Het migratieseizoen voor horlogemakers is geopend! Het outdoorhorloge met een alpine inspiratie, de Alpiner Extreme Automatic, verlaat tijdelijk zijn Zwitserse omgeving voor een wintervakantie in de zon en krijgt voor het eerst in zijn geschiedenis een ‘Californische’ wijzerplaat. Het ontwerp werd voor het eerst geregistreerd in 1941 en combineert Arabische, Romeinse, staafvormige en driehoekige cijfers om verkeerd lezen te voorkomen, ongeacht hoe de wijzerplaat wordt gehouden. Om de leesbaarheid te verbeteren, heeft Alpina vintage beige lichtgevende wijzers en uurmarkeringen gecombineerd met een zwarte wijzerplaat, verpakt in de krachtige stalen kussenkast die kenmerkend is voor de collectie. Deze Alpiner Extreme Automatic California Dial van 41x42,5 mm wordt gedragen op een rubberen band en aangedreven door zijn favoriete kaliber, de AL-525.

De geschiedenis van de horlogerie staat bol van de grote uitvindingen. Alpina heeft er vele op zijn naam staan, niet in het minst omdat het bijna een eeuw geleden de basisprincipes van het sporthorloge vastlegde: waterdicht, schokbestendig, antimagnetisch en roestvrij. Een erfgoed dat wordt voortgezet in de meeste modellen, waaronder de Alpiner Extreme. Het is echter een bijzonder esthetisch kenmerk dat de nieuwsgierigheid van verzamelaars wekt: de ‘Californische’ wijzerplaat.

Een rijke horlogegeschiedenis

In een tijd waarin polshorloges steeds wijder verspreid raken en een steeds belangrijkere functionele rol spelen, met name voor piloten en duikers, lijkt het noodzakelijk om een wijzerplaat te ontwerpen die de eigenaar beschermt tegen elk risico van verkeerd aflezen. Waarom? Want in die tijd bestonden er Arabische en Romeinse cijfers naast elkaar. En bij de laatste werd er geen standaard opgelegd: een ‘4’ kon geschreven worden als ‘IIII’ of ‘IV’. Een ‘8’ kon worden geschreven als ‘VIII’ of ‘IIX’. De ‘12’ was niet standaard aanwezig en werd vaak vervangen door het merklogo. En wat de ‘6’ betreft, als deze ondersteboven werd gelezen, werd het een ‘9’, wat zowel de luchtvaartnavigatie als het duiken ernstig in gevaar kon brengen.

Erfgenaam van de grootste tool watch

Om dit probleem op te lossen werd de ‘Californische’ wijzerplaat in het leven geroepen. Van de jaren '40 tot de jaren '80 werd deze wijzerplaat voornamelijk gebruikt op tool watches, voordat het een modeverschijnsel werd. In feite komt de naam ‘California’ voort uit de belangstelling van verzamelaars voor dit type wijzerplaat in de jaren ‘80, nadat ze een groot aantal van deze modellen in Californië hadden gevonden.

Vandaag de dag treedt Alpina duidelijk in de voetsporen van de originele ‘Californische’ wijzerplaat, met de Alpiner Extreme, ontstaan op de steile rotsen van de Alpen, ontworpen door bergbeklimmers en nu gedragen door alle liefhebbers van outdoor sensaties.

Nul fouten als doelstelling

Met deze nieuwe wijzerplaat zijn afleesfouten onmogelijk. De ‘8’ en de ‘4’ zijn in Arabische cijfers. De ‘6’ is een laag streepje dat niet kan worden verward met een omgekeerde ‘9’. De indexen ‘3’ en ‘9’ zijn streepjes, maar onmogelijk te verwarren omdat ze tussen twee cijfers staan (één Arabisch, één Romeins) die geen twijfel laten bestaan over hun aard.

De verlichte amateur waardeert ongetwijfeld de toevallige knipoog: op een ‘Californische’ wijzerplaat wordt de ‘12’ gesymboliseerd met een driehoek... puur toevallig ook het Alpina-logo, de rode driehoek die de Alpentoppen weerspiegelt. Op het contragewicht van de secondewijzer is ook nog een spoor te vinden, evenals boven de naam van het bedrijf. Voor een betere leesbaarheid heeft Alpina vintage beige lichtgevende wijzers en uurmarkeringen gecombineerd met een zwarte wijzerplaat. Een datumvenster op 3 uur maakt het geheel compleet.

In het hart van de kussenvormige stalen kast, emblematisch voor de Alpiner Extreme-lijn en onlangs verkleind tot een compacter formaat van 41 x 42,5 mm, klopt het AL-525 zelfopwindende kaliber, dat 38 uur looptijd garandeert en zichtbaar is via de open achterkant van de kast. Het horloge is klaar voor elk avontuur, wordt geleverd met een rubberen band en is gecertificeerd waterbestendig tot 200 meter.