VLM Airlines introduceert jet in vlootxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

BAe 146-300 wordt ingezet op de lijn tussen London City en Rotterdam

VLM Airlines kondigt aan dat het haar vloot van Fokker 50 toestellen zal uitbreiden met een veel groter straalvliegtuig en dat voor de allereerste keer in het bestaan van de maatschappij. De BAe 146-300 telt 92 plaatsen en zal vanaf 16 april 2007 worden ingezet op één van de belangrijkste routes van de maatschappij, namelijk tussen London City en Rotterdam.

De Jet wordt aan de vloot van VLM Airlines toegevoegd om de capaciteit op één van haar drukste routes te verhogen waar het toestel zal opereren naast de gebruikelijke Fokker 50 toestellen. De luchtvaartmaatschappij zal haar tien dagelijkse vluchten tussen London City en Rotterdam behouden, waarvan vier met de BAe 146 zullen worden aangeboden. VLM Airlines vervoerde meer dan 130.000 passagiers op deze route in 2006 en verwacht een stijging naar 190.000 passagiers in 2007.

De VLM Airlines BAe 146-300 zal plaats bieden aan 92 passagiers. Het toestel is ingericht met een ruime 2+3 configuratie, 2 zetels en 3 zetels gescheiden door de middengang.  De zetels hebben een lederen bekleding en het toestel heeft een aangename beenruimte van 32 inches (81 centimeter). Dit is in schril contrast met de meeste andere grote luchtvaartmaatschappijen die 110 zetels aanbieden voor dit type toestel, in een krappe 3+3 configuratie met slechts 28 tot 29 inches beenruimte.

Johan Vanneste, Managing Director VLM Airlines licht toe: “We zijn bijzonder tevreden om de BAe 146 Jet aan onze vloot te kunnen toevoegen. Alsmaar meer zakenreizigers maken gebruik van ons netwerk, in het bijzonder op onze London City – Rotterdam route, waardoor het noodzakelijk is om een groter en sneller toestel te introduceren om tegemoet te komen aan deze stijgende vraag. "

Met de intrede van de Jet wordt er extra Fokker 50 capaciteit vrijgemaakt in de vloot. Dit laat VLM Airlines toe om de frekwenties op een aantal andere routes binnen haar netwerk te verhogen. Op dit ogenblik heeft de luchtvaartmaatschappij een vloot van 19 Fokker 50 toestellen. Dit jaar zullen er nog twee Fokker 50-vliegtuigen worden toegevoegd.

De prestaties van het toestel zullen worden geëvalueerd in de loop van 2007 en, indien de integratie succesvol en volgens verwachtingen verloopt, zal VLM Airlines overwegen om extra BAe 146 toestellen in te voeren op andere drukbezette routes van het netwerk. De luchtvaartmaatschappij bestudeert momenteel de haalbaarheid om dit vliegtuigtype te introduceren op zes andere bestaande routes vanuit London City Airport, terwijl nog eens twintig nieuwe bestemmingen worden geëvalueerd op een afstand van meer dan 500 km van Londen. 

Het produkt aan boord zal volledig overeenstemmen met het bekende hoge kwaliteitsniveau dat de passagiers gewoon zijn bij VLM Airlines, met gratis maaltijden, aangepaste snacks en drankjes. Bovendien zal,de BAe 146-300 meteen en volledig in de bekende kleuren van VLM Airlines geschilderd worden en ook binnenin de stijl van VLM Airlines hebben, hetgeen de passagiers verzekert van de echte VLM Airlines-ervaring.

VLM Airlines is de voorbije 14 jaar uitgegroeid tot de grootste luchtvaartmaatschappij van en naar London City Airport met meer dan 100 vluchten per weekdag, hetgeen overeenkomt met 36% van het totaal aantal bewegingen op deze luchthaven. Rotterdam is de tweede grootste basis van de luchtvaartmaatschappij met tien vluchten per dag naar London City, twee dagelijkse vluchten naar Hamburg en twee vluchten per weekdag op de recent gestarte route naar Manchester.