The Jimi Hendrix Experience ging eind 1968 ter ziele en basgitarist Noel Redding richtte samen met Jim Leverton, Neil Landon en Pete Kircher de Britse rockgroep Fat Mattress op. De drie muzikanten waren in het rockcircuit reeds bekend. Leverton speelde bas bij The Walker Brothers bij hun hit 'The Sun Ain't Gonna Shine Anymore', Neil Landon was zanger bij The Flower Pot Men en zong hun hit 'Let's Go To San Francisco'. De drie waren al sinds 1962 vrienden van elkaar. Kircher werd later vervangen door drummer Eric Dillon.
Van Fat Mattress is in onze contreien slechts één wapenfeit gekend en dat is de eendagsvlieg 'Magic Forest'. In het najaar van 1969 werd het bij ons een kleine radiohit.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'Man Of The World' - Fleetwood Mac
De opvolger van de instrumentale single 'Albatross' was het sublieme 'Man Of The World' dat meer bijval had moeten verdienen. De schijf bereikte zelfs de Top-10 niet bij onze Noorderburen. Ik beschik over geen cijfers in België. In Nederland werd na 'Albatross' de single 'Need Your Love So Bad' uit 1968 opnieuw uitgegeven maar de prachtige blues behaalde niet eens de eerste plaats.
Begin november 1969 zou Fleetwood Mac een machtige single uitbrengen die de allereerste Alarmschijf en tevens nummer één (gedurende 4 weken) in de Hilversum 3 Top 30 zou worden. Maar dat is voor iets later. Luister nu vooral naar deze uitmuntende Britse bluesgroep, toen Peter Green nog de leider van de band was!
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'Suspicious Minds' / 'Rubberneckin’' – Elvis Presley
En toen deed The King of Rock 'n Roll weer een gooi naar de hoogste toppen van de hitlijsten en deed hij The Beatles weer concurrentie aan.
'In The Ghetto' was al een grote hit geweest in de zomer van 1969 toen in het najaar 'Suspicious Minds' werd uitgebracht. Het was het laatste nummer waarmee Elvis Presley de eerste plaats haalde in de Amerikaanse hitparade. Het lied is oorspronkelijk een compositie èn een single van Mark James geschreven onder diens pseudoniem Francis Zambon. Het lied gaat over het wantrouwen tussen twee personen die op het punt staan hun relatie te verbreken, maar het wantrouwen moeten overstijgen om die relatie te behouden. De single van Mark James flopte, die van Elvis Presley daarentegen ...
De versie van Elvis bevat een fade-out, waarna een fade-in de melodie terughaalt om vervolgens met een definitieve fade out te besluiten. Of het de bedoeling was of een foutje in de studio is nooit met zekerheid vastgesteld. Maar wel een leuke gimmick!
Op 16 augustus 1977 zou Elvis "het gebouw definitief verlaten" maar hij blijft gelukkig wel voortleven in zijn geweldige muziek.
Uit dezelfde periode komt 'Rubberneckin’', een geweldig uptempo nummer dat slechts op de b-kant stond van 'Don't Cry Daddy', een compositie van Mac Davis waarvan de tekst in verband werd gebracht met de scheiding tussen Elvis en Priscilla Beaulieu en dochtertje Lisa Marie die haar vader moest troosten. Maar ik verkoos dus de b-kant van de single!
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'The Valentyne Suite' – Colosseum
Het album 'Valentyne Suite' staat in mijn platenverzameling te pronken, zowel op vinyl als op compact disc ("op cd" klinkt een beetje raar ...).
Niet alleen vanwege de prachtige muziek maar de mooie hoes mag er ook zijn. Bij deze suite droom ik altijd weg. Ze bestaat uit drie delen: Theme One: January's Search Theme Two: February's Valentyne Theme Three: The Grass is Always Greener Het geheel duurt 17 minuten, maar geen seconde is er te veel aan.
Deze Britse rockband, die mede verantwoordelijk was voor het ontwikkelen van progressieve rock, werd in 1968 opgericht door drummer Jon Hiseman, tenorsaxofonist Dick Heckstall-Smith en basgitarist Tony Reeves. Alle drie hadden ze eerder gespeeld in John Mayall's Bluesbreakers, een geweldige kweekvijver van muzikaal toptalent. Daarnaast werden Dave Greenslade (organist) en Jim Roche (gitaar) gerekruteerd. Roche had slechts op één track meegespeeld toen hij werd vervangen door James Litherland (gitaar en zang). Luister en geniet mee!
