20 Belgische CEO’s en topmanagers fietsten vorige week samen met 45 Brussels Airlines werknemers 400km van Dakar (Senegal) naar Banjul (Gambia) voor de derde editie van Bike for Africa. De groep zamelde €150.000 in voor 3 lokale en Belgische humanitaire projecten en wil de aandacht vestigen op het potentieel van het Afrikaanse continent, in de nasleep van de Ebola-crisis.

De derde editie van Bike for Africa was opnieuw een groot succes. De diepzand off road routes maakten het soms een moeilijke opdracht maar iedereen haalde de eindmeet op het strand van Banjul.

Aan deze derde editie nemen 45 Brussels Airlines werknemers deel, samen met 20 CEO’s en topmanagers van Belgische bedrijven: Brussels Airlines CEO Bernard Gustin, Brussels Airlines CCO Lars Redeligx, Bernard Marchant (Rossel Group), Tom Vande Cruys (Lampiris), Gilles Samyn (International Duty Free), Jean-Paul Philippot (RTBF), Hans Bourlon (Studio 100), Jeroen en Wouter Dewulf (Ulvenhout), Jan Dekeyser (Thomas Cook Belgium), André Schaffers (Deloitte), Maurits Lemmens (deMENSEN), Barth Foucart (Luxaviation), Steven Polmans (Brussels Airport), Christian Van Thillo (De Persgroep), Frank Van Gelder (Adelantex), Kris Poels (Adelantex), Frank Van Gelder (AFHI ACS), Chris Burggraeve and Marnix Kuijpers. Belgische zanger Piet Goddaer (Ozark Henry) fietste ook mee als ambassadeur van de Blue Hearts campagne en gaf een intiem mini-concert na de aankomst in Banjul.

Dit jaar heeft Brussels Airlines ervoor gekozen om met Bike For Africa naar West-Afrika te trekken, om nogmaals aandacht te vragen voor het Africa is not Ebola initiatief, waarmee de luchtvaartmaatschappij de reputatieheropbouw van Afrika wil ondersteunen na de ebola-crisis. De epidemie berokkende het continent grote economische schade. Het ingezamelde geld gaat in Senegal naar Murielle Africa, een materniteit die is opgericht door de Belgische Murielle Jonckheere. In Gambia gaat het geld naar de materniteit van Horizons Clinic. Hiermee konden ze zonnepanelen installeren en een steriele omgeving creëren om kindersterfte te bestrijden. In België gaat het geld naar Junior Bears on Wheels, een basketbalploeg voor gehandicapte kinderen. Met het geld kopen ze vier nieuwe rolstoelen en een truck om ze te vervoeren.

Bike for Africa wordt georganiseerd in het kader van b.foundation for Africa, het Corporate Social Responsibility programma dat Brussels Airlines in 2010 oprichtte. Met dat programma steunt de maatschappij tal van NGO’s en humanitaire projecten die net als Brussels Airlines een grote passie voor Afrika delen, waaronder ook de vele initiatieven van de werknemers van de luchtvaartmaatschappij

“We hebben een heel sterke band met Afrika, we dragen het continent echt in ons hart. Daarom zijn we ook nooit gestopt met onze vluchten naar de door ebola getroffen landen en hebben we het Africa Is Not Ebola initiatief opgestart, waarmee we de wereld willen laten inzien dat dit fantastische continent veel te bieden heeft op zowel toeristisch als economisch vlak. Bike For Africa is in het leven geroepen om samen met onze collega’s ook echt ter plaatse te gaan en lokale projecten te ondersteunen. Het was opneiuw een succesvolle editie, met een geweldige groep mensen en we plannen een vierde editie in 2018,” zegt Bernard Gustin, CEO van Brussels Airlines.