|
De renovatie van winkelgalerij Het Pand in Waregem wordt stilaan concreet. Er werd afgestapt van het oorspronkelijke planning van de werken over 16 deelfases in 4 jaar. Technisch en commercieel bleek een volledige sluiting gedurende een periode 1,5 jaar de enige haalbare piste. De winkelgalerij sluit van begin februari 2021 tot Waregem Koerse in 2022. De 33 betrokken handelaars verhuizen tijdens die periode naar leegstaande gebouwen of mobiele en instapklare winkels in het stadscentrum.
Bij het 40-jarig bestaan van het winkelcentrum Het Pand, werd in 2017 onder impuls van het Waregems Autonoom Gemeentebedrijf en Stadsontwikkeling (WAGSO) al een hernieuwbouwtraject voor het gehele winkelcomplex opgestart. Er werd geopteerd voor een grondige renovatie of hernieuwbouw. Na het voeren van een procedure werd door de raad van bestuur van WAGSO op 20 december 2018 Wielfaert Architecten uit Waregem aangesteld als ontwerper voor het volledige project.
Project
Niet alleen worden de toegangen drastisch aangepakt, ook zal er aandacht zijn voor de constructie en wordt optimaal rekening gehouden met de aanwezige handelszaken. De hernieuwbouw moet het commercieel centrum van Waregem weer nieuw leven inblazen. Alle technieken worden vernieuwd en ook de kantoren van de derde verdieping zullen de nodige aandacht krijgen. Dat alle raampartijen worden vervangen door hoogrendementsbeglazing staat al vast, maar ook andere energetische aspecten worden niet uit het oog verloren. Winkelcomplex het Pand wordt klaargestoomd voor de volgende 40 jaar !
De vele toegangen die het complex op vandaag telt, worden gereduceerd met een vernieuwde toegang vanaf de Markt, een vernieuwde monumentale ingang vanaf de Meersstraat, een gecentraliseerd en modern stijgpunt vanuit de parking onder het Pand en tot slot een aantrekkelijke entrée komende vanaf de Zuidboulevard met een integratie van de groenzone aan de stadionvijvers. Ook de esplanade en de verbinding met het sportcomplex De Treffer zullen de nodige aandacht krijgen.
Voor de handelszaken worden nieuwe, uniforme en verhoogde etalages tot ongeveer 5 meter hoogte voorzien, wat er ook voor zorgt dat de bestaande luifels worden afgebroken vervangen door hoge luifels in een lichte aluminiumconstructie met opendraaiende lamellen. Dit zal voor meer lichtinval zorgen bij mooi weer, maar biedt nog steeds de mogelijkheid om bij regen droog langs de etalages te kunnen kuieren. Er komt een uniform beeld met schuifdeuren als toegang tot de winkel. Kolommen worden uitbekleed in aluminium. Alle aanwezige boomgaten worden dichtgemaakt en de bevloering in het Pand wordt vernieuwd, samen met deze van de esplanade. In het complex worden voldoende rustpunten met lage beplanting voorzien en groengevels en groendaken met zichtgroen zorgen voor een rustgevende sfeer.
Op de Markt wordt een nieuwe landmark gecreëerd die het nieuwe uithangbord voor het winkelcentrum zal worden. De kant van de Zuidboulevard krijgt ook een landmark met nieuwe toegang voor de bioscoop. Ook het recreatieve groen van de stadionvijvers wordt door het insnijden van de esplanade binnengetrokken om de connectie met het Pand te maken. De ontwerper voorziet ook een volledige heraanleg van de parking Meersstraat en een oase van groen aan de kant van de Schakelstraat.
Overgangsperiode
WAGSO en het stadsbestuur kiezen voor de kortere pijn. “De werken vier jaar laten aanslepen over 16 fases was niet alleen technisch onhaalbaar. Zo lopen bijvoorbeeld de ventilatie en andere nutsvoorzieningen door over het hele pand. Je moet die in één keer kunnen aanleggen, niet in zestien stukjes. Maar ook voor de handelaars is het niet evident om vier jaar lang moeilijk bereikbaar te zijn”, aldus voorzitter schepen Kristof Chanterie.
Alle 33 handelaars werden maandagochtend ingelicht over de plannen. Voor hen was het geen verrassing meer. “Dit is een situatie van overmacht”, zegt Bart Verschelde van Wagso. “Daarom helpen we hen, ook financieel. We bieden een financiële tussenkomst voor de huur van het nieuwe leegstaande pand. En de mobiele unit betalen we en richten we volledig in. Dat zijn we ook verplicht volgens de handelshuurwetgeving”, zegt schepen Chanterie.
“Als ze willen, kunnen de handelaars op hun nieuwe locatie blijven. Ze worden niet verplicht om terug te keren naar het Pand. Vele winkelketens en andere zaken tonen interesse om zich te vestigen in het nieuwe Pand. We vrezen er dus niet voor dat de leegstand zich zal verplaatsen”, aldus nog Wagso-voorzitter Kristof Chanterie.
Mogelijk kiezen handelaars ervoor om, mits toekenning van een premie door de stad, te sluiten tijdens de werken. Sommige winkels zijn niet zomaar te verplaatsen. Andere, zoals Blokker, zouden al diverse leegstaande panden op het oog hebben om naartoe te verhuizen tijdens de werken. Expert Dominique Desmeytere ziet opportuniteiten in het plan. “Dit kan enorm kernversterkend werken. Handelaars zullen de leegstand in de winkelstraten opvullen en opnieuw aantrekkelijker maken.”
"Anderhalf jaar sluiten is interessanter dan vier jaar aanmodderen”, zegt Matthias Callens (32) van pastabar Pasta Del Pigro. “De mensen kennen de weg naar Het Pand dan nog en we zullen openen met een boem, wat opnieuw nieuwe klanten zal aanbrengen.”
De stad maakt vijftien miljoen euro vrij voor nieuwe ingangen, gevels, parking, luifels, liften, betere etalages,... Er komt voor- en achteraan 800 vierkante meter extra handelsruimte bij. De kantoren in Het Pand blijven bereikbaar.
|
