Kent zal zijn unieke en fascinerende links met Magna Carta in 2015 vieren met een speciale rondreizende tentoonstelling van een van de meest waardevolle artefacten. Dit jaar is het achthonderd jaar geleden dat de Magna Carta werd bezegeld, één van de belangrijkste documenten uit de wereldgeschiedenis. Er zijn deze zomer een heleboel spannende evenementen gepland in Kent, de tuin van Engeland, ter gelegenheid van deze speciale verjaardag, onder meer een grote rondreizende tentoonstelling, festivals, de uitgave van een herdenkingsmunt, Magna Carta bier, optochten, lezingen, en concerten in Faversham, Canterbury, Rochester en Dover.

Kent heeft opmerkelijke banden met de Magna Carta, namelijk: Een heruitgave van de Magna Carta in 1300, in het bezit van de Town Council van Faversham en stadsbezit gebleven sinds de uitgave; De Canterbury Magna Carta uit 1215, uitgereikt aan de kathedraal van Canterbury, is een van de weinig overgebleven originele exemplaren, tot op heden in het bezit van de British Library;        Canterbury is een van de vijf officiële 'Charter steden' van het Verenigd Koninkrijk;          Stephen Langton, aartsbisschop van Canterbury die werd gezien als de 'architect' van de Magna Carta en die onderhandelde bij de bezegeling van het Charter, ligt begraven in Canterbury Cathedral; De Textus Roffensis, het boek met de eerste wetten die de Magna Carta hebben beïnvloed, wordt bewaard in de kathedraal van Rochester; De vele belegeringen in verband met de Magna Carta werden uitgevochten in Rochester en Dover en de recente ontdekking van de Sandwich Magna Carta uit 1300, in het bezit van de Town Council van Sandwich en bewaard in de County Council Kent History and Library Centre in Kent.

Een van de grootste evenementen voor het Graafschap is Magna Carta Rediscovered, een gratis rondreizende tentoonstelling die aantoont welke belangrijke banden Kent heeft met deze periode uit de middeleeuwse geschiedenis. Het pronkstuk zal de Faversham Magna Carta uit 1300 zijn, aangevuld met lokale artefacten op elke locatie. De rondreizende tentoonstelling wordt ondersteund door het Heritage Lottery fonds en zal worden opgevoerd met medewerking van Visit Kent en de district partners op de volgende data: 23 mei – 28 juni: The Alexander Centre, Faversham - 2 tot 19 juli: The Beaney House of Art and Knowledge, Canterbury -         25 juli – 6 september: The Kent History and Library Centre, Maidstone - 10 september – 6 oktober: Maison Dieu, Dover en 10 oktober – 6 december: Rochester Cathedral (tegelijk ook tentoonstelling van de Textus Roffensis)

Visit Kent kreeg een toelage ten bedrage van £81,000 van het Heritage Lottery fonds om deze opvallende rondreizende tentoonstelling te organiseren en wordt ondersteund door Magna Carta 800 (nationaal Comité), ETT, Swale Borough Council, Faversham Town Council, het Alexander Centre, kathedraal van Rochester, KCC, districtsraad van Dover en de City Council van Canterbury.

Andere evenementen in het district zijn onder andere het Faversham Magna Carta Weekend (13-14 juni) met muziek, entertainment, kraampjes, eten en drinken, middeleeuwse evocaties; er wordt een nieuwe herdenkingsmunt geslagen, nieuw bier wordt gebrouwen door Kent’s Shepherd Neame brouwerij; een Charter parade door Canterbury; en de allereerste tentoonstelling ooit van Rochester's Textus Roffensis en de Faversham Magna Carta. Voor alle bijkomende inlichtingen kan u terecht op www.magnacartarediscovered.co.uk

Sandra Matthews-Marsh, Chief executive van Visit Kent zegt hierover: "We zijn verheugd om de sterke en belangrijke links van Kent met Magna Carta te kunnen vieren via onze rondreizende tentoonstelling, in samenwerking met onze district partners. "Dit is een groots project waarbij het publiek toegang krijgt tot deze historische documenten en waarbij inzicht wordt verschaft in de context waarin om de Magna Carta werd gevochten, in het bijzonder de nauwe verbondenheid met Kent. “Magna Carta Rediscovered zal bezoekers naar het graafschap lokken, die met hun eigen ogen op de belangrijkste locaties onze eigen Magna Carta zullen kunnen bewonderen die in het bezit is van de Town Council van Faversham. Er zijn veel grootse evenementen gepland en prachtige zaken zijn te bewonderen tijdens de hele zomer tot in de herfst – Kent is dus echt wel de place to be in 2015!”

Op 15 juni 2015 is het 800 jaar geleden dat de Magna Carta werd bezegeld door King John. Dit ‘Great Charter’ was de eerste steen van de democratie en effende de weg naar het Engelse gewoonterecht, welke de autoritaire macht zou beperken en de juryrechtspraak zou introduceren. Algemeen beschouwd als Engelands grootste exportproduct, bracht het vrijheid voor mensen over de hele wereld en wordt vaak gezien als de grootvader van Amerika's onafhankelijkheidsverklaring in 1776.