Op termijn kan dit stadsblog een historisch of heemkundig archief vormen over het wel en wee in de regio Waregem. U kunt hieraan meewerken door zelf historische bijdragen of informatie door te geven voor bijdragen over gebouwen, oude herbergen, belangrijke en/of volksfiguren, gebeurtenissen, volksgebruiken, geschiedenis van uw vereniging of wijk, enz. Aanvullingen en verbeteringen zijn dus hartelijk welkom zodat uiteindelijk zo waarheidsgetrouw mogelijke bijdragen overblijven.

In het kader van het gepland bezoek van president Obama aan de Amerikaanse militaire begraafplaats Flanders Field in Waregem past het zeker ook aandacht te vestigen het vredesproject ‘Price of Freedom Award’van VTI Waregem. Reeds heel het schooljaar ondernemen de leerlingen van het tweede jaar van het VTI Waregem, acties die de doortocht van de Amerikaanse soldaten in Waregem en omstreken herdenken. Dit project zal gedurende 4 jaar herhaald worden. Meer nog: het zal dienen als pilootproject voor andere geïnteresseerde scholen.

Pedagogisch directeur 1^e graad Luc Gekiere : “In het 2de jaar van het VTI in Waregem werken we ons al een heel schooljaar uit de naad om de doortocht van het Amerikaanse leger in onze streek te belichten. Het is een jaar van herdenking en hulde. 4 jaar op rij zullen we daarop inzetten én als pilootschool voor dit project proberen we daarmee ook andere scholen warm te maken om hun leerlingen in dit herinneringsproject te betrekken. Onze leerlingen van het tweede jaar hopen er op het einde van het schooljaar de ‘Price of Freedom’ award mee te verdienen.”

In oktober 2013 kreeg VTI Waregem de vraag om in te stappen in een project van de AOM-DA (The American Overseas Memorial Day Association) om de rol van de Verenigde Staten van Amerika in de Eerste Wereldoorlog toe te lichten bij de Belgische jongeren.

Deze Amerikaanse vereniging heeft drie doelen:

• De herinnering levend houden aan de 14.000 Amerikaanse soldaten die in ons land sneuvelden tijdens beide wereldoorlogen.

• Het Offer van die gesneuvelden gedenken door waarden ‘Vrede’ en ‘Vrijheid’ te waarderen.

• ‘De fakkel doorgeven’ aan de jeugd, o.a. door het “Price of Freedom Award” -project.

Deze “Price of Freedom Award” is oorspronkelijk een project voor Amerikaanse Scouts maar wij herschrijven het inhoudelijk voor onze leerlingen: ze krijgen zeven uitdagingen en die moeten ze (deels individueel, deels klassikaal) uitvoeren tegen Memorial Day 2014 (26 mei.) Slagen ze in de uitdagingen, dan ontvangen ze een unieke badge: de “Price of Freedom Award”-patch (zie afbeelding.)

Dit zijn de uitdagingen :.

1. Ontdek wat er in en rond Waregem gebeurde in oktober-november 1918.
2. Ontdek hoe je eigen familie getroffen werd door de Eerste Wereldoorlog.
3. Ontdek hoe de oorlog herdacht wordt: hier en in andere landen.
4. Ontdek hoeveel landen en nationaliteiten bij de Eerste Wereldoorlog betrokken waren.
5. Ontdek welke rol de Verenigde Staten van Amerika tijdens de Eerste Wereldoorlog speelden in België.
6. Breng een bezoek aan het In Flanders Field American Cemetery en spreek met de superintendant.
7. Neem deel aan de plechtigheid op Memorial Day of organiseer zelf een herdenking in overleg met de superintendant.

Luc Gekiere : “Het leek ons een unieke kans om de leerlingen van 2TSO daar in te betrekken. Dit project gebeurt in samenwerking met het stadsarchief van Waregem. Op woensdag 23 oktober 2013 had de officiële ontvangst plaats van Jerome Sheridan, vertegenwoordiger van de AOMDA. Johan Durnez, leerkracht geschiedenis, bracht daarbij een historisch onderbouwde presentatie van de oorlogsweken in Waregem van oktober-november met Kick Off : Verteltheater “In het spoor van Turnip Drive”, het Amerikaanse leger in ac-tie in Waregem en omstreken.

In november werd onder coördinatie van de leerkrachten geschiedenis gezocht naar oorlogsschatten op zolder. De leerlingen konden “sporen” van WOI in de eigen familie laten identificeren. Tijdens het huidige tweede trimester belichten de leerkrachten Nederlands “de oorlog te boek”. De leerkrachten Godsdienst gaan dieper in op ‘ooit meer oorlog” met toelichting bij herdenking en herdenkingsdagen zoals Memorial Day (USA), Remem-brance Day (UK), Anzac Day (AUS + NZL), Bevrijdingsdag (NDL).   De leerkrachten Aardrijkskunde brengen tenslotte de WO I in kaart.

De derde Trimester brengt nog de PoFA-dag op Maandag 28 april 2014 “In het spoor van de Amerikaanse bevrijders”. Aandacht gaat hier naar de stille getuigenissen in onze streek van de doortocht van de Amerikaanse soldaten. Met o.a. een fietstocht Waregem – Oudenaarde – Waregem. Ook een herdenkingsplechtigheid met muzikale hulde en eerbetoon op vrijdag 15 mei op het Flanders Field American Cemetery staat op de agenda.

http://aomda.org/assets/user_documents/Price-of-Freedom-Award-Guidelines.pdf