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'Time Of The Season' – The Zombies
Toen deze single een wereldwijd succes werd was de Britse band al lang gesplit. De bandleden wilden andere muzikale wegen bewandelen en in 1967 viel het besluit om te stoppen. Voor het zover was, gingen The Zombies nog eenmaal de studio in voor de opname van het album 'Odessey and Oracle' dat jammer genoeg flopte. De plaat werd uitgebracht in 1968.
Rod Argent en Russ Ballard richtten in 1969 de groep Argent op en Colin Blunstone had onder de naam Neil McArthur al een kleine hit gehad met een psychedelische bewerking van 'She's Not There', oorspronkelijk een hit voor The Zombies in 1964.
Oh ja, mocht dat zijn opgevallen: "odessey" is een verkeerde spelling van "odyssey" in de titel door de ontwerper van de LP-hoes, Terry Quirk. Bij het uitbrengen van het album probeerden The Zombies de fout nog te verbloemen door te beweren dat ze met opzet was aangebracht maar het kwaad was al geschied en niemand geloofde die stelling.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'No Fun' – The Stooges
The Stooges, ook bekend als Iggy and the Stooges was een Amerikaanse rockband, opgericht in 1967 met als leden Ron Asheton op gitaar, Scott Asheton op drums, David Alexander op basgitaar en zanger Iggy Pop. De groep wordt gerekend tot een van de voornaamste protopunkbands.
In 1969 bracht de groep het album 'The Stooges' uit en tegenwoordig geldt deze plaat als een klassieker en zijn 'I Wanna Be Your Dog', '1969' en 'No Fun' vaak gecoverde nummers. Ik kocht de vinylplaat twintig jaar later toen vinyl uit de mode geraakte en de compact disc in opmars was.
Toen kende haast niemand in onze contreien Iggy Pop en The Stooges werden ook niet op BRT Omroep Brabant of Hilversum 3 gespeeld. De legendarische zanger en showbeest is net als Keith Richards onverwoestbaar en onlangs gaf de 75-jarige Amerikaan nog een memorabel optreden. Zijn eretitel is The Godfather of Punk. Vandaag kies ik voor het geweldige 'No Fun'.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'My Dark Hour' – The Steve Miller Band
In het eerste semester van 1969 ging het niet zo best met The Beatles. Hun LP 'Yellow Submarine' was de soundtrack van de gelijknamige tekenfilm. De plaat bevatte op de a-kant oudere en nieuwe nummers en op de b-kant instrumentale muziek van het George Martin Orchestra. Het album werd niet zo goed ontvangen door de fans. Paul McCartney wou snel de studio in en dat gebeurde in januari 1969. Later werden die opnames de "Get Back-sessies" genoemd maar het rommelde tussen de vier karakters. Er kwam geen nieuwe LP uit die sessies maar wel een nieuwe single, 'Get Back' die wel heel veel bijval kende. Iets later brachten John en Paul de single 'The Ballad Of John & Yoko' uit naar aanleiding van het huwelijk van John & Yoko in Gibraltar. Ook die single deed het goed in de hitlijsten. George Harrison was tijdelijk uit de groep gestapt en Ringo had te veel werk met acteren in 'The Magic Christian' samen met Peter Sellers en Raquel Welch. Enkele merkwaardige bijrollen waren weggelegd voor John Cleese, Roman Polanski, Christopher Lee, en Richard Attenborough!
In augustus werd aan een nieuwe LP gewerkt die in september het licht zou zien en in feite de zwanenzang van The Beatles was. Voor de hoes van 'Abbey Road' zouden de Fab Four het bekende zebrapad oversteken. De "Get Back-sessies" zouden in 1970 pas uitmonden in de LP 'Let It Be', na veel getouwtrek en juridische rompslomp. Zo gebeurde het dat McCartney toevallig in de lente van 1969 in de Abbey Road Studios Steve Miller ontmoette die daar een nieuw album aan het opnemen was met zijn band: 'Brave New World'. Onder de schuilnaam Paul Ramon werkte McCartney mee en zo is hij te horen op 'My Dark Hour'. Hij drumt, speelt basgitaar en zingt mee in de achtergrond. Ik heb die samenwerking toen enkel op de RTBf gehoord. Onnodig te zeggen dat de drie overige Beatles niet erg opgezet waren met die zijstap! Alhoewel John toen al bezig was met zijn Plastic Ono Band ...
