Vanaf 1961 stuurden mijn ouders mij gedurende een hele zomermaand (juli of augustus) op kamp met A.E.P. Meestal aan de Belgische Kust. In 1966 in de Ardennen, meer bepaald in Herbeumont. Daarna zou ik zelf mijn vakanties mogen kiezen.
In 1964 verbleef ik alweer in Koksijde. Met enkele hele warme dagen van om en bij 30 graden. Wat mij het meest is bijgebleven is een reusachtige duin van 33 meter, de Hoge Blekker. In 1965 was het minder warm in Lombardsijde toen wij in een oud legerkamp verbleven. In de duinen waren er nog altijd bunkers uit WO II overgebleven waarin wij speelden en soms lege kogelhulzen vonden. Gelukkig zorgden John, Paul, George en Ringo voor een prachtige soundtrack, zowel in 1965 als in 1966.
Van Herbeumont herinner ik mij vooral de vele muggenbeten want het gebied was omringd met naaldbomen. De meander in de Semois, "le tombeau du Chevalier" met zijn prachtig panoramisch vergezicht is mij ook altijd bijgebleven. Ik heb toen met enkele kameraadjes op het podium gestaan en een live versie gebracht van 'With A Girl Like You' van The Troggs. Een carrière in de showbizz heb ik er niet aan overgehouden.
En van de zomer 1968 toen ik in het zuiden van Frankrijk verbleef, in Ossen (nabij Lourdes) in de Pyreneeën, herinner ik mij dat ik toen voor het eerst in mijn leven artisjokken heb gegeten onder de tonen van 'Lazy Sunday' van de Small Faces. ♫♫♫ Wouldn't it be nice? ♫♫♫ ...
Tijd voor een nieuwe rubriek. Ik neem jullie mee naar al mijn vakanties tot nu toe. Met het vliegtuig, met de trein, de boot, de autobus, de auto, de HST en slechts één keer op een cruiseschip.
Mijn allereerste vliegtuigreis duurde een goed halfuur: met de Melkbrigade (Milleke melleke mol, weet je nog?) van Melsbroek naar Antwerpen en terug in een Flying Boxcar C-119. Ik moet 9 à 10 jaar geweest zijn, dus in 1961. In de zomer van 1961 bracht ik een hele maand door in Bredene-aan-zee, in 1962 in Koksijde, en in 1963 werd het opnieuw Bredene. Ik maakte toen voor het eerst kennis met het fenomeen The Beatles want tijdens een nieuwsuitzending van de BRT (net na The Flintstones) zag ik vier dolfijnen zwemmen met een pruik, de welbekende "mop tops" (de haardracht van John, Paul, George en Ringo) onder de tonen van 'She Loves You'. Er werd gewag gemaakt van "Beatlemania" in Engeland en in Zweden!
Hieronder kun je luisteren naar vier liedjes die mij altijd terug doen denken aan die zalige periode in mijn jonge leven. Morgen komen de vakanties uit 1964, 1965, 1966 en 1968 aan de beurt. Tijdens die prachtige "summer of love" uit 1967 ben ik thuis gebleven want het was een lange, hete zomer. De soundtrack van toen was 'All You Need Is Love' en de hele LP 'Sgt. Pepper' van The Beatles; 'A Whiter Shade Of Pale' van Procol Harum en 'San Francisco' van Scott McKenzie.
Onze wittebroodsweken liepen bijna ten einde. Ik herinner mij een prachtige rondreis van meer dan 90 km rond het eiland van zuid naar noord in een plaatselijke taxi waarvan de chauffeur gedurende de hele dag een welwillende gids was. Ook ons bezoek aan een plaatselijk restaurantje in een vissersdorp. De tonijn kwam heel vers op ons bord tegen een spotprijs.
Tijdens een avondlijke wandeling langs het strand vloog een reusachtige witte vogel geruisloos bijna tegen mijn hoofd. Ik dacht in eerste instantie dat het een uil was maar naderhand bleek het een albatros geweest te zijn met een vleugelspanwijdte van meer dan 340 cm.
En wie stonden er op zaterdag 3 mei 1975 hoog genoteerd in de BRT Top 30? Udo Jürgens en Joe Harris die allebei rode wijn aanprezen en 10cc die beweerden dat het leven een Italiaanse groentesoep was. Mijn motto is al heel lang: "Het leven is een soep en wij zijn de balletjes!". Uit Nederland kwamen tenslotte lolbroeken met elastieken benen. Zo vernam ik pas heel veel later want in Tenerife was Omroep Brabant niet te beluisteren. Op zondag 4 mei keerden wij moe maar tevreden en vooral heel gelukkig terug huiswaarts met onze koffers vol van herinneringen!
