KANAAL GIGANT KLAAR VOOR MAIDEN TRIPxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Het nieuwe schip van P&O Ferries, Spirit of Britain, waaraan een prijskaartje van 180 miljoen €  hangt, voer per 21 januari voor het eerst van Dover naar Calais.

De grootste en meest revolutionaire ferry ooit op de vaarroute tussen Calais en Dover heeft een capaciteit van maximum 2.000 passagiers en telt drie afzonderlijke voertuigdekken voor bijna vier kilometer voertuigen (na elkaar geparkeerd). Met deze reuze ferry start een nieuw tijdperk van reizen over het Kanaal.

Zijn revolutionair design, met een uniek ontwerp van de scheepsromp, beperkt de weerstand in het ondiepe water van het Kanaal en zorgt aldus voor een forse brandstofbesparing. P&O Ferries zal dubbel zoveel vracht kunnen vervoeren als vandaag het geval is op één schip, met dezelfde werkingskosten.

De passagiers zullen een ongezien comfort ervaren aan boord van het grootste schip ooit op het Kanaal. Het is zo lang en zo breed in vergelijking met alle andere ferry’s op het Kanaal dat in de havens van Dover en Calais speciale faciliteiten vereist zijn om het te kunnen aanleggen.

Chauffeurs hebben toegang tot het schip via hun eigen privédek met speciale stroken voor wie prioriteit bij het inchecken geniet. Er is ook ruimte voorbehouden voor klanten die gewoon op het schip parkeren om aan boord te shoppen in de uitgestrekte outlets. Wie wat meer luxe en stijl wenst, kan terecht in de exclusieve Club Lounge met een privédek in openlucht voorzien van teak meubilair in echte cruisestijl.

Dineren kan ofwel in ‘The Brasserie’, een restaurant met bediening en een uitgebreide kaart van Britse gerechten, ofwel in het selfservice ‘International Food Court’ met een ruime keuze van kant-en-klare gerechten en warme maaltijden, salades en desserts volgens de Britse, continentale of oosterse keuken.

Vrachtwagenbestuurders worden verwelkomd in de  onderste voertuigdekken en krijgen een vijfsterrenbehandeling in de ‘Routemasters Lounge’ met eigen privédouches, restaurant, ontspanningsruimte met verstelbare stoelen en entertainmentsysteem, bovenop een eigen dekruimte in openlucht.

Spirit of Britain, die eind maart officieel gedoopt zal worden door Olympisch kampioene, Dame Kelly Holmes, zal op de vaarroute Calais-Dover het gezelschap krijgen van een zusterschip, Spirit of France, in september 2011. RVH.