van Amber Vandeweerdt. Niets is daar bijzonder aan, totdat je verder in de stoet Dasy weer tegenkomt met de kinderwagen en er een gesprek volgt.
Dasy vertelde dan een verhaal over Amber en Michiel - het oudere broertje van Amber- die beiden aan Progeria lijden en daarmee het enige geval van twee kinderen in een gezin met progeria. Van progeria had ik wel eens een pogramma gezien op T.V. maar nog nooit een kindje gezien in levende lijve.Vermits er in België maar vier kinderen zijn die progeria hebben, is die kans ook heel erg klein,
Amber mag ik even op mijn schoot nemen en Dasy legt ons vast op de gevoelige plaat, dan gaan duizend gedachten door je heen. Een van die gedachten is: wat een geluk grootvader te zijn van zeven gezonde kinderen.

Aan het einde van de overigens zonovergoten stoet kom ik hen weer tegen. Nu is de kinderwagen geladen met beertjes en popjes. "De mensen blijven ons maar toestoppen met de popjes en beertjes", zegt Dasy.

Dasy gaat huiswaarts op deze stralende zonnige dag met Amber die de naam draagt van het symbool van het zonnelicht.
De ouders van Amber en Michiel hebben een website speciaal over hun kinderen en progeria.
www.progeria.be

Het was tijdens het weerbericht dat ik hoorde dat de ISS (het bemande ruimtestation)  rond 20.35u over onze hoofden zou vliegen van West naar Oost. Omdat ik mijn broer op bezoek had was ik het bijna vergeten. Maar op het juiste moment dacht ik er aan en het was vijf over half negen dat ik opeens opstond en mijn broer liet voor wat het was. Ik ging buiten en staarde naar de hemel en jawel daar bewoog heel langzaam aan de sterrenhemel een lichaam dat in mijn richting kwam. Ik ben weer binnen gegaan en heb mijn broer gevraagd mee te komen naar buiten en vertelde hem van het ruimteschip. Hij was verwonderd dat ik dat wist maar daarover liet ik mij niet uit, ik wist dat gewoon. Overdag heb ik een foto gemaakt op de plaats waar ik stond en naar de hemel keek. Waar ik ’s nachts het ruimteschip zag overvliegen met de wetenschappers aan boord. Het was maar een bewegende stip aan het firmament maar vond het toch de moeite waard. Vanavond ga ik nog eens kijken. Overdag toen ik de foto maakte waar ’s nachts het ruimteschip overkwam, zag ik een AWAC overvliegen van Zuid oost naar noord west, met aan boord, jawel, wetenschappers.
Wil je weten waar de ISS op dit moment overvliegt klik dan op onderstaande link.
http://space.cweb.nl/space3d_iss.html

De temperaturen gaan de goede richting uit en dat laat zich goed voelen.

Ook de padden en kikkers hebben al heel wat zichtbare tekenen gegeven van de voortplanting. De paddenoverzetters van Natuurpunt Lanaken  doen nog steeds hun werk en in het Nationaal park Hoge Kempen ziet men in de amfibiepoelen reeds het bewijs van hun minnetochten. ´The Spring´ is zich aan het tonen.

Ook de speeltuin in Pietersheim zal binnenkort weer open gaan na een grondige herindeling. Het bevalt de Heer des Huizes van de kinderboerderij zichtbaar dat de werken zo goed opschieten. Met het goede weer en de lentetemperaturen zal het ingezaaide gras snel ontkiemen en zullen de kinderen hier naar hartelust kunnen ravotten en genieten van de nieuwe speeltuigen terwijl grootouders en ouders op de nieuw geplaatste rustbanken het grut in de gaten kunnen houden. De educatieve stal heeft al enkele bewoners waaronder enkele raskalkoenen en vele soorten konijnen in de binnenstal.
Voor het Domein Pietersheim kunnen zich vrijwilligers aanmelden voor de verzorging van de dieren in de educatieve stal en het kleinvee. Ook voor rondleidingen in de burchtruìne en het rondleiden van schoolklassen op en rond de kinderboerderij en educatieve verjaardagsfeestjes zoekt men nog vrijwilligers. Heeft u interesse voor een van die taken dan neemt u best contact op met de dienst kinderboerderij op het nummer: 089-712120

Veel volk in Pietersheimbos

De eerste echte lenteprikkel heeft niet enkel gevolg voor de amfibieën die op zoek gaan naar hun geliefde poelen. Ook de mens voelt zich prettig met de stijging van de temperaturen en trekt het Nationaal Park Hoge kempen in om te genieten van deze eerste echte lenteprik. Het Pietersheimbos kreeg dan ook op zondag, heel wat wandelaars en natuurminnaars over de wandelpaden. Jonge ouders met kinderen en ouderen in groepjes halen in het bos een frisse neus.

Tussen al die natuurminnaars is ook een groepje natuurfotografen uit Rosmeer met hun pastoor Raymond Vanlessen. Pastoor Vanlessen, die tijdens zijn loopbaan in het onderwijs heeft gestaan, is nu pastoor in solidum in de federatie Mopertingen- Rosmeer-Hees. Hij is een verwoed natuurliefhebber en is nu begonnen met digitale fotografie. Op het moment dat wij hem passeren aan de slotvijver in Pietersheim is hij bezig met het in beeld brengen van katjes en  uitspringende knoppen van struiken. “Vroeger had ik een grote hoeveelheid natuurdia’s en -foto’s, die heb ik allemaal geschonken aan ‘Orchis’. Nu fotografeer ik met een digitale camera, maar moet er de fijne kneepjes van onder de knie krijgen”, zegt de pastoor. “Onze website over Rosmeer wordt op dit moment ook onderworpen aan een vernieuwing, hou ze maar in de gaten.”

De actie van Natuurpunt Lanaken i.v.m. de  paddentrek in Lanaken, had succes. In twee groepen gingen de mensen van Natuurpunt en vrijwilligers de ingegraven emmers langs het paddenscherm aan de Daalbroekweg leegmaken.  In totaal werden  42 amfibieën overgezet waarvan 4 vinpootsalamanders, 12 bruine kikkers en 26 padden.

De Vinpootsalamander, die maximaal 9 cm lang kan worden, leeft op het land en overwinterd onder dood hout of in holen van knaagdieren. In het voorjaar gaat hij op zoek naar poelen om aan de voortplanting te beginnen die van maart tot juni zal duren.  De vinpootsalamander die steeds zeldzamer wordt, is door Opglabeek gekozen in de aktie ‘Gemeenten adopteren Limburgse soorten’ wat aangeeft dat wij hier te maken hebben met een zeldzame soort.

Voor hen die deze eerste overzet met het grote publiek gemist heeft is er nog een kans op 7 maart om zelf de overzet van amfibieën mee te maken.  De samenkomst is dan eveneens om 20.00 in de kiewitdreef te Lanaken.

In het najaar van 1979 dit jaar dus 30 jaar geleden ontstond de carnavalvereniging de Gelliker Galliaren. 30 jaar is geen jubeljaar voor een carnavalsvereniging omdat hier 11 en een meervoud ervan staat voor jubelfeesten. 

Op 7 maart zal er door de straten van Gellik voor de derde maal een lichtstoet trekken.

Op 6 maart gaat het feestweekend los in Gellik want dan is het openingsbal voor de Lichtstoet van 7 maart.
hierbij enkele foto's van verleden jaar