The Steve Miller Band zou pas in 1973 doorbreken bij het brede publiek dankzij het meesterlijke 'The Joker'.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'Games People Play' / 'Walk A Mile In My Shoes' – Joe South
In 1965 schreef deze Amerikaanse singer/songwriter 'Down In The Boondocks' voor Billy Joe Royal die er een grote hit mee had. In 1967 schreef South het nummer 'Hush' dat opnieuw werd gezongen door Billy Joe Royal. In 1968 nam Deep Purple daarvan een cover op die een wereldhit werd. Het meest succesrijke nummer van zijn hand was '(I Never Promised You A) Rose Garden', ook een wereldhit in 1970 gezongen door Lynn Anderson.
Zijn doorbraak zou er in 1969 komen met 'Games People Play', dat heerlijk nummer met die specifieke klank van de gitaar die lijkt op een sitar. Ook een geluid dat bij The Box Tops klonk in 'Cry Like A Baby'.
'Walk A Mile In My Shoes' stond op de LP 'Don't It Make You Want To Go Home' uit 1969 en werd pas op single uitgebracht in 1970. Elvis Presley was er als de kippen bij en zijn versie was een grote hit in 1970.
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'Spooky’s Day-Off' – Swinging Soul Machine
Swinging Soul Machine is een Nederlandse soulgroep met een in de loop der jaren sterk wisselende samenstelling van 1966 tot heden. In 1969 had de band een hit met 'Spooky's Day-Off'.
De zanger van de band was Iwan "Spooky"' Groeneveld die op de dag dat het nummer -onder de productie van Jaap Eggermont- werd opgenomen vrijaf had. Maar geen nood, in 1970 verlaat Spooky de band om zijn muzikale loopbaan te vervolgen in het duo Spooky and Sue, dat twee grote hits scoorde: 'Swinging On A Star' (1974) en 'You Talk Too Much' (1975).
Maar dit is het instrumentale en zeer dansbare 'Spooky’s Day-Off' uit 1969:
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
'The Last Seven Days' – Gloria
Unit Gloria was eind jaren zestig en begin jaren zeventig een succesvolle popgroep uit Utrecht. Tot 1969 heette de band Gloria, vanaf de single 'Our Father' (1970) werd dat Unit Gloria. De band trad in 1970 op in de Verenigde Staten. Na het vertrek van zanger Robert Long in 1971 begeleidde de band Alexander Curly op zijn nummer één-hit 'I'll Never Drink Again' en werd de band de vaste begeleidingsgroep van zangeres Bonnie St. Claire.
Robert Long zou later een carrière uitbouwen als solozanger, schrijver, componist, cabaretier en radio- en televisiepresentator. Vanaf 1974 bracht hij sublieme Nederlandstalige elpees uit waarin hij heilige huisjes intrapte (denk maar aan het album 'Vroeger of later').
Terug naar 1969: 'The Last Seven Days' deed ietwat denken aan 'In The Year 2525' want hierin werd ook het einde van de wereld voorspeld. Het nummer werd geschreven door zanger Robert Long in samenwerking met John Möring en Karel Hille en was vooruitstrevend vanwege het gebruik van een wah-wahpedaal, waarmee basgitarist Hoss van Hardeveld zijn partij inspeelde. Het was de eerste keer dat deze methode in de popmuziek werd gebruikt. Het verhaal van 'The Last Seven Days' is het tegenovergestelde van het scheppingsverhaal: God besluit om zijn schepping van de aarde terug te draaien door iedere dag iets van de planeet weg te nemen. Dit is een straf voor de mensheid, die de aarde heeft vernield. Op de voorlaatste dag wordt de mensheid dan ook verbrand, en op de laatste dag huilt God om een lege aarde.
In 1969 bracht ook Will Ferdy zijn versie uit onder de titel 'De Zeven Laatste Dagen'. Hij vertaalde de oorspronkelijk Engelse tekst van Karel Hille.
